在從艾格隆和奧棠絲王后這里得到了對未來的保證之后，心滿意足的諾德利恩公爵悄然離開了這個荒僻的小鎮，在基督山伯爵的引領之下，他們將會沿著之前的路潛回到法國國境之內。
然后，公爵會公開自己的身份，留在氣候相對溫暖舒適、人群也相對稀疏的南方小鎮當中生活，以便恢復自己的健康。
在公爵執行自己任務的同時，在離邊境線不遠地方，也有另外一群人，在暗中為艾格隆的事業奔忙。
相比于公爵，他們行事要更加低調，但是就貢獻和作用而言，卻要遠遠高于能力平庸的公爵，他們在艾格隆心目中的地位自然也更加重要得多。
瑞士的著名城市日內瓦，就像是一個尖銳的突出部一樣，插入到法國境內，在北西南三個方向同法國接壤。
而就在位于日內瓦南方的法國境內，有一座名叫阿訥馬斯的邊境小城，它和大多數小城一樣寧靜淡薄，時光似乎凝固在了一座座時間久遠的民居建筑和教堂當中，平靜得讓人忘記了曾經遍布歐洲的硝煙。
就平日而言，這里確實也沒有什么值得一提的事情，拿破侖時代的戰亂雖然十幾年前才結束，但是已經習慣了和平生活的兩國平民們，都已經悄然忘卻了曾經的戰亂和痛苦，安心享受著難得的平靜日子。
在維也納和會當中，瑞士已經被確定為了永久中立國，它只想守住自己的獨立沒有侵略他國的野心；而法國也在長達幾十年的戰亂當中遭受重創，暫時也沒有興趣向鄰國耀武揚威，因此兩國之間的邊境可謂是太平無事，就連邊境的駐軍也彼此都沒有敵意，而是習慣于在各自的營房當中消遣他們的時光。
如果是臨近西班牙的邊境，或者是臨近隸屬于普魯士的萊茵蘭邊境，因為面對著強大的假想敵國，所以邊境的駐軍終究會講究一些紀律，雖然不至于和邊境另一次劍拔弩張，但至少也要維持基本的戰備。
然而，面對瑞士的邊境，出于以上列明的理由，駐軍的紀律要松弛得多，上面也對這種現象懶得管束。
在大革命時期，為了應對越來越嚴重的外國軍事威脅，當時的共和政府開始在全國推行征兵制，同時為了執行征兵和駐防等等事宜，宣布在法國設立軍區制度，然后把全國劃分為了20個軍區。
和瑞士南部邊境毗鄰的地區，大體上隸屬于第七軍區（首府為維埃納），囊括了安省、勃朗峰省、伊澤爾省、羅訥-盧瓦爾省等等行政區域。
在今后幾十年當中，雖然軍區的劃分在各個政府當中有所演變，但大體上還是維持了原有的架構，軍區也成為了軍事行政的管理機構。
很明顯，因為面對的威脅不同，軍區之間的地位區別、以及能夠得到的資源分配自然就會有差別，一些被視為威脅嚴重的區域會大量駐軍，并且部署精兵強將；而相應的一些軍區就會不受重視，有些內陸軍區甚至完全就成為了空架子。
可想而知，瑞士邊境自然就屬于比較不受重視的那一類，雖說必須維持基本的駐防，但是上頭并不會重視，軍官們調動升遷的機會也少得可憐。
出操，軍演，喝酒，打牌，頻繁的爭風吃醋，以及偶爾的決斗，幾乎就是這里的軍人們日常生活的全部了，被“發配”到這里來的軍官們，也大體上知道了自己的處境，懶得再去折騰，寧可以各種方式享受生活，平靜地等待自己退休日期的到來。
十幾年來這種風氣已經成為了習慣，每到結束出操的時間，阿訥馬斯小城的各家酒館就會人聲鼎沸，供這些有錢有閑的軍人們消磨時光。
今天也不例外，在一間小酒館當中，一群軍官們三三兩兩地聚集在一起，喝酒聊天打牌，時不時還有人大聲喧嘩，好不熱鬧。
然而，當幾個穿著便裝的人推開酒館的門走了進來之后，酒館內的氣氛頓時就陡然不同，身著軍服的軍人們不約而同地將視線聚焦到了他的身上。
