韓清悅躲在假山里，肥嘟嘟的小手捂著嘴，一聲也不吭。
她以為捂得緊，就不會有聲音，卻不知道這使她呼吸越發響亮急促。
一陣細微的腳步聲傳來，下一刻，洞口一暗，一個面如冠玉的少年彎腰出現在洞口。
這是韓清悅第一次見到謝家表哥，十二歲的少年很高，比同齡的哥哥要壯實一些，看起來很安靜，不怎么笑，也不怎么說話。
他看到她，回首喊了一句：“九表妹在這，我看到她了。”
說完他又轉過頭來，朝她伸出了手：“九表妹，我是你表哥謝容鈺。”
十二歲少年還沒到變聲的時候，嗓音有點稚氣有點圓潤。
韓清悅呆呆看著他，情不自禁伸出手，卻在邁步的時候絆到了石頭，往前一撲。
她是家里嬌生慣養的小女兒，難免嬌氣一些，摔這一跤，她下意識要哭。
可沒等她哭出聲，就被一雙手抱起來了。
謝容鈺單手抱著她，另一只手捋她的褲子想看她的膝蓋，嘴里問道：“摔疼了沒？”
他沒有像家人一樣過分焦急關懷的言語和表情，語氣一如剛才的平靜，但他有力的臂彎卻讓韓清悅感到了十足的安心。
她呆呆地看著表哥，晶瑩的眼淚掉了一滴下來，然后雙手摟住他的肩膀：“痛。”
六哥韓清元過來，輕輕啊了一聲：“悅兒怎么了？六哥帶你去看府醫。”
他伸手來抱，韓清悅避讓過，把頭埋進謝容鈺的頸窩里。
六哥力氣小，抱她沒一會兒就會累的。
她從小受盡家人寵愛，因為處處順遂，性子也是乖順的，這次卻難得地沒有聽話，六哥怔了一怔，有點歉意地看著謝容鈺。
“表哥，這……”
“無事，我抱九表妹過去吧。”
他掂了掂，然后抱著她走出假山。
六哥跟她解釋道：“悅兒，這是容鈺表哥，來金陵玩的。悅兒玩捉迷藏那么厲害，我們都找不到，就鈺表哥找到了，是不是很厲害？”
韓清悅點頭，目光落在鈺表哥烏黑的頭發上。
又是一個哥哥啊。
她又有新哥哥了。
還來了一個妹妹，叫謝瓊絮，跟她一樣大。
鈺表哥和絮表妹是親兄妹，但長得不像，這是韓清悅對絮表妹的第一印象。
但她是姐姐，她得照顧妹妹。
所以她拉著謝瓊絮坐在花園里，編花環給她戴，而幾個哥哥在旁邊說話，看著她們兩個。
回去的時候，五公子和六公子牽著謝瓊絮，而謝容鈺牽著她。
孩童喜歡新鮮，喜歡好看，于是花園玩耍后回來，韓清悅就黏上了這個好看的新哥哥，
吃飯的時候，韓清悅捧著碗溜溜達達跑到男席這邊要鈺表哥抱。
她小，沒人計較男女大防，都只是善意地取笑她兩句。然后謝表哥就挾著她的腋下把她抱在腿上，給她夾菜喂飯。
她心里在想，鈺表哥真好啊。
她不再喜歡跟著嫡親大哥韓清辭了，反而黏著謝表哥不放，他走到哪兒她都要跟到哪兒，還把自己最喜歡的珠花、陶孔雀、布偶都拿出來，十分大方。
“鈺表哥，你喜歡哪個，都給你。”
她仰著頭，天真無邪。但表哥有點沉默，看了幾眼后摸摸她的頭。
“不用，悅兒留著玩吧。”
爹娘讓她任性了兩天，第三天說什么也不讓她跟著鈺表哥了，看見她牽著謝容鈺的手，娘叫她放開。
“男女授受不親，悅兒是姑娘家，不許再纏著你鈺表哥了。”
她被迫放了手，兩只小手按在胸前，有點手足無措，時不時看一眼謝容鈺。
鈺表哥好像嘆了口氣，把自己袍擺的衣角塞到她手里。
她開開心心地握住了。
鈺表哥雖然話不多，但對她很好，會陪她玩摸瞎子和捉迷藏，會牽著她出去逛街市，會在她的燕子風箏飛了的時候，爬上高高的樹去給她拿風箏。
可以說，他除了沒那么愛笑愛說話，其他真的沒的說，他真是一個很好很好的哥哥啊。
韓清悅羨慕絮表妹有這樣的哥哥，雖然她家里已經有好多個哥哥了，他們也對她極好，無微不至，但像所有不懂事的孩子一樣，覺得別人家的永遠是最好的。
