皇帝的抑郁心情在弘旭、朧月的撒嬌和陪伴之下好了許多，但他再也耐不住性子裝病，上朝的第一件事就雷厲風行地罷了隆科多的官，把血滴子這些年搜集的罪證，直接拍在隆科多的臉上。
隆科多不僅曾經和太后有過曖昧，令皇帝頗為膈應，還有結黨營私、私藏玉碟等四十一條大罪，最終被判抄家禁錮，老年不得善終。
三阿哥弘時自從被皇帝呵斥、斷絕了父子關系后，差點得了抑郁癥，整個人大病了一場，在齊妃的悲慟哭求下，他直接把四阿哥供了出來，心里多少有幾分怨氣。
要不是弘歷在他面前說什么放了八叔九叔，皇阿瑪的病情就能好起來，他也不至于犯蠢，被皇阿瑪除了名，日后只能當八叔胤禩的兒子。
皇帝最不接受的就是，自己還沒死，兒子就開始盯著他屁股下的龍椅，何況弘歷用的手段著實卑劣，陷害自己的親兄弟，還敢詬病君父。
按照三阿哥的原話闡述，弘歷居然覺得他病倒，是因為關了老八老九，缺了德。
皇帝雷霆震怒之下，四阿哥徹底倒霉了，不僅挨了三十個板子，還在皇家玉碟里除了名，最后和三阿哥成了難兄難弟，成了罪人老九的兒子，再無爭儲的可能。
唯一不同的是，三阿哥慘歸慘，最起碼宮里有個額娘幫襯補貼，日子還算衣食無憂，后來娶了頗為溫柔賢惠的福晉，生了孩子，皇帝對他的態度稍微好點。
皇帝雖然不承認不孝子，但對孫子還是不錯的，但弘歷的婚事一直耽擱著，他既沒有母族幫襯，又得罪了齊妃，日子并不好過。
皇帝對弘歷很失望，眼不見為凈，直接將他發配到邊疆，風吹日曬，永不得回京。
時間流逝，宛若彈指之間，皇帝的年紀越來越大了，他的后宮再也沒有進新人，獨寵皇后，情意漸深。
為了不被人當做妖精，琳瑯的面孔有了點歲月的痕跡，但依舊美貌絕倫，皇帝每次見了她，除了深深的迷戀，還油然生出自卑。
為了和琳瑯站在一起不像爺孫，皇帝晚年期間愛上嗑丹藥，希冀能夠返老還童，漸漸地上了癮，朝政之事開始下放給冊封為太子的六阿哥弘旭。
朧月公主這輩子沒有和親蒙古，琳瑯把她從小姑娘養到大姑娘，可不舍得她遠走他鄉，精心地給她準備了嫁妝，選了品貌出眾、家世不錯的探花郎做額駙。
此后余生，琳瑯真心希望，這個幼年時心有陰霾的姑娘，能夠得到真正的幸福。
朧月公主出嫁的第二年，皇帝嗑藥太厲害，身體終于熬不住了，居然開始咳血。
臨死前，皇帝依依不舍地抓著琳瑯的手，緩緩放在自己的胸口，看著自己風韻猶在、美麗依舊的皇后，深深地嘆息道：“琳瑯，你還是這樣美，和初見時一模一樣，朕估計快要死了，心里最不放不下的就是你。”
琳瑯撫著皇帝皺紋橫生的手，笑著安慰道：“皇上若是放不下臣妾，臣妾便追隨您而去。”
老皇帝不就是舍不得自己嗎？看在吸了對方不少的龍氣，琳瑯覺得，讓他死得心滿意足點也沒什么，她可是個善解人意的好妖精。
弘旭聞言一怔，震驚地看向琳瑯，皇額娘這是準備給皇阿瑪殉葬嗎？這怎么可以！
朧月變了臉色，不動聲色地拉了拉琳瑯的袖子，心下不安，皇額娘，你不要做傻事啊！
跪在地上的顧命大臣相視一眼，暗自唏噓稱贊，這世上哪有皇后快要當太后，準備赴死的？看來帝后是真愛無疑了。
躺在龍榻上的皇帝粗喘著氣，欣慰地笑了，繼而搖了搖頭道：“琳瑯，你不要說胡說，朕不舍得，弘旭沒了皇阿瑪，不能再沒了皇額娘，你待朕的一片真心，朕已經知足了，此生無憾。”
這話說完，皇帝微笑著閉上了眼睛，徹底沒了氣息，只是那只蒼老的手依然握著琳瑯的手。
滿殿的哀慟之聲，此起彼伏。
蘇培盛按照皇帝臨死前的吩咐，顫巍著身子，取出放在正大光明牌匾后的遺詔，遺詔內容和預想中的一樣，欽定了皇六子弘旭繼承大統，即使沒有遺詔，太子也應該是新帝。
弘旭十四歲繼承皇位，改年號乾和，守孝三年后，選秀充實后宮，封后冊妃。
琳瑯順理成章成了皇太后，享受萬千榮華，在慈寧宮待了三年，她沒有繼續留在紫禁城養老，而是出宮建立了慈善堂和白鷺書院，收養無依無靠的孤兒，聘請名師夫子教書育人，學生無論男女，只為做好事，行功德，修補內丹裂紋。
雖然朝堂之上有迂腐的老臣斥責太后行為不妥，不符禮教，但全都被弘旭壓了下去，他是個開明的天子，也是孝順兒子，皇額娘想做什么就做什么，何況是這樣積德行善的好事，那些閑得屁股疼的老頑固們也該退休養老了。
杜鵑和碧絳不愿意嫁人，隨著琳瑯出宮做了不少實事好事，受到了百姓的敬仰，內心得到了滿足，原來她們除了伺候人，還能成為他人眼里的菩薩，后來又領養了慈善堂的孤兒，日子過得簡單充實。
十年之后，大清一片海晏河清的盛世景象，琳瑯抱著快要老死的喵喵回了宮，皇帝皇后親自來迎接她，后面的妃嬪奴才們跪了一地，當然少不了環繞膝下的皇孫們。
“恭迎太后回宮，太后千歲千歲千千歲！”
“恭迎皇額娘回來，兒臣兒媳給皇額娘請安！”
琳瑯招了招手，吩咐他們起來，看著面孔稚嫩的孫子孫女們，還有朧月特地帶進宮的外孫和外孫女，笑得合不攏嘴。
是夜，琳瑯睡在修繕一新的慈寧宮之中，壽終正寢，走得格外安詳。
太后薨逝，舉國大哀，皇帝親自披麻戴孝，哭得不能自抑。
遠在邊陲的弘歷聽聞皇太后離世，遺憾不已，那樣的絕色，他這輩子都沒機會見到。
夜里他做了一個夢，夢里沒有仙女般美麗的貴妃娘娘，他成了熹貴妃的養子，算計了弘時，順利地登基成了新皇，坐擁錦繡山河，美人如云。
但現在他只是個被曬黑的無能小卒，沒有皇室宗親的身份，沒有爵位可享，整日吹著風沙，飲著河水，看著自己一天天地變老，歲月蹉跎，一事無成。
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