稅寧手里拿著茶杯，冷冷看著衙門幾千讀書人。
稅寧皮膚算得上白皙，但是眉毛不長，一雙三角眼，一雙鼻孔有些朝天。
特別是他一雙三角眼眼球不停轉動，顯得極為奸詐。
現在是冬天，天下下著小雪。
這些雪花落在地面，很快就不見。
雖然是小雪，不過天氣極冷，一些學子不停搓手，一些人不停跺腳，一些人不停對著雙手呵著熱氣，避免手腳變得麻木。
稅寧手里棒著一杯滾燙的醉春風熱茶，坐在紅紅的仙爐面前，一身熱乎乎的。
雖然熱茶與仙爐讓他動心，但是更讓他心動的是眼前幾千讀書人。
現在這些讀書人這里鬧事，事情鬧大了，袁濤只有一個下場，下臺或者謫遷。
只要袁濤下臺或者謫遷，他的機會就來了。
想到這里，他的臉上露出殘忍的笑容。
袁濤大手一揮，直接把前十名的試卷可以公開，日期就在明天。
聽說要公開試卷，所有來應試的讀書人個個住下，期待奇跡發生。
到了公開試卷次日，只見人山人海，紛紛一邊給手呵氣，一邊圍著衙門的公示亭看試卷。
看了公示的筆試試卷及面試試卷，這些讀書人個個目瞪口呆。
不是因為前十名，昌州占六名，而是因為這前六名全部都是昌元縣的。
更重要的是，全部都是趙家莊鎮的。
他們答題，與洋洋灑灑堆砌詞藻相比那些人相比較，他們回答全部結合實際，言之有物。
從他們答題而言，他們應該是官場老手。
因為只有官場老手，才能把事情了解到這么清楚，才能找到問題所在，才能提出解決問題的法子。
他們是怎么做到的？這些讀書人個個茫然了。
這些氣勢洶洶要來討公道的讀書人，現在個個如打了霜的茄子一樣。
個個都焉勁，再也提不起精神。
稅寧作為袁濤的對手，自然也沒有躲在他的自己公房里面，也來到公示亭。
他仔仔細細看了這些讀書人表情，臉色一變。
他原來還想嘲笑袁濤一番，沒有料到袁濤竟然如此輕松把事情解決了，讓他有一種鐵錘打棉花的感覺。
稅寧臉色鐵青，眼睛不停亂轉。
他看到眼前一人，不禁眼睛一亮。
他對著這個叫做稅號的讀書人，偷偷使了一個使了一個眼色，咳嗽一聲
這個叫做稅號的人，乃是來自重慶的一個舉人，他也是稅寧的族人。
他大約三十多歲，穿一身文士服裝，身材極為瘦長，尖嘴猴腮，仿佛沒有二兩肉。
相反的是，袁濤一臉忠厚之相，三縷長須，皮膚白皙，頗有長者風度。
兩人都是中等個子，但是在相貌風度方面，袁濤就占了上風。
稅號上前拱手一禮，對著袁濤直接問道：“啟稟官人，學生乃是來自重慶的三屆舉人，可是這次竟然在十名之外，請問這是什么緣故？”
稅號說話極為尖銳，此人先亮明自己乃是三屆舉人，已經取得可以進軍同進士的資格，竟然沒有料到被排擠十名之外。
“什么緣故，汝沒有看見嗎，他們的考試及面試試卷已經張貼在公示亭上面，通道汝沒有看見嗎？”袁濤微微掃視稅號一眼，平淡之極回答。
稅號臉上頓時變成豬肝色，但是想到自己具有同進士資格之人竟然沒有進入前十，心里頓時十分不舒服，臉色頓時變得鐵青。
他咬了咬牙，忍不住心里怒火，對著袁濤拱手一禮說道：“官人，學生懷疑有人泄題。”
泄題，聽到此話，袁濤眉目一皺。
此人在他面前說出此話，頗有指桑罵槐之意。
雖然這些題目是小圣人出，但是他是過目了的。
稅號雖然覺得此話得罪了袁濤，但是他是沖著前十來的。
