在父親的提醒下，特蕾莎調整好了心情，然后打起精神和家人們一起共慶節日，莊園的圣誕節和過去一樣在歡樂當中度過。
在事前，除了給父親的特殊禮物之外，艾格隆和特蕾莎還特意準備了一些給夫人和孩子們的禮物，在平安夜當中她一一分發，也讓孩子們都為之歡呼雀躍。
圣誕節過后，人們靜靜地等待著幾天后新年的到來，不過對特蕾莎來說，她已經開始在準備離開的行裝了。
之前她已經跟父親商量好了，一旦過了新年就離開，而隨著時間的流逝，對丈夫的思念一直都在煎熬著她，讓她越來越難以忍受，所以她決定，在新年的第二天就直接動身，以便盡快夫婦團聚。
至于她的兒子，就先留在這邊一段時間——一來她急著趕路，帶著一個嬰兒實在不太方面；二來這也是應老父的請求，讓他能夠多陪伴外孫一段時間。
這時候，其他家人們終于知道了特蕾莎的打算，阿爾布雷希特勸姐姐再多留一會兒，但還是被特蕾莎婉言拒絕了，眾人知道她的想法也就不再多勸，只請她捎帶過去家人們對殿下的問候。
而就在新年到來之際，莊園當中又來了一位意料之外的客人——蘇菲殿下又再度來訪。
雖說有些意外，但是新年第一天來訪的客人，按照禮數當然應該好好招待，于是大公夫婦又熱情地將蘇菲殿下迎了進來。
和上一次拜訪一樣，蘇菲的態度非常謙遜禮貌，只是說自己不耐煩美泉宮的冷清，所以想要在這個節日里拜訪一下特蕾莎一家，以此來體驗久違的熱鬧。
卡爾大公和特蕾莎都對這番說辭有些將信將疑，不過他們也不好多問，只得打起精神來招待蘇菲，不一會兒之后，蘇菲暗示想要和特蕾莎單獨談談。
于是特蕾莎帶著蘇菲離開了客廳，來到了書房當中——正是上次她們兩個人交談的地方。
“特蕾莎殿下，您馬上要走了嗎？”眼見沒人在旁邊了，蘇菲開門見山地問。
“您為什么這么說？”特蕾莎心里大吃一驚，好不容易才維持住了表面上的鎮定，立刻否認了，“我這一次好不容易才回到家，當然要好好地陪伴父母親一段時間——”
蘇菲沒有回答，只是淡然微笑，看著特蕾莎，仿佛在說“哎呀，您何必在我面前撒這種謊”。
這個眼神看得特蕾莎更是緊張不已。
畢竟，她這一次回到家里，主要目的就是掩人耳目，讓人不知道自己的行蹤——如果這一切提前被皇帝陛下知道的話，那還有什么意義？
難道，皇帝已經知道了，所以派蘇菲過來敲打自己？
“別擔心，這都是我自己猜的，沒有跟其他人說過呢。”仿佛是看出了她心中所想一樣，蘇菲笑著說，“而且，請放心吧，我是不會做讓你們夫婦為難的事情的，不用擔心我會從中作梗。”
“您為什么會這么猜呢？”特蕾莎心中暗暗松了口氣，但是仍舊有些疑惑。
“這不是明擺著的嗎？特蕾莎，你愛著他，談到他的時候你眼睛里都泛著光芒，你為了他不惜拋棄一切——所以你怎么舍得離開他那么久？我從一開始就沒相信過你會長期留在這里陪伴父母，對你來說父母當然很重要，但是丈夫更重要。”蘇菲以一種仿佛事不關己的平靜，陳述了自己看到的事情，“皇帝不懂愛，梅特涅也不懂，所以他們不會往這個地方去想，你不用擔心他們會做什么。”
接著，蘇菲又補充了一句，“我原本只是猜測，但是今天來到這里之后我就確認了，你的母親和兄弟們并不像是特別高興，他們顯然知道了你馬上要離開的事。”
這下特蕾莎覺得自己已經無從抵擋了，她也不再躲閃，而是直接點了點頭，“殿下，您的洞察力確實敏銳……好吧，我跟您說實話，我打算離開這里，而且就在明天，只是對外界做出我還在這邊停留的樣子……我把一切跟您和盤托出，所以我請求您對此守口如瓶，不是為了我，而是為了他，因為這對他來說真的很重要。”
特蕾莎覺得從某個方面來講，蘇菲確實了解自己，要不是因為命運的玩笑，也許她們兩個的關系會更好一點。
