“它存在于此，不是為了記錄往昔的輝煌，而是為新一代人提供最可靠的庇護所。”
特雷維爾侯爵這話說得讓元帥微微有些動容。
“是啊，新一代人……”他發出了感慨，“到了我們這個年紀，也確實該為新一代人考慮了。”
接著，他話鋒一轉，“我聽說你有了個孫女兒？”
“是的，承蒙您關心，我去年有了一個孫女兒，名字叫做夏露。”特雷維爾侯爵略帶一點驕傲地回答，“雖然可能有點自夸的嫌疑，但我認為，她是我這一生當中見過的最漂亮的嬰孩，我敢說她長大以后一定可以成為了不得的大美人！”
元帥有點不太相信這種顯擺，不過他也知道侯爵的性格，絕不是那種喜歡夸口的妄人，既然他都說到這個程度，那他的孫女兒至少也不會差到哪兒去。
“那真是要祝賀你了！”他輕輕地拍了拍手，以示祝賀，“可惜我現在來的不是時候，沒法親眼看看你引以為驕傲的孫女兒。”
“沒關系，以后您一定有的是機會的。”特雷維爾侯爵毫不客氣地回答，“她將會受到眾人的仰慕，而我會想盡辦法讓她成為社交界的明星。”
元帥微微一笑。
“這么說來，還真是巧啊，我們雖然出身家庭和從軍經歷大不相同，但是最后都殊途同歸了。我只有獨子，我的獨子又生下了孫女兒，你也一樣。”
“這大概就是冥冥中的命運吧！”特雷維爾侯爵也忍俊不禁，“我相信，今后我們的命運可能還會有更多的重合之處。”
他是在暗示蘇爾特元帥盡快和他一樣重新站在波拿巴家族這一邊，元帥當中也能夠聽得明白，不過元帥卻故意沒有點破，而是又看了看周圍。
他的目光四處逡巡，打量著大廳里的所有細節，似乎也在從這些衰朽黯淡的陳設和物件當中，找出當年記憶當中的那些碎屑。
“記得我來你家里參加宴會的時候，那是多么喧鬧的場面啊！你的夫人也非常優雅，富有魅力，每一個來你這里的人都會感覺賓至如歸。”
聽到元帥提起自己早逝的妻子，侯爵雖然早已經習慣了她不在世的事實，卻不免也有些黯然。
“她確實是一個好媳婦，但運氣實在太差，跟著父母流亡那么多年，嫁給我后也默默地陪我吃了那么多年苦，好不容易苦盡甘來，卻早早拋下了我和埃德加……唉，命運有時候就喜歡作弄人。我有時候都快忘記她存在了，但是每次躺下入睡，一想起她卻會忍不住流眼淚。”
“何等令人驚訝的癡情！”元帥又點頭贊許，“說句老實話，我有點吃驚。在收到你妻子的死訊時，我們都為你而感到遺憾和悲傷，但我們覺得你應該會很快從悲痛中走出來，尋找新的人生伴侶，這無口厚非，甚至對你來說也是有必要的，我們卻沒想到接下來二十年你都沒有再婚——如果你真的如此忠貞于妻子也就罷了，可是明明又不是，我們都知道你有過一些風流韻事，你好像并非是如此想不開的人。”
說完之后，元帥又饒有興致地看著特雷維爾侯爵，等待著他的解釋。
按理說來，元帥當面問起這種私人感情問題，實在有失禮數，特雷維爾侯爵也有權拒絕回答。
只是此時，特雷維爾侯爵一來摸不清對方的底；二來也有心為陛下拉攏這位元帥，所以也沒有發作，而是認真地回復了對方。
“那些事……只不過是逢場作戲，甚至只是例行公事罷了，結婚就是另外一回事了。再說了，那時候帝國已經覆滅，我想盡辦法才得以保全了自己，一段新的婚姻只會影響我接下來的事業——在1815年之后，我已經下定了決心，把自己全部的精力和智力，都奉獻再帝國再一次復辟當中，除非皇帝或者他的繼承人走上皇座，否則我絕對不會再考慮個人的問題！”
在燭光下，特雷維爾侯爵昂著頭慷慨陳詞，臉上的光輝仿佛是被抹上了一層金色的圣油膏，其態度之熱烈，不光元帥為之所撼動，甚至就連元帥身后的幾個人，也為之折服。
