哪里去了，這次竟然沒有參加考試？”田夢頑看了稅號一眼，嘴角勾勒一抹微笑。
“子名（稅號字），汝是宗族嫡子吧。”田夢頑沉聲問道。
稅號把下巴一抬，臉上露出一絲得意笑容：“正是。”
他雖然沒有成績沒有田夢頑考得好，但是也有自己的優勢，他出身就比田夢頑這個寒門高貴。
不但是大家族，而且還是嫡子。
田夢頑當然知道稅號想法，戲謔看了他一眼。
不過他比較穩重，沉聲地問道：“子名，請問汝是大房還是二房？”
“這個，這個。”稅號原本得意的表情頓時僵硬起來，顯得不好意思地回答，“在下只是一個二房。”
其實不用稅號說也是二房，否則他這個三屆舉人早已成為同進士。
“稅縣丞是大房？”田夢頑眼睛一轉，試探地地問道。
他冰雪聰明，稅寧與稅號都是族人，稅寧能夠成為同進士成為縣丞，顯然有家族強大的支持。
稅號臉色鐵青，突然變成了豬肝色：“他當然是大房。”
族長下任一般是大房，這個不但符合禮儀，更重要避免下代之間惡性競爭。
所以皇帝是長子，不是沒有原因的。
“稅縣丞父親是族長？”田夢頑接著又問道。
稅號臉色顯得極為難受，一棵心仿佛掉入大海，在不斷下沉。
他們稅家雖然也是大家族，但是能夠讓一個三屆舉人成為同進士已經盡了最大努力，根本沒有第二次機會了。
稅號吞了吞口水，臉色有些陰沉，艱難地回答：“大郎（稅寧）父親是族長。”
田夢頑心里一喜，自己猜測果然沒有出現錯誤。
稅寧能夠當上縣丞，果然與他父親是族長全力支持分不開的。
“看來大家族也有大家族的難處。”田夢頑臉上露出戲謔一笑，“族長只好把最好的資源給了自己兒子了。二房就沒有這個資格了。”
“汝，汝。”稅號想說什么，鐵青著臉，卻發現自己什么也說不出來，最后才說出三個字，“汝胡說。”
“胡說，事實就在這時。”田夢頑搖搖頭，嘆了口氣，“子名，汝現在還覺得大家族公正嗎？”
“這個，這個，宗族總體大體還是公正的。”稅號也跟著嘆了口氣，變成苦瓜臉。
他此時拿起茶杯，想喝也不是，不喝也不是，感覺左右為難。
田夢頑又是戲謔一笑，上前安慰：“子名，不必難過。其實不但是爾等的稅家，其它家族同樣如此。”
“子強，現在大宋三屆舉人推薦成同進士難呀。”聽到田夢頑安慰之后，稅號心里好受了一些，苦笑一下，也說出沒有被推薦為同進士的理由。
雖然他苦笑，一種強烈的失落之后，其實心里還是難受。
不過他表情掩飾到位，一般之人不仔細觀察還發現不了。
“族長再公平，也對自己家人率先照顧。子名，在下沒有說錯吧。”田夢頑嘴角勾勒一抹微笑，淡淡地說道。
稅號不是傻子，他明白田夢頑目的就是為了攻擊大家族。
他是大家族出來的，你一個寒門，哪里知道大家族的好處。
看看兩人的衣著打扮，就完全證明兩個一個是寒門，一個豪門。
一個用麻布制成的長袍不但有許多補巴，而且已經洗得發白。
即使用米湯漿得發白，也掩蓋不了它的老舊與寒酸，這個就是寒門。
而稅號穿的是什么，乃是裘衣，顯示出大家族的豪華奢侈，永佳家具就是豪門。
什么是大家族的優越性，這個就是大家族的優越性。
看到稅號眼睛不斷在自己與他服飾之間掃視，田夢頑那里不知所想。
如果在以前，他一定非常自卑，出身寒門。
但是現在不一樣了，他考上秀才第一名。
按照趙家莊秀才考慮慣例，他可能被推薦為同進士。