“我說過，我不會干擾你們的行動的。”蘇菲又強調了一遍，“畢竟，我還等著你們大功告成，然后順便搭救一下我那可憐的女兒呢。”
“這一點請您放心吧。”特蕾莎重重點了點頭，然后她從書房的一個角落里拿出了一張素描，放在了蘇菲的面前。
蘇菲定睛一看，發現這正是珂麗絲忒爾的素描畫像。
雖然是用鉛筆畫的，但是仍舊勾勒出了珂麗絲忒爾的大致樣貌，更能夠感受到她的可愛。
“我打算回去之后，就把珂麗絲忒爾的畫像給殿下——至少讓他知道這個孩子長什么樣，不然對一位父親來說這也太殘忍了。”特蕾莎小聲解釋。
蘇菲默然無語。
“謝謝，”良久之后，她終于跟特蕾莎道謝，“我欠你一份恩情，我會記住的。”
“不用說得這么嚴重，我只是出于對珂麗絲忒爾的同情心而已……畢竟讓一個懵懂無知的孩子在出生之后就不見天日，實在太過于殘忍了。”特蕾莎回答，“我們夫婦的生活不應該留下這樣的污點。”
“還真是讓你把什么都安排妥帖了啊……”蘇菲又撇嘴笑了笑，其中有太多的無奈和自嘲。
接著，她微微屈膝，向特蕾莎行禮告別，“我真慶幸我趕上了，在你啟程之前向你道別。特蕾莎，一路順風，順便到時候給我臭罵那個混賬東西幾句吧，然后我們就清賬了。”
“我一定會狠狠罵他的。”特蕾莎言不由衷地答應了下來。
接著，她也屈膝向蘇菲行禮告別，“殿下，再見。我相信您放下一切之后，一定能夠扮演好您現在的角色，帝國未來也將會因為您而繁榮昌盛。”
“一切都交給上帝裁決吧，反正我現在又能怎么辦呢？”蘇菲搖了搖頭，頹喪地回答，“好了，我得走了，不必送我，讓我一個人在風中靜靜吧。”
既然蘇菲這么說了，特蕾莎自然也只能照辦，她留在原地，目送蘇菲走出了書房，然后沿著走廊走下了樓梯。
就在蘇菲走到樓梯的拐角，樓上樓下共同的視野盲區之時，早已準備好了的夏奈爾也悄然從這里經過，兩個人非常合理地錯身而過。
就在這一瞬間，她們互相交換了一個眼神，彼此之間也算是告別了。
剛才蘇菲在特蕾莎面前，對她接下來要走說了那么多分析——但其實，更重要的是夏奈爾之前早就已經跟她通風報信過了，讓她早就知道了特蕾莎打算盡快離開，所以才會抓緊時間在新年的第一天就跑過來拜訪，免得錯過這一行人。
而她們交流的信息，顯然還不止這么一點而已。
就在兩個人錯身的同時，蘇菲毫不猶豫地從袖口里面掏出了幾頁卷起來的紙，遞到了夏奈爾面前，而夏奈爾也以飛快的速度接過了這幾頁紙，然后又放到了自己的袖口里面。
就這樣，溫熱的紙張從兩個人之間快速傳遞，只有短短一瞬間暴露于光晝之下，仿佛從未存在過。
“交給你了，夏奈爾。”接著，蘇菲以只有兩個人聽得到的音量，小聲開口了，“告訴他，我活得下去，而且還能活很長，我等得到那一天。”
說完之后，她也不等夏奈爾有任何反應，立刻邁動腳步走下了樓梯。
接著，她恭敬得體地向大公夫婦友好告別，然后再次踏上馬車，離開了莊園。
直到坐上空無一人的馬車車廂之后，她才舒了一口氣。
久違的興奮讓她心頭狂跳，她留戀地看了看車窗外，貪婪地呼吸著宮廷之外的空氣。
她成功了，至少現階段是成功了，她把自己這一段時間思考的要點都寫到了紙上，以方便未來妹妹扮演自己
接下來，就又是漫長的等待。
她當然知道，即使這一步成功了，接下來還有太多的困難在后面，成功的希望相當渺茫。
可是她還是感受到了久違的興奮。
因為她看到了希望。
她感受到了活下去的希望了。
自從那個少年人狠心地拋下她離開之后，她仿佛進入到了一個無止境的噩夢當中，精神上的痛苦幾乎無法消弭，對她來說長夜漫漫，黑暗到伸手不見五指的絕望夜幕讓她簡直喘不過氣來。