在這時候，終于可以感受那種肅殺的軍隊氣息了。
當幾位最年長的軍官仔細打量了這群外來者當中為首的中年人之后，他們又互相對視了一眼，然后主動地向他伸出手來。
“米佩少校，好久不見。”
“好久不見！諸位。”少校面帶笑容，一個個地與他們握了手。
沒錯，他自然就是蘇爾特元帥的副官米佩少校了。
自從得到了元帥的允許之后，他又悄然地來到了法國和瑞士的邊境，然后在元帥的舊部和帝國的支持者之間積極奔走，拉攏支持者。
他的活動卓有成效，有一批軍官被說動了，他們私下里組織了秘密俱樂部，彼此以吃喝玩樂做掩護交流各自的打算。
正因為這里是不受重視的地方，所以上峰也懶得管這種小事，于是他們的私下串聯頗為順利，很快就私下里成為了一個秘密的組織。
今天，米佩少校就應邀來到這個小小的俱樂部當中，向這些人說明情況。
這些人有不少是元帥的舊部，甚至還有人和少校多年相識，所以彼此只需要打一個照面就足以信任對方了。
在他們的盛情邀請下，米佩少校坐上了主位，接著，所有的視線又齊刷刷地盯住了他，這讓少校稍微有一點忐忑，不過他馬上又挺直了腰桿，然后以自信昂然的姿態回視著他們。
既然是酒館，那桌上自然擺滿了酒，雖然并非什么美酒，但是卻足夠烈性。
少校隨手拿起了面前的酒杯，然后咕噥咕噥地喝了一大口，那種突然涌上的氣流，嗆得他差點咳了出來。
“好酒！”他忍不住贊嘆了一聲。
接著，被烈酒激發了斗志的他，再度看向了面色各異的軍人們，“我謹代表蘇爾特元帥，向諸位致以誠摯的問候。”
“為元帥干杯。”一位年長的軍官拿起酒杯。
“干杯！”其他人也紛紛響應，喝下了一大口酒。
原本凝重的氣氛頓時變得輕松了不少——對這些人來說，促進關系的最佳媒介，永遠是烈酒。
“聽說元帥準備再出山了？”
在片刻的沉默之后，年長的軍官問。
“是的，元帥現在準備和羅馬王合作，擁立他入主巴黎。”米佩少校毫不猶豫地直接攤牌，“而現在，他打算邀請各位共襄盛舉。”
他知道，整個酒館都已經被他們包下來了，外面還有望風的暗哨，足以確保安全，他們在這里自然可以暢所欲言。
軍人們一向都喜歡快人快語，玩花樣沒有意義，而且既然都已經到了這個地步了，也沒必要再有所保留。
仿佛投入池塘的石子一樣，他的話頓時就引發了騷動，不過這種騷動只是在場人們的竊竊私語，卻沒有引發什么轟動——他們早就在私下串聯當中聽說了一些內情，現在少校的話只是確認了他們聽到的風聲而已，并不是那么意外。
但就算不意外，他們自然也不可避免地會感到緊張，因為這絕不是什么小事，而是事關身家性命。
“羅馬王已經來了嗎？”年長的軍官再度問了一個關鍵的問題。
“是的，他來了。”少校再度給出了斷然的回答，“他現在就在我們對面的瑞士境內，隨時準備前往巴黎——我的意思是，在我們的護送下前往巴黎。”
軍人們又是竊竊私語，互相對視著，少校的話，其中的含義不言而喻。
“說實話，我確實更喜歡皇帝，不喜歡波旁。”沉默了片刻之后，軍官小聲回答，“但這并不意味著，我們喜歡白白送命，就我們這點人，如果對上強大的鎮壓部隊，那只會在轉瞬間灰飛煙滅。”
“如果根本沒有什么龐大的鎮壓部隊呢？”米佩少校反問，“現在舉國民怨沸騰，想必你也感受到了各處對王家的不滿，他們殘害人民的權利，使各地的經濟凋敝，幾乎所有階層都在反對他們。現在巴黎已經接近騷動，我想用不了多久，一場革命就在醞釀當中。”
