暮色深沉。
陸天明沒有睡。
他坐在窗邊。
靜靜盯著院內。
他對村長的懷疑不是無中生有。
或者說，后丘村整個村，都透著一股子怪異。
房子大不是問題。
問題是這么個山旮旯里，所有村民的房子都大。
大楚南方多山。
無法大規模有效率種植農作物。
就靠山里這么點耕種面積。
怎么可能家家戶戶都修這么大的房子。
即便這里離官道不遠，交通相對便利。
但交通再便利，你也得有商品產出不是。
還有一個更讓陸天明匪夷所思的問題。
此村沒有老人，一個老人都沒看見。
而且小孩，多是五歲以下。
這很奇怪。
只差把‘有問題’三個字做成招子放在村口了。
所以陸天明打算熬上一夜。
等明天天一亮就走。
而他的眼睛，此刻就如鷹隼一般死死盯著院中那棵老槐樹。
老槐樹下。
有一個人。
一個女人。
一個披頭散發的女人。
她當然不是鬼。
她只是精神有問題而已。
女人坐在樹下。
穿一件御寒的棉襖。
棉襖上滿是油污。
顯然，熱情大方的龔大定。
并不關心自己的妻子。
不然絕對不會放任她深更半夜在外面發呆。
女人看見了窗邊坐著的陸天明。
但是也只是看見而已。
她似乎并不在意。
或者說，她沒有意識到有人在看自己。
瞥了一眼陸天明后。
女人開始搖頭晃腦。
嘴里念念有詞。
聲音很模糊，依稀能聽出來是個名字：灰灰。
也不知道是人的名字，還是狗的名字。
女人的臉上開始出現一抹幸福。
她一手虛環，另一手做拍打狀。
就像抱小孩子那樣，安慰著并不存在的灰灰。
她的眼睛彎著，笑得很甜。
可她笑得越甜，就越說明她的精神有問題。
笑了片刻，她突然開始流眼淚。
手上的動作也大了起來。
她手中的灰灰，似乎被什么東西奪走了。
于是她開始張牙舞爪在空中亂抓。
說出的話依然含糊不清。
但有幾個字陸天明聽得清晰無比：還給我！
還什么？
還灰灰？
灰灰到底是人，還是狗，或者是一個從小就帶著睡覺的布娃娃？
但無論是什么。
這個灰灰，絕對是這個女人的執念，是她的精神寄托。
寒風吹過。
女人打了個冷顫。
她似乎又想到了什么。
換了一個位置后。
開始拼命挖土。
挖得滿手是血了都還沒有停。
邊挖邊哭，邊哭邊喊。
但無論是哭還是喊。
都壓低聲音小心翼翼。
槐樹底下的泥土顯然做過處理。
挖了半天，除了幾道指痕，就只有女人的血。
陸天明放下窗戶。
他沒有回去睡覺。
仍在這里等著。
幾乎是放下窗戶的一瞬間，院內傳來腳步聲。
“臭婆娘，不去睡覺在這發什么瘋？”
這聲音陸天明聽過，村長龔大定的。
男人的聲音很憤怒，但多是氣音，他在極力控制音量。
女人還是那般咿呀哼著。
“你特娘的是不是不聽話？要不是你又給我生了個兒子，老子早就把你送走了。”
啪——！
陸天明聽到了巴掌聲。
很響。
不知道是習慣了，還是根本就不不知道痛。
女人并沒有大喊大叫。
陸天明豎著耳朵。
依稀能聽到指甲抓硬土的聲音。
龔大定又開始咒罵。
各種污言穢語，有些陸天明聽都沒聽過，想來是南方的專屬詞匯。
打了片刻，龔大定終于停下。
并不是因為他打累了，而是有人來了。
大門沒鎖，吱嘎一聲，有人推門而入。
“龔哥，菜車來了。”來人說道。
“走吧，先把傍晚來的那對夫妻送上去，這邊的三個菜人一會再來，我觀那病懨懨的女人衣著華麗，多半是大戶人家，大老遠來，她的車夫應該手上有功夫，到時候讓運菜人一起過來。”龔大定的聲音響起。
陸天明眼神一凜。
菜人？
大楚廟堂上雖然明爭暗斗，但民間還算和平。
怎么還有這種東西？
又不是五年前。
正思索著。
外面便傳來女人的咒罵。
“你還我兒子，你還我兒子！”
然后，陸天明就聽到了扭打聲。
但并沒有持續多久。
嘭的一聲脆響過后。
就聽見人在地上拖行的簌簌聲。
陸天明推動窗戶，露出一條縫。
院子里，空無一人。
等了片刻，仍不見有任何異常后。
他走出房間，來到隔壁窗口。
“我出去一趟，鶯兒，你照顧好季小姐。”
“嗯。”屋內傳來顫抖的回應。
“別怕，這些村民不是你的對手，即便我不在，也沒有問題。”陸天明隔著窗戶安慰道。
“天明哥，你小心。”鶯兒總算平靜下來。
陸天明剛要走。
屋內又傳來一道柔柔的聲音：“陸天明，小心。”
“嗯。”
應了一聲后，陸天明消失在院中。
他走后，鶯兒在房里問道：“小姐，什么是菜人？”
季芊雨嘆氣道：“等你大點就知道了。”
沉默一會，鶯兒又問道：“小姐，你還睡不睡覺了？”
季芊雨回道：“剛才你天明哥煮面的時候不是說了嗎，今天晚上，最好不要睡。”
......
細雨傍晚的時候就已經停了。
雨后的冬夜，寒風如刀。
吹在臉上生疼。
后丘村村口。
停了一輛巨大的馬車。
馬車的寬度，估計跟村里去到官道上的路一樣寬。
馬車旁，站著一個魁梧漢子。
戴著斗笠，別著長刀。
陰影中，陸天明眉頭微皺。
這個裝扮，很熟悉。
但那張看不清的臉，絕對不會是北楓！
因為那人的刀，沒有北楓的長，也沒有北楓的霸氣。
不多會。
有一對中年夫妻被五花大綁的抬到車邊。
穿的都是莊稼人的麻衫。
婦人嘴里塞著布，嗚嗚哭著。
男人面色如灰，臉上有傷，顯然已經被揍麻了。
“怎么竟是饒把火，這不羨羊也老了點，沒有嫩點的？”斗笠男冷聲道。
龔大定舉著火把上前陪笑道：“三爺，我那屋今兒來了三只羊，有兩只正是嫩得能捏出水的不羨羊，絕對包您滿意。”
聞言，男人抽了抽斗笠。
火光映射下，能看見他沒有鼻子。
疤印不規則，面積還不小，像是被什么東西杵爛的一樣。
深更半夜的，乍一看就像頭惡鬼。
“當真有兩只不羨羊？”斗笠男總算有了笑容。
“我哪敢騙您啊。”
“借你十個膽子。”斗笠男哈哈笑了起來，“你怎么不順便帶過來？”
“我擔心是大戶人家出來的女人，怕她們的車夫會武功。”龔大定面露難色。
斗笠男嗤笑一聲：“武功？武功算什么？老子當年一把刀一個人，砍了多少城？”
“那是，我們這些泥腿子，哪敢跟三爺您比啊。”
說話間。
中年夫婦已經被扛進了馬車。
斗笠男擺了擺手，言語中充滿自信。
“來兩個苦力，陪我去會會你們龔老板口里會武功的車夫。”
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