這前十雖然也是吏，但是昌元縣的吏與金堂縣差不多，乃是典史。
典史與普通小吏存在本質區別，不但是各房主管，而且還有晉升官的資格。
稅號的成績也不算太差，排名第二十九，而昌元縣錄取一共一百名。
不過雖然錄取一百名，只有前十才能成為各房典吏，其余都是小吏。
其實這些小吏也不錯了，不但是正式，而且還有俸祿。
特別是前三十名，經過努力，還有成為典史的機會。
但是稅號卻不這樣認為，他乃是大宋堂堂正正的三屆舉人，已經取得同進士資格。
萬萬沒有料到的是，他這個取得同進士資格的舉人，竟然在昌元縣秀才考試之中，前十名也沒有進入，讓他如何不惱羞成怒。
現在既然前十沒有進入，他也顧不得許多，直接對袁濤發難。
“泄題，汝確實是這位認為？”袁濤畢竟是知縣，自然不能與稅號一般見識，淡淡地問道。
稅號打量后面之人，看見他們表情與自己差不多，大部分都露出懷疑之色，頓時感到底氣十足。
這次來能加考試有幾千人，不少之人還是舉人。
作為一個舉人，竟然沒有進入前十，哪里能夠服氣。
稅號躬身一禮，極重鄭重地以無可否認的語氣，斷然地說道：“啟稟官人，學生就是懷疑有人泄題。”
“那好，老夫給汝一個機會。”袁濤不屑一顧看了看稅號，平靜回答。
稅號聽了大喜，他冒險試探一下，沒有料到袁濤竟然答應了。
不過他更加好奇，袁濤用什么方式考試他。
袁濤從衣袖拿出十個信封，冷冷看了稅號一眼：“你抽三個。”
稅號不知信封里面裝的什么，就隨便選了三個。
袁濤把其余七個信封放進袖子里面，又把三個剛才的信封收回。
他隨便拿出其中一個，交給昌元縣學堂的新教授李盛。
李盛大約五十，皮膚中等偏上，三縷長須，身材及臉型修長。
昌元縣學堂原來教授乃是王海，不過他一直想從政。
后來通過趙平，終于如愿當上了昌元縣的主簿。
這次昌元縣考試，他們學堂雖然沒有趙家莊學堂那么變態，不過在前二十名，也有幾個。
在這種情況下，他對考試結果沒有什么異議。
他也好奇，想看看里面是什么內容。
“如果你在這次考試沒有考中，你有什么打算？”李盛打開信封，按照里面念道。
他一邊念著，一邊心里苦笑，這個又是一道面試題目。
聽到這個題目，稅號仿佛五雷轟頂。
他覺得信里內容仿佛在嘲笑自己，在嘲笑自己無法進入前十名。
他來參加考試的，一直認為自己不說拿到冠軍，至少前十名沒有問題。
萬萬沒有料到，他竟然沒有進入前十。
想到此處，他表情立即變得猙獰起來，眼里噴著怒火。
袁濤看到稅號的表情，微微搖搖頭，心里一陣冷笑。
他看了李盛手里的面試題一眼，望著稅號淡淡地說道：“這是一個面試題，而且還是你抽取的，根本就不存在泄題的問題，現在你就解答吧。”
“學生，學生。”稅號臉色突然變成豬肝色，吞吞吐吐，無法說出一句完整的話出來。
看到稅號這個三屆舉人也無法回答這個面試題，其它來示威的讀書人，個個紛紛把頭部低垂下去。
袁濤淡淡掃視現場的這些學子一眼，對著他們說道：“爾等都有機會，誰能夠比前十回答得更好，他的排名就是汝的。”
“學生愿意回答。”一個叫做張和學子從人群出來，對著袁濤躬身一禮。
袁濤打量張和一下，只見此人大約三十左右。
他是一個瘦子，而且身材矮小，身高不到七尺。
