“陸爺，你就這么走了？”
碎石郡南門外。
十數人簇擁著陸天明，個個面如土色。
這些人，皆是麗人街上曾經的大哥。
如今改邪歸正，步入正常的生活軌跡，他們最感激的當然要屬陸天明。
而這群人里，最舍不得陸天明的自然是羅春艷和董八斤。
一個因為女人對男人的仰慕。
一個則是重獲新生的感恩。
“陸爺，你記得回來看望大伙啊...”
羅春艷抹著鼻涕，肥碩的身軀不停抖動著。
陸天明微微笑著：“能否再見面，講究一個緣分，大伙不必如此傷感，若緣分未盡，自有再見面的時候。”
是說辭還是承諾。
陸天明自己也搞不清楚。
這群人中除了老宋頭，皆是普通人。
下一次再入草原，不知是何時。
屆時，這群人到底還在不在都是個未知數。
眾人一頓七嘴八舌的動情挽留后，還是被陸天明拒絕了。
陸天明望向人群中的董八斤。
含笑道：“八斤，如今你可是人生贏家了，我走后，你一定要好好跟著羅老板。”
董八斤面色一紅，急忙擦干凈眼淚。
“陸爺，我董八斤能娶到媳婦，多虧了您的大恩大德，本來還想著以后做牛做馬伺候您，誰知您這就要走，八斤心里痛啊！”
他捶打著胸口，當真難過得緊。
陸天明安慰道：“你有三個老婆，肯定要努力掙錢，哪里有時間伺候我？好好疼老婆吧，其他事情就別考慮了。”
董八斤一激動，又哭了出來。
寒暄片刻。
陸天明翻身上馬，朝老宋頭喊道：“走了！”
老宋頭還在跟郭幫主依依不舍呢。
聽聞陸天明的聲音，急忙跟了過來。
加上邊韜，三人正打算走。
董八斤又嚎了起來。
“陸爺，您就這么走了，不跟兩位嫂子說一聲嗎？”
陸天明一聽，揚起馬鞭率先沖了出去。
老宋頭費了好大勁才趕上。
等速度降下來后，他這才問道。
“陸爺，巫娜公主對您不一般，咱就這么離開，不合適吧？”
陸天明平靜道：“再見一面除了徒增煩惱以外，沒有任何意義。”
“哎，她一定會很傷心。”老宋頭動容道。
陸天明沒有說話。
認真盯著前方的道路。
他其實內心很亂。
趙歌韻最后一句話沒聽到，他當時就有返回去的沖動。
若是再加上一個哭哭啼啼的巫娜。
沒準還真就不想走了。
可是他不得不走，畢竟楚國，才是自己的歸宿。
......
普馬城，花街，群芳樓。
今個大年初五，雪化得差不多了。
老鴇卻開心不起來。
自從湯如男走后，群芳樓的生意一直都不太好。
原因也很簡單。
城里最有錢有勢的嘎洼老爺死了。
他到底怎么死的，官府也沒能查出來。
但是整個花街上都知道。
嘎洼老爺死之前，最寵幸的女子便是群芳樓的湯如男。
于是，城內便有蜚語流出。
說嘎洼老爺，其實是死于厄運。
這厄運哪里來的呢，便是群芳樓里的姑娘。
如此這般，去年夏天以來，群芳樓的生意只能用慘淡來形容。
好在是冬天的時候，有大量烏彌兵士進入普馬城。
生意這才有了起色。
哪知進入新年以后。
烏彌國大軍南下，竟然到北長城邊擺開陣勢，大有跟巡夜人火拼的意思。
一聽聞兩國要打仗。
誰還敢在距離楚國最近的普馬城做生意？
導致普馬城的人流，一下子少了半數不止。
手底下幾十個姑娘要養。
保養得還算不錯的老鴇，愁得頭發都花白了不少。
又想到自己的薛郎下落不明，老鴇郁悶得直嘆氣。
“母親...”
正難過著呢。
有一女人來到了近前。
老鴇抬眼一望，發現是花魁蓮喜兒。
自從湯如男走后。
蓮喜兒便成為了群芳樓的排面。
在去年夏秋那些個難熬的日子里。
幾乎可以說蓮喜兒扛起了群芳樓的半邊天。
所以老鴇對蓮喜兒真心實意的喜愛。
如今看見群芳樓的半邊天收拾好包裹站在自己面前。
老鴇心頭一緊，頓時有了不好的預感。
“你這是做什么？”老鴇不可思議道。
“母親，女兒自十歲時便跟著您，如今一晃已是十五年，女兒無時無刻不記掛著您的恩情，可是...可是...”
蓮喜兒話沒說完，眼睛一紅便哭了起來。
老鴇心疼的抓住蓮喜兒的手。
“你我都是內里人，有什么話直說，母親不會怪你的。”
蓮喜兒聞言，哽咽道：“女兒打心底不想離開母親，可如今情況您也知道，兵荒馬亂就不說了，咱群芳樓的生意，更是一天不如一天。”
老鴇沉默。
在事實面前，她還真就不知該如何反駁。
“母親，”蓮喜兒緊緊攥著老鴇的手，“女兒也不瞞您，年前我接了個客人，他是個好人家，有意娶女兒為妻，只要您肯答應...”
當啷一聲響。
蓮喜兒便放了一袋銀錢在桌面上。
老鴇都不用打開看，瞥一眼便知大概有二百來兩。
這么多錢，最少還能讓群芳樓再扛上半個月的時間。
然而老鴇卻不為所動。
她認真望著蓮喜兒，憂心道：“你確定是個好人家？”
不能說來瓦子尋歡的客人里沒有好人，但老鴇可以肯定，九成九以上的客人，都不會真心對待一個風塵女子。
何況蓮喜兒說的是妻不是妾。
“他肯定是個好人，連著好幾天晚上，都對女兒推心置腹，家里什么情況，女兒已經打聽得清清楚楚了。”
說著，蓮喜兒用手推了推錢袋子。
然后補充道：“這錢，就是他給女兒的贖身費。”
老鴇這才打開錢袋子。
里面都是十兩左右的銀錠。
白花花的晃人眼。
沉思良久，老鴇動容道：“這錢，母親先替你存著，若哪天有難處找不到出路了，母親等你回來。當然，若你真的找了一戶好人家，母親真心實意的祝福你。”
那蓮喜兒聞言，哭著就抱了上來。
一番難分難舍的交流過后。
蓮喜兒背著行李離開了群芳樓。
等她走遠后。
老鴇搖頭無奈道：“傻姑娘，這天底下的好人家，哪里會落到你我這種人的頭上？”
正躊躇著。
門外突然有人問道：“老板，你這里可以包月嗎？”
老鴇抬頭看去，頓時瞪大了眼睛。
“是...是你？”
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