少校的話半真半假，但是卻也唬住了這些人，他們雖然駐扎在消息閉塞的邊境軍區，但是自然也能夠感受到彌漫在全國的不滿，就連他們，平常聚在一起的喝酒的時候就滿腹牢騷。
但這種不滿，真的就足夠深厚，以至于再次推翻波旁王家嗎？沒有人敢斷言。
“也許情況并沒有那么糟糕……”有人提出了質疑，“還是有很多人支持國王的。”
“不，情況就是有這么糟糕。”少校大聲回答，“難道您認為元帥會沒有顧慮嗎？他難道不比諸位更加了解各地的實際情況嗎？如果他都覺得現在是可以出手的時候了，諸位又有什么理由質疑他的判斷呢？”
看到少校抬出了元帥，原本的質疑聲也漸漸地小了起來。
雖然已經被投閑置散了十幾年，但蘇爾特元帥之威名，對這些軍人們來說自然還是如雷貫耳的，他們也相信元帥確實肯定比自己更加高瞻遠矚。
如果連元帥都敢于站出來，那肯定是有很大把握吧……不止一個人這么想。
看到了領頭人，自然就看到希望；看到了希望，自然野心也就開始萌發。
元帥能夠去干一票大的，那為什么我就不能渾水摸魚？不止一個人這么心想。
少校知道，促使他們行動的，當然不是自己，而是蘇爾特元帥的赫赫盛名，以及，隱藏在之后的，一個更加顯赫也更加禁忌的姓氏。
“很好，看來你們是相信元帥的。”他點了點頭，然后話鋒一轉，“那么請你們再捫心自問一下，請問在人民心中，究竟是波拿巴還是波旁更受到敬重呢？之前你們一定也聽說了吧，羅馬王已經潛入過國境之內了，激起了全國的強烈反響。如果王家就此傾覆的話，那由他來執掌國家豈不是順理成章？還有更合理的選擇嗎？”
少校的連番質問，更是讓全場越發沉默。
擺在面前的只有兩個選擇，賭還是不賭，如果賭了，那肯定會面對巨大的危險，但回報也非常驚人。
正因為權衡不下，所以才會猶豫。
“先生們。”米佩少校見狀，拍了拍桌子，“既然你們跑到這里來了，我可以斷言，你們確實不滿意現狀，對吧？”
接著，他看向了剛才和自己對話的那個年長的軍官，“洛朗，我記得你，你當時在西班牙服役，作戰勇猛，元帥親自給你授過勛，全軍誰不佩服你？結果呢？這十幾年你過著什么樣的日子，跑到這樣的鬼地方，當一個破爛營長？呸！這種事情公平嗎？合理嗎？不光是你，元帥和我，甚至連現役身份都保不住，難道這合理嗎？”
少校的質問，讓這位軍官臉色更紅了，他一言不發，然后拿起了酒杯，大口地給自己灌下了一口酒。
在波旁王家依靠外國刺刀跑回來之后，對軍隊展開了清洗，很多被認為“不可靠”的分子，要么被直接清退，要么就前途盡毀，扔到小地方投閑置散。
上至元帥，下至列兵，都在清洗的行列當中，而這種清洗，也自然而然地給王朝在軍隊內外樹立了敵人。
這些不可靠分子，自然也就懷恨在心，只是因為形勢使然才不得不忍耐而已。
一旦得到了機會，他們積壓已久的憤怒自然也會噴發出來。
正如歷史所證明的那樣，在又一次動亂當中，軍人們并沒有什么興趣去拯救再度面臨革命沖擊的波旁王朝，就那么眼睜睜地看著它自然消亡了。
元帥如此，其他人又何嘗不是如此？
喝下一口烈酒之后，這位名叫洛朗的軍官終于又重新開口了。
“好了，米佩，你激動什么？我們今天既然過來了，當然就很有興趣聽聽元帥到底想要我們干什么。”
“我就知道，你們終究沒有在這個地方發霉發臭，徹底腐爛。”
米佩少校微微露出了笑容。
他伸出手指，戳了戳自己的心臟。
“你們和我一樣，還有心跳！”
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