聽說趙家莊鎮缺乏一個主簿，趙家莊學堂差一個學正，他極有可能成為其中一員。
趙家莊鎮的主簿及學堂學正雖然只有從八品，不過待遇極好。
這里每月至少有三貫提貨卡的俸祿，年終還有年終獎之類。
同時還提供住宅，待遇遠遠超過大宋其它地方的知縣待遇。
想到這里，他反而有些瞧不起稅號。
稅號差不多比他大了十歲，結果被擠出前一百名，直接除名，還要依靠家里周濟一二。
田夢頑想著自己事情，越想越高興。
田夢頑考慮這些，稅號卻是考慮宗族之事。
雖然族長做法有些自私，但是他認為在重大事情，還是從整個宗族出發。
畢竟，推薦三屆舉人為同進士，這個宗族只有一個名額，族長自然有優先的權力。
現在被自己發現了他的意圖，豈能讓他得意。
稅號此時明白什么似的，突然大聲說道：“族長雖然此事有些自私，但是他還是從宗族來通盤考慮。”
“子名，如果此事不是在宗族，而是在官府結果就不一樣。只要汝有本事，通過考試優秀勝出，根本就不會族長的兒子有優先權力。”田夢頑自然沒有放過他，大聲說道。
稅號原本有些白皙的臉頓時變成醬紫色，羞愧之中還有一些怒意：“他是大郎，年齒比吾大，自然有優先得到照顧的權力。”
“子名，你想得太簡單了。”田夢頑嘴角勾勒一抹不容易察覺的戲謔一笑，“如果有兩個名額，族長絕對沒有一絲猶豫，把汝與大郎推薦上去。但是只有一個兒子，他絕對想盡一切辦法把這個名額留給自己的兒子。”
稅號臉色漲得通紅，搖搖頭，大聲說道：“如果吾年齒比大郎還大呢，機會不就是給吾了嗎？”
“作為族長，權力多得狠，隨便找一個借口就把汝打發了。”田夢頑輕蔑一笑，“為了讓自己兒子成為同進士，借口總是能夠找出，比如時機不成熟，關系不到位，或者給吏部打一個招呼，等等。”
“這不可能，絕對不可能。”稅號拼命搖頭，大聲叫喊，要讓來證明自己說法是正確的。
雖然口里說不可能，其實他已經心虛，眼睛已經不敢直視田夢頑。
田夢頑又是輕蔑一笑：“作為族長，他有的是借口，想解釋解釋就怎么解釋，這個就是族長的優勢，解釋權力在他手里。你想知道他在找借口，除非你官場比他熟悉，除非你人際比他更加到位。但是這個絕對不可能，因為他是族長，這一切權力都在他手里。”
“不，不，汝胡說，汝胡說。”稅號此時抱頭自己的頭部，拼命搖晃不已。
看到他這個樣子，田夢頑知道嚴重打擊他那個極為驕傲的虛榮心。
不過看樣子，稅號還沒有徹底死心。
田夢頑嘴角勾勒出一絲笑容，對著他說道：“子名，喝茶。”
說完，他給稅號的茶杯用水壺加了開水，又給自己的茶杯加了開水。
看到田夢頑不說宗族之事，稅號松了口氣，拿起茶杯專心致志品茶起來。
雖然他口里沒有承認，但是心里隱隱約約覺得有些不對勁。
他一邊喝茶，一邊思考起來。
看到稅號心不在焉的樣子，田夢頑心里覺得有些好笑。
田夢頑嘴角隱隱約約一抹笑容，習慣性的嘴角向上挑，彎出好看的弧度，讓人如沐春風。
他對著稅號微笑說道：“子名，吾給說汝一個故事。”
稅號心里有些不快，他本來心思一心在思考剛才田夢頑說的族長之事。
可是田夢頑說要給他說故事，只得暫時放下心里所想，強制讓自己冷靜下來。
“子強，請說，在下洗耳恭聽。”稅號打起精神說道。
他淡淡一笑，沉聲地說道：“從前，涪陵有一個姓范的大家族。”