他穿一身青衣直綴，雖然漿得非常直，但是已經變得灰白，顯然家境不好。
袁濤心里想到，此人正是家境不好，所以沒有稅號那么患得患失，把此次考試看得那么重。
袁濤點點頭，和氣說道：“汝馬上回答。”
“學生既然已經名落孫山，只有回去好好讀書，爭取下次下次考出一個好成績。”他對著袁濤躬身一禮，隨后把想好的話題回答。
袁濤點點頭，臉上露出和藹的笑容：“回答不錯，這個才是爾等落榜者應有態度。”
聽到此話，這些前來示威的學子臉色極為難看，有的鐵青，有的通紅，有的甚至變成豬肝色。
雖然臉色不同，但是有一點相同，就是個個把頭部低垂下去，望著地面的螞蟻。
唯一沒有低頭只有張和，他望著袁濤，想看看前十的學子如何回答此題。
袁濤表揚張和之后，對著第十名的王中說道：“你來回答。”
“學生認為，除了要好好讀書之外，應該反復自己，看看自己哪些方面存在不足，要針對不足之處進行改進。”王中沒有一絲猶豫，拱手一禮，馬上加上一條。
“有則改之，態度不錯。”袁濤臉上露出欣喜的笑容，望著第九名的姚貴問道：“汝如何回答？”
姚貴也拱手一禮，同樣沒有猶豫，馬上回答：“學生認為，不要給自己太大的壓力，要有一個平常之心，要努力端正自己心態，找到自己的弱點，防患于未然。”
張和一聽，臉色一紅，姚貴的回答比他與王中更難。
他已經與王中回答兩個方面，姚貴竟然能夠找到第三個，顯然更難。
“回答不錯，”袁濤撫了撫胡須，眼里全是笑容，他望著第八名的孫超，“汝還有補充沒有？”
“學生認為，三十六行，行行都可以出狀元，不必在官場上面一路走到天黑。”孫超拱手一禮，說道，“學生父親是一個郎中，如果沒有考上，學生可以做郎中。”
“不為良相，則為良醫。”袁濤對他回答極為滿意，此時=忍不住一臉笑容，掃視一眼現場鬧事的學子，極為輕松地問道，“爾等還有什么想法，不妨提出？”
看到袁濤的目光，所有之人把頭部低下。
他來到稅號面前，冷冷地問道：“稅號，汝有什么看法？”
“學生服氣，承認榜上前十排名。”看到袁濤的逼人目光，稅號臉色此時又變成豬肝色，身子情不自禁打了一個機靈，不得不回答。
袁濤點點頭，轉身來到張和面前，沉聲問道：“張和，汝還有什么看法？”
“學生服氣，承認榜上前十排名。”張和臉色通紅，心里極為難受，拱手一禮，但是不得不回答。
袁濤掃視其它來鬧事的學子，沉聲問道：“爾等對比賽服氣，不服氣站出。”
“官人，學生服氣。”這些學子個個臉色有的通紅，有的如豬肝色，但是口里不得不回答。
袁濤點點頭，他轉身望著張和：“張和，這次考試，你考到多少名？”
“稟告官人，學生這次沒有考上，才一百零一名。”張和拱手一禮，臉色突然變成豬肝色，艱難吞了一下口水，最后才不得不回答。
聽到此話，在場之人不禁目怔口呆，幾乎能夠塞進一個鴨蛋。
張和也太悲催了，昌元縣只錄取一百人，他正好排名一百零一名。
難怪他說他要回去好好復習，爭取下次考中。
袁濤點點頭，打量稅號一眼，露出厭惡之色。
他轉身看了看張和一眼，又露出欣賞之色。
他咳嗽一聲，沉聲說道：“對于這次考試結果，老夫現在宣布最后排名。”
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