可是現在，她知道，那個少年人從沒有遺忘自己，他在試圖搭救自己并且重溫舊夢，哪怕他的努力可能不會奏效，這也足夠給她一絲希望。
這一絲希望，猶如是一聲驚雷，劃破了絕望的夜幕，讓她重新感受到了生存的樂趣。
原來自己并沒有被全世界所拋棄，原來這一切災難有可能停歇……
有這份希望，就足夠了。
她一定要好好活下去，活到夢想成真的那一天。
毫無疑問，這意味著她欺騙了特蕾莎，甚至用“欺騙”都不足以描述其中的性質。
但是，對不起，她從來就不是一個同情心泛濫的人，更何況她現在被絕望和憤怒折磨了這么久，能夠不崩潰就已經算是幸運，她已經管不了那么多了。
她一定要克服命運賜予自己的折磨和災難，找回自己失去的東西。
帶著這份久違的希望，蘇菲微微閉上了眼睛，而馬車這時候也在緩緩啟動，帶著她踏上了回到宮廷的路途。
無意之間，她的雙頰有淚珠滾落——只有上帝才知道，那是夾雜了多少委屈、傷感和期盼的淚水啊！
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在蘇菲告別的第二天，特蕾莎也對家人們提出了告別。
這一次，為了要守密，所以卡爾大公早早就做出了周密的布置。
他調用了兩輛不起眼的馬車，然后選派了自己最心腹的幾個手下護送特蕾莎和夏奈爾兩個人離開——等她們走了之后，他還會做出一切如常的樣子，假裝女兒還留在自己的身邊，以配合自己女兒女婿的計劃。
很明顯，這欺騙不了世人太久，不過他能幫一天是一天了。
在清晨，因為是冬天的緣故，能見度還相當低，外面下著小雪，積雪將周圍染成了一片白色，只有通往外界的道路暴露著，猶如是織在白毯上的經緯一樣。
一切都已經準備妥當了，特蕾莎看著仆人把自己的簡單行禮都裝上了馬車，然后她跟父母告別。
特蕾莎看著父母，百感交集。
一方面，她確實對親人們非常不舍，為短促的團圓這么快就宣告結束而感到遺憾，她也知道自己這一別，下次再過來又不知道是什么時候了；但是另一方面，她卻又渴盼著能夠盡快回到丈夫的身邊團圓。
兩種截然相反的情緒，讓她感覺心虛氣悶，而她的母親甚至直接哭了出來。
“特蕾莎……”夫人擁抱著女兒，戀戀不舍，“要不再多呆幾天吧？媽媽真舍不得你走。”
“對不起，媽媽……”特蕾莎小聲跟母親道歉，“我必須這么做。”
“特蕾莎，一路順風。”相比于母女兩個，大公倒是冷靜許多，他鄭重地向女兒告別。
作為父親，他當然不愿意看到女兒去吃苦去冒險，可是在另一方面，他卻又隱隱間為女兒感到驕傲。
特蕾莎的身上有柔情，卻沒有軟弱；有決斷，卻沒有視他人如無物的殘忍，她熱愛著自己的家庭和生活，并且有膽識也有能力，去全力以赴地保護她。
能養出這樣的女兒，至少說明自己的教育也算成功了吧。
也許自己真的生下了一位皇后？至少特蕾莎確實配得上，大公心想。
“爸爸，這段時間替我照顧好弗朗索瓦。”特蕾莎向父親揮了揮手，“我會時時想念您的！”
“我也會的。”大公點了點頭，并且罕見地流露出了不舍，“我能夠幫你的也僅止于此了，但愿你能夠走穩你接下來的路！”
“嗯，我會的！”特蕾莎鄭重地跟父親保證，然后趁著自己還沒有哭出來，閃身進入了馬車。
她也不知道艾格隆如今的具體位置，所以她選定的目的地，只能是奧棠絲王后的山間別墅，等到了那里之后，王后自然會幫她安排好一切，送她回到丈夫的身邊的。
是的，殿下在等待著自己……
馬車緩緩啟動，在父母親戀戀不舍的視線下逐漸遠去，最終消融在空白的天地當中。
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