還沒等她羨慕夠，謝家表哥表妹已經在金陵待了兩個月，該回京城了。
鈺表哥要走了，韓清悅大哭，抱著他的腿不讓走。
爹娘都哄她：“明年，明年鈺表哥再來好不好啊？”
“不好……”她哭得不行，淚眼婆娑，鼻涕眼淚紛紛往下掉，“表哥留下來，悅兒不要表哥走……”
因為她一個人，馬車遲遲走不了，鈺表哥無奈蹲下來安撫她：“表哥家里還有事，得先回家，下次給你帶禮物。”
百花殺盡，鈺表哥還是走了，她傷心了三天。
男女七歲不同席，再次見到鈺表哥，是她八歲的時候。
此時她已經懂得很多規矩了，名門淑女的做派在她身上初見雛形。她行不露足，笑不露齒，手里常捏著絹帕，學著娘親和姐姐，時不時以帕掩口。她還是會和哥哥們一起玩，但已經不會像小時候那般親近了。
六歲的夏天，那個任性癡纏表哥的女孩留在了記憶里，時不時被姐姐們拿出來取笑她。
“悅兒從前是最喜歡你鈺表哥的，怎么，現在忘啦？”
三姐姐調侃她，韓清悅害羞地躲在了人后，小聲地喊了一句“鈺表哥”。
鈺表哥聽了，對她點頭：“九表妹。”
他長更高了，脫去了稚氣，少年初長成。
聽說他已經在軍營歷練，韓清悅覺得很新奇。
小的時候只知道鈺表哥是會武的，好厲害。現在她懂事了，知道她家里人都是文人，而謝家姑祖父本也是文人，所以會為鈺表哥棄文從武感到奇妙。
她依然對鈺表哥好奇而向往，但這一次她沒有再纏著表哥，而是事事都與姐妹待在一起，唯有大家聚在一起的時候，她才會偷偷看鈺表哥幾眼；有人提起鈺表哥的時候，她會留心地聽關于他的事。
八歲這一次相見，她沒有跟謝容鈺單獨相處過一刻，倒是在鈺表哥離開前把一個東西交給大哥韓清辭，要轉交給她。
“這是答應給九表妹的禮物。”
韓清悅打開了，是一只水晶掛墜，模樣是個燕子。
他竟然還記得呀。
韓清悅有些意外，也有些感動。
一個不懂事的孩童的哭鬧，誰都沒當真，包括她自己，而鈺表哥卻當真了，并兌現了諾言。
無論如何，韓清悅都是觸動的。
后面，韓清悅好幾年沒見到他，因為表哥開始做事了，他要跟著表叔征戰，沒空走親戚，來的只有表嬸娘和絮表妹。
后來，十二歲這一年，她去了京城，去文國公府做客，她終于再一次見到了鈺表哥。
鈺表哥十八歲了，已經徹底褪去了稚氣，眉目英俊而陽剛。
看到他的那一刻，韓清悅感覺到自己的心不受控制地撲騰撲騰跳起來。
她急忙低頭，做足了大家閨秀的架子，羞澀而大方地與他問好。
“鈺表哥。”
“九表妹。”
她低著頭怕有誰注意到她臉上不自然的紅暈，好在鈺表哥是寡言的人，打了一聲招呼便沒再開口。
他們都已經大了，還是表兄妹，都知道要注意分寸。
韓清悅心里松了一口氣的同時，又涌起失落。
說到底，她還是渴望能跟鈺表哥親近一點的，渴望能，回到那個童言無忌的六歲的夏天，她可以仗著年紀小，膩在表哥身上當個任性的妹妹。
十二歲的閨閣小姐還不用操心婚事，但她家里有哥哥有姐姐，已經見過了姐姐們為了自己的終身大事臉紅耳赤、抓心撓肺、輾轉反側，她知道是怎么一個過程。
鈺表哥十八歲了，是不是很快也要娶妻生子了啊？
韓清悅心里有點難過，她說不出為什么，可能是舍不得吧，就像三姐姐出嫁的時候那樣舍不得，覺得好姐姐馬上就不是自己的了。
待在文國公府的日子，她跟謝大小姐謝瓊韞玩得很近。她的心不在焉被細心的謝瓊韞察覺到了，她溫柔地問她怎么了。
少女心事最是藏不住，韓清悅沒忍住跟她打聽，鈺表哥什么時候會談婚論嫁。
謝瓊韞的眼睛轉了一下，對她說：“大伯父還沒給大哥定親事，不過……”
“不過什么？”她承認她有些著急了。
“不過，”謝瓊韞為難地說，“大哥好像對蓉表姐有意。”