聽到是大家族，稅號頓時來了興趣，他就是大家族出身。
“這個大家族有一個族長，姓范諱舉，他有一個長子，乃是嫡子叫范朋。”田夢頑說話緩慢有力，引人入勝。
稅號沒有說話，雙手拿著茶杯暖手，一心一意聽田夢頑說下去。
“范舉有一個兄弟，叫做范國，他也有一個嫡子叫做范進。”田夢頑目光灼灼，繼續說道。
不但稅號專心致志聽田夢頑說故事，其它同年也饒有興趣聽著。
今天是趙家莊鎮請客，讓他們在趙家莊鎮醉春風茶樓喝茶。
“范進比范朋大三歲，故成為大郎，范朋則成為二郎。”田夢頑掃視這些同年一眼，點點頭，繼續說了下去。
稅號沒有打斷田夢頑，覺得這個也存在可能。
大房雖然年齒更大，也有可能第一個是女兒，反而兒子年齒不如二房的兒子大。
“范氏大家族的兩個郎君資質不錯，長大之后都考上舉人，而且還是三屆舉人。”田夢頑望著遠方，幽幽地說道。
在坐的同年差點驚呼出來，能夠考上三屆舉人，確實都是讀書之才。
田夢頑搖搖頭，嘆了口氣：“可惜的是，范氏兩個郎君，竟然止步于此，兩人三次都沒有考上進士。”
在坐的同年一邊喝茶，一邊嘆息一聲。
確實，大宋的進士太難考上，用千軍萬馬過獨木橋來形容也不為過。
想到這里，他們覺得幸運，幸好碰到有趙家莊。
雖然考試進士很難，但是還有考秀才的機會。
雖然大部分是小吏沒有當官，但是同樣有正式編制，同樣吃皇糧，待遇不比科舉差。
“子強，范氏兄弟那后來怎么了？”林場與其它同年一樣好奇，接口問道。
他雖然也是大家族，不過是庶子，對這個故事非常有興趣。
田夢頑點點頭，一臉微笑：“范舉族長動用官場一切關系，讓二郎成為同進士，當上一個縣的主簿。而大郎范進就沒有這個好命，只得繼續讀書考下去。”
黃東騰一聲從座位站了起來，拍了拍茶幾，不滿地說道：“大郎二郎同樣都是嫡子，為何大郎沒有優先權力？”
不但如此，其它如張亮、胡德、吳義等人也紛紛從坐位上站了起來，替范進打抱不平，紛紛聲討族長范舉。
“說得好。”田夢頑點點頭，嘆了口氣說道，“吾也為何范進著急，明明是大郎，明明應該有優先權力。可惜他的父親只是二房，雖然找了無數關系，但是最終還是比他小三歲的范朋被推薦了。道理非常簡單，因為范朋的父親是族長。”
“以前以為官場復雜，看來吾錯也。”黃東嘆了口氣，搖搖頭：“沒有料到，大家族爭斗起來，并不比官場差。”
“這個正常不過，族長在條件相同條件之下，肯定選擇自己的兒子。”林場一臉苦笑，他是大家族出來，對于這些勾心斗角自然熟悉不過。
張亮若有所思地看著稅號：“子名，汝覺得，族長會在兒子與侄子之間，會選擇哪個？”
他當然明白田夢頑說這個故事的原因，加上他也是寒門，自然要偏向寒門說話。
“這個故事，畢竟是故事，”稅號原來還算是白皙的臉，頓時變成豬肝色，不過他很快就鎮定下來，“誰知道這個是真是假？”
“這個當然是真的，因為這個故事就在吾的老家，所以此事知道得清清楚楚。”田夢頑一本正經鄭重地說道。
眾人這時才想起，田夢頑是涪陵的人。
“既然是真的，那吾來問問。”稅號臉色變得通紅，隨后陰沉著臉，還是不甘心地問道：“范進現在到哪里去了，這次竟然沒有參加考試？”
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