次日一早，皇帝的桌案前，擺上了一份軍報。皇帝看完，面色氣憤，當即召集了大臣入宮，商量對策。最近幾年，皇帝沉迷于求仙問道，但也并非對朝事完全不管，只是對一些小事不上心。但眼下，外敵侵犯，是大事。大臣們好幾日沒上朝了，此時一聽到口諭，一個個火急火燎的換上官服進了宮。宮門口遇到，三三兩兩揣測著究竟發生了什么事，而心情忐忑。勤政殿。各位大臣們站在大殿中，看完了從西北邊境送來的軍報。他們中有一些人，昨日就已經在齊王府或者晉王府知道了這件事。此時都略微低著頭，不敢多話，生怕露餡。只是兩方相互看的時候，眼神有些劍拔弩張。大家都預感到：今日怕是得大吵一架。皇帝來了，面色依舊氣憤，看向底下的大臣：“都看完了，你們給朕說說，出現這種事，怎么處理解決？”
眾位大臣低著頭不敢說話。邊境送來的戰報，一共有兩封。一封是將軍吳勇傳回來的，一封是軍師傳回來的。按軍師信上的意思是：大敵當前，將軍吳勇卻臨陣退縮，不敢上前迎敵，最后是一支先鋒隊的副將帶著大軍上了戰場。而吳勇卻說：他有策略，先派了一隊先鋒……皇帝怒笑道：“真是好樣兒的，大敵當前，不想著如何迎敵，居然先起了內訌。”
這時，齊王的人先出來說話：“皇上，所謂一山不容二虎，特別是邊境下軍令，只能由一個人說了算，再多一個人，底下的士兵們怕是都不知道聽誰的。“微臣提議，去掉軍師下令的權利，邊境一概都交給將軍全權處理。”
晉王的人當即站了出來反駁：“錢大人此言差矣，當初秦家在邊境為主將，因為秦家的一意孤行，差點導致戰敗，但凡旁邊有個人提醒，也不至于出現那種情況。“更何況，當初建立這個相互制約的制度，是朝中上下一致同意的，錢大人此言是在質疑：當初朝中上下的決定不對。”
這位說話的大人，沒有提皇帝，但是一句朝中上下，就已經包含了皇帝，對方想說什么一下都說不出來。邊境之所以會形成將軍和軍師兩方鉗制的局面，除了有齊王和晉王在背后推波助瀾，還有皇帝的默許。當初的秦家，掌管邊境十萬大軍，戰無不勝，在邊境極有威望。邊境城鎮的巡撫，郡守，無不對秦家都是溢美之詞。皇帝怕秦家功高蓋主，便默認了朝中有人對秦家的指控，順水推舟把秦家從邊境調了回來。也怕走了一個秦家又來一個別的家，所以才設立了將軍和軍師相互監督相互牽制。還有一點，是大魏和蠻夷兵力懸殊，皇帝并不覺得這樣一個小小的改動會影響戰局。不光他，朝中也是如此以為：哪怕將軍和軍師各管五成將士，各自五萬的兵力也能獨自戰勝蠻夷。所以，有此安排，純粹只有一個原因，就是預防邊境將軍一家獨大，對朝廷產生威脅。有大臣出來打圓場：“皇上，這都是小事，主要是大戰最后的結果如何。“此事，可后頭慢慢再商議。”
皇帝看了底下眾位大臣一眼。想要太子三兄弟進宮問話。但一想到，花滿堂事件中，自己才讓李元齊在府中面壁思過，這會就又讓人進宮，實在是打臉太快，便作罷。現在，這件事確實要提上日程解決。從古至今，無論是哪朝哪代，邊境都是由將軍說了算。他再找一個人去做監督職責，確實可以起到分權監督的作用，但同時弊端也很明顯。平時操練士兵還好，一旦出現問題，雙方若意見不統一，誰也不服誰，那有可能就給了敵人可乘之機。自己的優勢也不能最大化，這是兵家大忌。雖然很不想承認，但是皇帝心中知道，這件事，是決策失誤了。若想要避免一家獨大功高蓋主，有很多的方法，而眼下這一種，是最不合理的一種。