元帥沉默了片刻之后，又輕輕拍了拍手，然后再度贊美了一句，“令人欽佩的忠誠……”
接著，他搖動了一下手指，突然做了一個手勢。
他身后的人連忙站起身來，接著對將軍和元帥行了個軍禮，然后紛紛退出了客廳在門外等候。
這下和元帥獨處的將軍，更加感受到了來自于元帥的那股壓迫力。
此時，元帥靜靜地盯著他，目光如同鷹隼一樣令人驚悚。
“維克托-德-特雷維爾將軍，我當初沒有看透你，現在我還是沒有看透你。你到底是誰？”
這個質問，令特雷維爾侯爵有些疑惑，甚至忍不住笑了出來。“我是誰難道您還不知道嗎？我們都認識這么多年了，甚至還曾經并肩戰斗過……”
“對，我確實認識一個維克托-德-特雷維爾的人，但也許他只是另外一個人故意展現給我的樣子而已。”元帥毫不客氣地回答，“那么，維克托，你到底是什么人呢？你是一個忠誠無畏的勇士，一個智勇雙全的將軍，一個癡情的鰥夫，一個矢志不渝的波拿巴分子……這些都是你被世人贊譽和欽佩的地方，這也東西也堆積出了你的名望，我也對此表示欽佩。可是，這個人真的就是你的全部嗎？除了這些之外，是否還有很多別的東西，共同組成了我面前的這位可敬的將軍？”
“您是什么意思？”這下特雷維爾侯爵的笑容掛不住了，“您在懷疑我什么？”
“我懷疑你很多東西，或者說，我不相信你給我展現出來的東西。”元帥斬釘截鐵地回答，“如果你真的就像你表現出得這樣忠誠和無畏，那你就根本不可能安安穩穩地活到現在。1815年的清算是何等無情，你我都是知道的，內伊元帥被槍決，我這個元帥被流放，還有一大堆元帥被迫隱居直到郁郁而終……可是你，你堅持了自己的立場，卻不僅沒有被清算，還留在了巴黎，住在你這所精美的宅邸里，享受著你當年積累的財產，這是為什么？！”
特雷維爾侯爵面色大變，一瞬間他的目光也從謙和變得狠厲了起來，仿佛換了一個人。
“嗯，對，這才像樣。”元帥絲毫不慌張，反而輕輕點了點頭，“維克托，這才是你應有的模樣。”
特雷維爾將軍微微瞇著眼睛，看著面前的元帥，一直保持著沉默，似乎在思考應該怎樣應對這位不速之客。
“你當然可以一直保持沉默，甚至可以拿出主人的權利，馬上把我趕走，而且我會馬上就走，并且對自己的不告而來、以及為剛才那些話，向你誠摯地道歉，但是……”蘇爾特元帥不緊不慢地說，“一旦你這么做了，那么從今晚開始，以后絕對不要再奢望我會和你共事，或者進行任何合作了，因為我不可能信任一個對我完全隱藏自己的人，沒有一個軍人會對這樣的人露出后背。”
接著，他傲慢地昂起頭來，“那么，選擇吧，維克托，你是繼續和我當朋友，告訴我一點東西；還是就此讓我滾蛋，永不踏足你的家門？！”
就在元帥威脅的同時，特雷維爾侯爵終于緩緩地開口了。
“我的親哥哥特雷維爾公爵，你知道的，他一直追隨流亡的朝廷，沒有響應拿破侖皇帝的號召回國，所以在王家復辟之后，他和王家一起回國，然后受到了信任和重用，他保住了我。”
眼見對方終于吐露了一點實話，元帥終于露出了滿意的笑容。
但僅僅得到這么一點收獲，還是不夠的。
“這個答案，并不讓我感到意外，我們早就有這種猜測了。”他誠實地做出了評價，“也就是說，你和你哥哥并不像表面上鬧得那么僵，實際上一直都在暗中往來，甚至是兩面下注，對嗎？”
“如果您非要這么說，那我承認是的。”特雷維爾侯爵不甘心地點了點頭，“但我要說，其實我也沒有那么奸猾，就內心而言，我很欽佩皇帝，也非常樂意為波拿巴家族效勞……皇帝給了我很多東西，我懂得感恩。”
