無論是開鏢局套路陸天明加入。
還是匿名通知吹雪樓的高手主動‘投懷送抱’。
孟知言做為孟家子弟借刀殺人可謂情有可原。
只是事情做了就是做了，他和陸天明相互之間的信任已經破裂。
所以，接下來的旅程，都由實力最強的陸天明來安排。
睡到第二天中午，陸天明領著眾人來到安昌縣外的一處破廟。
此廟叫什么名字早已無從得知。
殘垣斷壁上面有小孩用木炭胡亂涂抹留下的‘大作’。
剝落的紅漆也說明，寺廟早就沒人管理。
時近中午，里面有股股炊煙飄出。
陸天明下馬，叮囑其他人在樹蔭底下乘涼后，領著申申來到寺廟門口。
“不繼續趕路，來這里做什么？”好奇的申申終是沒忍住。
陸天明叩響大門：“找人。”
“找誰？”
“一個小女孩，跟你還有點關系。”
“跟我有關？”
“不錯，你袍澤的孩子。”
申申剛想再問，寺廟的大門吱一聲打開。
有個十五歲左右的少年探出頭來：“你們有事？”
少年臉上都是鍋灰，衣服也破破爛爛。
雙眼充滿警惕，一只手覆在腰上，腰部鼓鼓囊囊，里面應該藏著什么東西。
“這位小哥，我等從此路過，口渴難耐，想要進門討口水喝。”陸天明和善道。
那少年望一眼馬路對面舉著水囊仰頭喝水的三人，頓時皺起了眉頭。
“沒有，上別處找。”
說著，少年便要關門。
卻被陸天明伸手攔住：“沒有水，食物總有吧？這前不著村后不著店的，望小哥行個方便。”
“你這人，怎么張口說胡話，此處離縣城又不遠，你們又有馬匹，想吃飯不就拍拍馬屁的事情？”少年怒道。
陸天明咧嘴一笑：“累了，不想動，我給錢就是。”
“有幾個臭錢了不起啊？”少年眼睛一瞪，就要摸藏在腰處的東西。
陸天明側頭看向申申，問道：“你打過小孩沒有？”
申申一臉懵逼：“沒有...”
“我教你。”
剛說完，陸天明猛地伸手掐住那少年的脖子。
另一手神出鬼沒出現在少年腰側。
啪一聲。
少年手腕出現一個指印。
接著便叮當響起。
一枚匕首落到了地上。
“隨時都準備用兇器傷人，你這少年，心性不正。”
陸天明一把將少年提起來，憋得那少年滿臉通紅，雙腿不停在空中踢踹。
嘭——！
陸天明再一發力，將少年摔在門扇上。
不過他仍舊沒有松手。
被摔得痛苦不堪的少年驚恐看著陸天明，再不敢胡亂踢人。
“天明，你做什么，再不放手他要被你掐死了。”申申嚇了一跳。
陸天明果真松手，并沖申申昂起下巴：“怎么樣，學會了沒？”
申申嘴角肌肉不受控制的抽動，白眼道：“欺負小孩子做什么，有事不能好好說啊？”
陸天明攤手：“動嘴皮子哪有動手來得實在？”
摔坐在地的少年揉著脖子，片刻后總算緩過神，哇一聲便哭了起來。
陸天明立馬揚手嚇到：“再哭我扇死你。”
那少年果真閉嘴，咬著下唇整個人抖得像在彈琵琶。
“帶我們進去看看。”陸天明厲聲道。
那少年急忙爬起來，乖乖帶路。
穿過廊道，沒多久便進入一處院落。
院落中央有一口大鍋格外醒目。
大鍋里不知煮的什么，呼呼冒著熱氣。
大鍋旁邊，有十幾個不滿十歲的小孩拿著破碗，正驚恐看著陸天明他們。
“這是...”申申咋舌。
“幫人掙錢的小乞丐，都是沒人要的孩子。”陸天明指向站在他身前的少年，“這少年是他們的小老大，負責管理吃住，當然，誰要是想跑，這家伙便會像剛才我欺負他那樣欺負這些孩子。”
申申再次望向那群小孩。
果然看見不少孩子都有殘疾，想來便是因此被拋棄。
有幾個，臉上留有巴掌狀的淤青，估摸著是不聽話被揍的。
走到大鍋旁，往大鍋里一看，申申頓時皺起了眉頭。
里面是清水煮白菜，加了些米飯。
那米飯應該是乞討來的，一股子餿味。
這樣的食物，估計也就牲口吃得下去。
陸天明倒是不以為然，因為他吃過比這還難吃的東西。
比如潲水桶里面的殘羹冷炙，紅紅綠綠，可比這惡心十倍。
叮囑申申將小老大的頭摁住，別讓他看見自己做什么后，陸天明走向那些孩子。
走到第一個女孩跟前，陸天明伸手端起后者下巴。
盯著女孩脖子看了片刻，他便放下手，走向下一個女孩。
如此這般，把所有的女孩都檢查了一遍，陸天明眉頭緊皺。
“所有孩子都在這？”陸天明踢了踢小老大的屁股。
申申松手，小老大抬頭，驚恐道：“縣城里還有一半，半個時辰后回來輪換。”
陸天明摩挲著下巴，開始思考。
片刻后，他摸出一兩銀子放到小老大手里，努嘴道：“去把所有孩子叫回來，然后再買二十只燒雞。”
小老大拿起銀子就要往外跑，陸天明拉住他的胳膊，認真道：“你可以跑，也可以搖人，但二十只燒雞要是見不到，天涯海角我都要把你揪出來打斷雙腿。”
小老大猛地一抖，急忙應是。
等他離開視線，陸天明取下酒葫蘆上的塞子，一抹金光瞬間竄了出去。
安撫好饑餓的孩子們稍等片刻，陸天明領著申申來到寺廟門口。
孟知言他們想過來問問什么情況，陸天明擺手讓他們等在原地。
然后，他就跟申申坐在了院門口的臺階上。
“你要找的孩子，到底是誰啊？”申申好奇道。
“車馬部江州總司魯員外郎的女兒。”陸天明回道。
“魯員外郎？”申申目瞪口呆。
魯員外郎大名魯廣人，從五品大員。
半個月前一家三口突然莫名失蹤。
魯員外郎的名聲在官場內一直不太好，吃喝嫖賭樣樣精通。
車馬部內部一直沒有處理他，據說是因為他爹跟先皇是兒時的好友。
如今像北楓這樣的高手被緊急召入京內，車馬部各司有一部分官員人心惶惶。
因為尋馬人雖然歸車馬部管理，但實際上是直接聽命于皇帝陛下的組織。
陛下繞開各司官員將他們召回，那些不干凈的官員便蠢蠢欲動。
而魯員外郎在這個節骨眼失蹤，引起了很大的懷疑。
大多數人都認為，魯廣人是畏罪潛逃。
甚至有人認為，為了避免打草驚蛇，魯廣人已經被皇帝陛下暗中處理掉了。
只有申申這樣內部中的內部人員，知道真實原因。
魯廣人并沒有跑，皇帝陛下也并沒有下達處理車馬部官員的密令。
真實原因，是他被人綁了，生死未卜。
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