從信中來看，這位吳將軍不太行，起碼和當初的秦家比起來，差距太大。雖然邊境離京城選，但是軍中的消息也會傳過來，他對這位吳勇的映象說不得好。他心中甚至在想，若這一次戰敗，是不是讓秦家回去，自己想要一個將軍府的命輕而易舉，實在沒必要拿邊境的安危來做試探，成本太大，輸不起。更何況，現在秦家是帶罪之身。若秦家輸了，那他可以隨意處置，若秦家贏了，也只是帶罪立功。甚至他可以讓秦家立下軍令狀，不大退蠻夷不罷休，如此一勞永逸。而后，再殺了秦家，便能高枕無憂。皇帝打著自己的算盤，心中大約已經有了計較。先看看這次大戰的結果如何再做決斷。又過了兩日，宮中收到捷報。邊境大勝，捷報八百里加急，日夜兼程，比送到齊王府和晉王府的消息，都還要早，皇帝知道后，龍心大悅。特意封了這一次大戰中的先行副將謝啟，為右騎將軍。隨封的，還有照例的賞賜。晉王府。當李元晉聽說謝啟帶著先鋒軍得勝歸來，大敗蠻夷的時候，當即給軍師去了信，務必把這位新任右騎將軍，徹底綁定在自己的小船上。上回來的信中，軍師提了一下，說這位副將早就有意投奔他。如今，他再拋出橄欖枝，這位前途無量的謝將軍，以后便是自己的人。軍師在來信中，把謝將軍說得神勇無敵。帶了三千士兵，便大敗蠻夷三萬大軍，其神勇威武，在信中被描述的虎虎生威。讓李元晉深切感覺到自己得了個天降的人才。李元晉聽著幕僚說，臉上得意，心中滿意。這樣的人才選擇了跟隨他，不禁讓他對這個人的映象也好了不只一星半點。齊王府。李元齊也收到了消息。他這些日子在府中閉門思過，相當于禁足，見幕僚也沒那么隨便，都是偷偷摸摸的，穿著小廝的衣服從后門而入。這會，大家正坐在書房里商討著這件事情。“王爺，邊境大捷，皇上大喜，倒是一個好消息。”
李元齊點點頭：“不錯，打了勝戰是好事。“吳勇的消息到了嗎？”
幕僚：“還沒有，估計最晚明日，就會收到了。”
李元齊沒有發表意見，這件事他總覺得信息有點不對。邊境太遠，他一時半會也不能得到各種信息來拼湊真相。幕僚見李元齊不說話，開口道：“王爺，從大戰中的消息來看，可見這位副將是個人才。“上回我們收到的消息說情勢如何嚴峻，但是被這位副將輕而易舉的就解決了，有的人是天生的將才，王爺，無論如何，把此人收入麾下，絕對沒有壞處。”
“是啊王爺，我們要不要去一封信，特地交代。”
李元齊想了想，點點頭。“信確實要寫，也確實要交代。“不過，本王以為，軍中出了這么個將才，李元晉也會想要將此人收入麾下才是。“本王好歹有個吳勇，他除了軍師，手下沒有一個可拿得出手的將領。“這會，他收人的心思一定比本王更迫切。本王以為，他絕對不會放過。”
眾人聽著這話，面色一下凝重起來。“王爺說得是，那我們……就放棄嗎？”
李元齊：“放棄？不可能的。”
“本王只是不和他走同一條路。“你們去查查謝將軍家里的資料，先跟他的父母兄弟聯系上，再由他的父母兄弟去說服他，一定比我們去的效果更好。“像這樣的大家子弟，家族的人說的話比我們更有分量。如此，我們對比于李元晉直接去說服他，勝算要更高。”
幕僚：“若晉王也派人去范陽呢？”
李元齊搖頭：“本王從知道消息就盯著，現在沒有消息傳來，說明他和我們走的不是一條路。”
幕僚：“是，王爺高明。“屬下這就去查閱范陽那邊的消息，我們在那邊也有人，應該很快就能聯系上。”
李元齊：“嗯，盡快，我們和李元晉搶人，不能落了下風。”