“好了，我不是來審問你的警察，這種場面話就留給以后再說吧。”元帥不耐煩地甩了甩手，打斷了侯爵的自我辯解，“現在我們可以確認的是，你并非自己表現得那樣矢志不渝，1815年你是靠著你哥哥的暗中庇護才逃脫清算的，甚至有可能之后你也受到了他的庇護，所以你一直沒出事。那么，你現在到底站在哪一邊？”
特雷維爾侯爵這才明白過來，原來元帥早就猜到了自己和哥哥是私下勾結的，進而懷疑自己其實早就投靠王家了，因而對自己戒心這么重。
“我當然繼續站在波拿巴家族這一邊。”他連忙再為自己辯解。“您可以不相信我的忠誠，但哪怕從利益方面來著想，我和我的哥哥一起站在王家這邊，又有什么好處呢？王家不可能再多給我們什么恩典了，相反如果我和我哥哥都被綁死在這艘船上，萬一它傾覆了，那我們都會給它陪葬，到時候誰又來庇護我們兄弟？所以我們還是各干各的，現在他庇護了我，說不定以后哪天，就是我庇護他一家了……”
“這番話我倒是信了。”元帥點了點頭，“維克托，你在我面前早就應該這么真誠的。”
特雷維爾侯爵無言以對，只能無奈地笑著。
說實話，他這一晚上說的真話，可能比他之前十年說的還要多。
元帥的威名，給他帶來的壓力太大了，而且猝不及防之下被元帥逼問到了死角，躲無可躲的情況下只能選擇說實話，結果被元帥占盡上風。
這種被人壓了一頭的感覺，讓特雷維爾侯爵感覺非常不爽。
但現在他拿元帥并沒有什么辦法。
而且在可預見的將來，暫時也沒有什么辦法——如果波拿巴家族沒得勢，他自然也無權無勢奈何不了對方；哪怕波拿巴家族復辟了，他隨之雞犬升天，但是元帥還是會被重用，他暫時還是沒辦法。
所以只能忍耐。
不過沒關系，他已經蟄伏了這么多年，不怕再多蟄伏，他相信只要自己再花點時間，終究可以笑到最后。
畢竟，陛下會更加信任自己，而不是權勢和野心都如此膨脹的蘇爾特元帥，自己才是最適合替他接管軍隊的人選。
正當特雷維爾侯爵還在心里盤算自己的小算盤時，元帥突然又開口了。
“那么現在，維克托，我們有談判的基礎了——”
“您是指什么？”侯爵反問。
“我們需要好好談談，看看接下來怎么辦。”元帥生硬地回答了他，“既然你并非死忠于波拿巴家族，那么想必你更在乎的是個人前程，所以，既然如此，何必時時刻刻都扮演你的忠臣角色呢？你的真實面目我不會說給任何人聽的，而你也不妨私下里再找找別的門路——”
特雷維爾侯爵似懂非懂，于是繼續狐疑地看著對方，等待元帥給出他的答案。
“不瞞你說，我之前已經拉攏了塔列朗，他說自己非常樂意和我共進退。當然，我沒有一秒鐘信任過那只臭蟲，但目前來看，我們如果靠攏在一起，對彼此恐怕也甚為有利。我一個，塔列朗一個，都是舊時代的遺老，我們雖然性格完全不同，但我們見過世面，也知道彼此想要什么，而你，維克托，你也算一個，但你的籌碼不夠——可是，如果加上你的哥哥，那就夠了。”
“您想要見我哥哥？”侯爵終于明白了過來。
“對，你肯定有自己的聯系渠道，把他叫過來，我們幾個人一起合計一下。”元帥信心滿滿地握住了拳頭，“他在中樞里，可以給我們最新的消息，而我們有頭腦有威望，那為什么不試試呢？”
說完之后，他略帶嘲諷地看著侯爵，“還是說，你的哥哥其實是個大忠臣？”
侯爵很不喜歡元帥的嘲諷，但是他卻對元帥的提議有些意動。
思考片刻之后，他決定至少可以試一試。
只要和他們兩個暫時合作，不管情勢怎么發展，對他來說好像都有利。
“我的哥哥，對王家也沒有那么忠誠。”最后，他回答。
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