蓉表姐？就是那個經常進府來玩的徐蓉？
長得確實挺好看的。
韓清悅心里有些酸楚，沒忍住癟了嘴。
謝瓊韞安慰她：“你別難過啊……到底，你年紀還小，大哥對你沒有男女之情也是應該的。”
韓清悅接受了她的安慰，回房時卻忍不住照鏡子。
她只是年紀小，身條模樣已經初具風韻了呀。
追根到底，鈺表哥只當她是妹妹，根本不喜歡她，不然也不會不跟她說話。
她把遺憾留在心里，回了金陵。
情竇初開的少女心事，終究留在了十二歲這一年。
十四歲這一年，她要定親了。
爹娘相看了好些個公子，他們疼愛她，每相看一個都要問過她同意。
可她心里有人，再看其他人都是處處不如意。
這個不夠高。
這個不夠壯。
這個不夠好看。
這個不會武功。
這個不長鈺表哥那樣。
這個不叫謝容鈺。
……
爹娘都不懂，為什么一向乖巧聽話的小女兒在婚事上會這么刁鉆挑剔。
爹爹對她說：“悅兒是不是怕嫁過去被欺負啊？放心，悅兒身后幾大家子撐腰呢！”
娘也說：“你要是怕，不然還有你袁三表哥，你袁家舅舅舅母最疼你了，你總不會怕吧？”
韓清悅搖頭。
“那白家表哥？”
韓清悅搖頭。
“那應家表哥？”
韓清悅還是搖頭。
“那……那就沒人了呀。”
韓清悅腳趾都要摳地了。
有啊有啊！她不止這些表哥啊！
韓家家族龐大，親戚眾多，韓大老爺韓大夫人幾乎說盡了所有人，可就是沒有提謝表哥。
韓清悅傷心地想，他們不說，肯定是因為謝表哥有婚事了吧。
她張了張口，卻問不出來，怕他們窺見自己那不知羞的心事。
經過百般勸說，她終于點頭，由韓大老爺定下了一個姓溫的公子。
韓清悅在兩家父母的安排下，跟溫公子接觸了幾回，也覺得對方不錯，彬彬有禮，精通詩書，跟她能聊得來。
就好像她的姐姐們一樣，爹娘定的婚事，肯定不會害她們。
她以為這就是她的最終歸宿了，便學著去放下，開始坦然地面對未婚夫婿。
然而，這個看似溫柔似水的書生在聽說她孤苦可憐的真表妹的身世后，脫口而出的竟然是：“同是姐妹，悅兒你知書達理，卻沒想她如此輕浮不安分，妄圖牝雞司晨，悅兒，幸而你不似她那般！”
聽到這句話，韓清悅愣住了，然后便是大怒，不顧溫家如何千萬般苦苦挽回，她毅然決然斷了這門親事。
也真是可笑，她的寧兒表妹在為活下去苦苦找尋出路，而她還在為“表哥究竟喜不喜歡她、多喜歡她”自尋煩惱，可真是應了“朱門酒肉臭，路有凍死骨”這句話。
江南多災時，她陪母親去施過粥，做過善事，但那時候耳濡目染慣了，她會當成一個任務，說實話并不能與災民感同身受。而直到聽到寧表妹的事跡，她才第一次感受到苦難離自己這么近。
她不再去苦惱自己的終身大事，也不再去想她的鈺表哥，反而走出自己深閨圈出來那一方袖珍天空，想去看看更廣闊的世界。
在寶平縣時，她再次見到了謝容鈺。
這一回，她已經能很坦然地面對鈺表哥。
他在保衛天下，而她在切身感受這個天下，這個時候，誰提起兒女情長都是不合時宜的。
她也沒再去奢想與謝家表哥的緣分能否續起，她只想陪著身邊的人走到太平的一日。
有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭。
這句話用來描述她聽到說“要不要與謝家表哥定親”時的心境再合適不過。
燈火恍惚，人臉重疊，她望過去，在對上謝容鈺目光的那一刻又靦腆地收回。
她承認，她還喜歡他。
她膽小又貪婪，能如此圓滿地完成她心愿的機會豈能放過？
于是她鼓起勇氣，大膽又小聲地說了一句：
“我要。”
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