“是。”
太子府，棲風院。這幾日天大晴，這會還沒到午時，日頭便有些火辣辣的。宋弗早上去看過李元漼，剛回來不久，便收到了邊境來的消息。玉珠會意，去門口守著。宋弗回了屋，在窗前坐下，打開了火漆。看完信，宋弗把信給了流蘇。流蘇看完，又把自己這邊收到的其他消息全部稟報完，才道：“娘娘，如今軍師死了，晉王一定會懷疑齊王的人動手，謝將軍表面上投靠了晉王，等消息傳回京中，晉王一定會為軍師報仇。宋弗：“報仇不存在，不過是咽不下這口氣而已，軍師一死，吳勇必死無疑。”
流蘇：“如此的話，邊境的兵權是不是就會落在謝大人手上？”
宋弗想了想，搖頭：“謝啟雖有功績，但才出現在人前，皇帝不大可能，把十萬大軍如此輕易交到他的手上，最有可能的……”宋弗推斷出什么，心頭一驚。最有可能的是，皇帝會把大軍交到秦家人手中。秦家一直都是西北大軍的將領，不過當初被人陷害才回了京，而這一次晉王貪污案中，也被牽連，去了流放地。皇帝心知肚明秦家的衷心。不過是為了他心中那一丁點可憐的恐懼，害怕秦家功高蓋主，才著手對付了秦家。大魏武將缺失，仗著邊境兵力足，有恃無恐。雖然朝廷花了力氣培養武將，卻再難出一個帥將大才。若是邊境安寧，可能會從下提拔一個或者從兵部調派一個去守邊境。但若是邊境有事，按照目前的情況來看，秦家是最可能的人選。宋弗壓低聲音，對流蘇吩咐：“你下去安排，今夜我要避人耳目，去一趟秦家。”
入夜。宋弗換了一身丫鬟服飾，悄悄的出了棲風院，繞了好幾個圈，從太子府的側門出去。等走過了幾條巷子，才上了一輛從后面跟上來的馬車。馬車走到了京城繁華的夜市上，在夜市上，幾輛馬車交手而過，宋弗如此倒了好幾趟的馬車，這才從秦府的小門進去，直奔老夫人的院子。老夫人在下午收到信時便面色凝重。在府中等著宋弗來。這會見宋弗如此打扮，深夜避人耳目的來見她，心知怕是大事不妙。宋弗在老夫人的院中，待了約莫半個時辰，才悄悄坐著馬車離開。又在長街上倒了幾輛馬車，回到了太子府。皇帝用秦家是趨勢，若真用了秦家，秦家女眷就是皇帝手上的把柄。若秦家還是同往常一樣，自然沒什么可怕的。但眼下陸涼川在邊境，陸涼川要依靠邊境起事，皇帝定然會要秦家對付陸涼川。這不是她愿意看到的局面。那便只有一個辦法，送走秦家女眷。秦家女眷現在走得掉，只是一旦皇帝重用秦家，也依然會把秦家女眷都找回來。最好的辦法，就是在京城出事。讓秦家女眷，“死”在京城。如此，既能保得秦家女眷平安，又不會打草驚蛇。只是秦府向來與人交好，不與人交惡。除了幾個政敵，沒有什么仇人。現在秦家倒臺，那些政敵沒道理對秦家女眷出手，所以哪怕設計他們，也會顯得不合理。宋弗想了一圈，只想到了一個人。前廣平侯府夫人蔣氏。廣平侯府因為牽連進晉王貪污案，男丁被判了斬立決，女眷全部入奴籍，永世不得出奴籍。現在蔣氏就在教司坊，做些打雜的事情。廣平侯府出了事，蔣氏對秦司弦恨之入骨，認為是秦家帶來的禍端。她若有機會，一定會害秦家。在動機上，也才最說得過去。蔣氏作惡多端，死不足惜，宋弗要想的是，如何讓這一切看起來合情合理。兜兜裝轉，還是走了這一步。秦家，終究不能置身事外獨善其身。這一次，她被迫替秦家選擇了陸涼川，也不知道舅舅和表哥他們會不會怪她。沒辦法了，她沒有別的選擇。若他們要怪，如何她都受著……宋弗腦中琢磨事情，睡不著，直到月上柳梢頭，才迷迷糊糊的睡去。