曹羲背著手，在帳內來回踱步。
案上擺著一份剛剛收到的情報。斥候在百里之外發現了鮮卑人的蹤跡，但僅限于此。有多少人，是精銳還是普通士卒，誰統兵，是不是往沙陵來，都沒搞清楚。
距離太遠，斥候能遠遠地看到鮮卑人已經不易，很難迅速搞清所有的細節。
甚至永遠搞不清。
百里看似很遠，可是對鮮卑人來說，卻不算太遠。
有必要的話，他們可以在兩個時辰內趕到戰場。
而兩個時辰，他無法保證擊敗沙陵城外的鮮卑人。一旦陷入苦戰，被鮮卑人內外夾擊，后果不堪設想。
現在他可沒有合適的地形可用，無法設立理想的阻擊陣地。
何況他還想與鄧艾配合，全殲沙陵城外的鮮卑人，戰線會拉得比較長。
就算他放棄全殲的想法，只是尋求擊潰沙陵城外的鮮卑人。有援兵在側，匈奴人也不敢全力追殺，戰果必然有限，無法實現預期的目標。
如何取舍，現在就成了他必須面對的問題。
輕快的腳步聲響起，傅嘏帶著寒風走了進來。“君侯，有什么消息？”
曹羲沒說話，只是用下巴示意傅嘏。傅嘏轉頭看到案上的木牘，眉頭一挑。“鮮卑人援軍來了？”
曹羲點點頭。
傅嘏拿起木牘，迅速掃了一眼，隨即笑了。他想了想，說道：“君侯還記得建安二十三年的桑乾水之戰嗎？”
曹羲眼神閃爍，精神為之一振。“當然記得。蘭石，你覺得這些鮮卑人和軻比能一樣，只是來觀戰，未必敢參戰？”
傅嘏撫著胡須，微微一笑。“倒也未必。這些胡虜遇強則弱，遇弱則強。如果我軍攻擊不利，他們肯定會撲上來分一口肉。如果我軍像任城威王一般摧鋒折銳，所向無前，他們就未必敢動了。”
曹羲笑了兩聲，隨即又道：“萬一……”
傅嘏抬起手，打斷了曹羲。“君侯，沒有什么萬一。狹路相逢勇者勝，當年任城威王大破烏桓人，使軻比能稱臣，憑借的只是他一個人的勇氣。如今我禁軍將士數萬人，連戰連勝，實力還不及他一人？君侯且安坐中軍，看我與步兵、射聲營如何大破之。”
曹羲被傅嘏的意氣感染，也輕松起來。
他隨即召諸將議事，鐘毓也在其列。
聽說鮮卑人到來，擔心自然還是有的。只是曹羲、傅嘏意氣風發，自信滿滿，質疑的聲音也不就大了，很快就統一了意見。
不僅要打，還要打出魏軍的威風，無隗于當年的任城威王。讓鮮卑人看看，三十年過去，如今的大魏不僅沒有變弱，而且更強了，他們只有俯首稱臣的份。
曹羲調兵遣將，將阻援的任務交給了副將傅嘏，由他率步兵營、射聲營阻擊，正面強攻沙陵城外鮮卑人的任務則交給了中壘將軍夏侯績、中堅將軍曹興。
沙陵城外是白渠水和大澤，南側是大河，如今都凍上了，對戰馬非常不利，更利于步卒作戰。
曹羲命令所有的將士用草繩綁在戰靴上，既保暖，又防滑。
這是將士們想出來的辦法，經檢驗后，推廣全軍。
一切安排妥當后，曹羲繼續向沙陵進軍，只是派出更多的斥候打探消息，監視鮮卑人的一舉一動，以便有足夠的反應時間。
與此同時，他派人想辦法進城，通知鄧艾做好接應的準備。
他特別提醒鄧艾，保證騎兵的體力。我給你帶來了足夠的戰馬，所有的裝備齊全。到時候，你打開城門，騎兵上馬，就可以追擊鮮卑人了。
——
參合陂。
拓跋沙漠汗負手站在岸邊，看著西南方向不斷聚集的烏云。
一場大雪即將到來，一場大戰也將拉開序幕。
他知道曹羲已經知道了他的存在，也知道曹羲并沒有因此停下腳步，而是繼續向沙陵挺進，仿佛什么也沒發生。
這可能是曹羲還沒搞清楚他是誰，又有多少兵力，也可能是不加掩飾的鄙夷，就像無數曾今的漢人、如今的魏人一樣。不管鮮卑人擊敗他們多少次，都無法得到他們的認可，與他們平起平坐。
在那些漢人、魏人的眼中，鮮卑人永遠是蠻夷。
他應該像檀石槐重創漢軍一樣，給這些魏軍一個教訓，讓他們領教一下鮮卑人的戰斗力。
但是，他沒這樣的勇氣。
曹羲的戰績過于駭人。
從沙陵城下佯退之后，連續后撤二百余里，然后在武州大破弟弟拓跋悉鹿以及堂兄禿發壽闐、匈奴人誥升愛統領的五萬鮮卑人，其中還包括一萬真正的精銳。
如今拓跋悉鹿戰敗投降，禿發壽闐被殺，誥升愛生死不明，五萬鮮卑大軍只剩下不到一萬人狼狽逃歸。
也正是他們，給他帶來了這個消息，解脫了他不得不戰的困境。
拓跋悉鹿只是投降，并沒有死，他沒有為拓跋悉鹿報仇的必要。
況且拓跋悉鹿兵敗投降對他有利無害，父親再也不能用弟弟來代替他了。
一個戰敗被俘的人，是沒有資格成為鮮卑人大王的。
剩下的問題是要不要與曹羲打一仗，搶占河南地，向父親證明自己的能力。
選擇權在他，沒有人可以逼他戰或不戰。
“曹羲離沙陵城還有多遠？”
站在一旁的謀士袁忠抬起頭，看了看遠處。“按照腳程，今天就能到。”
“我該進軍嗎？”
袁忠笑笑。“我們漢人有句話，天與不取，不祥。曹羲往返五百里余，已經是強弩之末。再攻沙陵，必然是一場惡戰。大帥趁勢進擊，必能大破曹羲。從此以后，不僅是河南地，句注以外，皆是大帥所有。”
拓跋沙漠汗轉頭看看袁忠，笑了一聲：“曹羲是強弩之末了嗎？我怎么覺得他還沒吃飽啊。”
袁忠有點尷尬。“大帥，兵不厭詐。正是因為曹羲擔心大帥進攻，所以才故意做出有余力的模樣。但他出塞月余，大小數十戰，而且是以少勝多，豈能沒有損失？就算是沒有經歷過戰場的人，稍一推算，也能略知一二。”
拓跋沙漠汗甩甩手中的馬鞭，來回踱了幾步，欲言又止。
袁忠是中原來的謀士，深得父親拓跋力微的信任。父親能奪取竇賓的部落，成為草原上實力最強的大帥，袁忠是幫了大忙的，父親也對他言聽計從。
但是，他一直覺得袁忠擅長陰謀，卻不懂軍事。
別看他說起兵法來頭頭是道，其實他和很多中原讀書人一樣，根本沒有經歷過真正的戰場。
兩軍作戰，還是要靠自己。
“進軍沙陵，保持距離。”拓跋沙漠汗說道。
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