秦家。半夜老夫人生了一場風疾，把溫氏和秦司弦秦司瑤都驚動了。幾人一起前往松露院看望老夫人。大約是老夫人的病情不太好，幾人出來的時候，都面色凝重，溫氏臉上還掛著淚。府中請了大夫來看，大夫看過只說是老夫人年紀大了，精神不濟，也是正常。溫氏給了錢拿了藥，府中亮著燈，到夜深才歸于平靜。次日，又是一個艷陽天。一早。城東的教坊司后院就忙碌了起來。有管教嬤嬤四處走動，看著人干活，一發現有人偷懶，立馬上鞭子打。正在洗衣裳的蔣氏，偷偷的往這邊看了一眼，正好對上管事嬤嬤的目光，一個鞭子甩過來，打在蔣氏的身上。蔣氏疼得直吸氣，卻不敢喊叫，連忙低下頭，一聲不吭繼續洗衣裳。來到教坊司雖然剛剛才滿一月，蔣氏卻早已摒棄了罵人求饒說好話的想法。初來時，若做錯了事，求饒會被打，說好話會被打，罵人更是會被打得半死，她已經學聰明了。若不是身上還戴著一些首飾，她用這些東西去換了藥，現在哪里還有命在。只是她身上帶的東西本就不多，給一件少一件。不到萬不得已她都不舍得再拿出來。現在蔣氏學乖了，不給東西，但是也不多事不找事，被打了也不吱聲，更不敢罵人，就這么忍著，戰戰兢兢的在教坊司過了下來。此時，蔣氏忍著后背的疼痛，低著頭，眼中閃著怨毒。雖然她嘴上不能說，但是心里卻是把管教嬤嬤罵了個狗血淋頭。狗仗人勢的東西，等她出去，一定要她好看。她原本是侯府夫人，過著金尊玉貴的生活，但是現在卻像個牲口一樣，被人驅使著干活，有好幾次她都想了結自己的性命，但是臨到事上卻是不敢。從前聽人說好死不如賴活著，她嗤之以鼻，但現在她深切理解了這句話的含義。蔣氏低頭，看著自己保養好的手，現在已經滿是創口，一下水便鉆心的疼，卻也只能忍著這個疼，生生的受著。身后，管事嬤嬤已經走了，她聽到旁邊有人低聲說話。這兩人挨得近，只有她能聽到，“過幾日我就能出去了。”
“太好了，有家人為你奔走，終于能離開這人不人鬼不鬼的地方。”
“你也快了，你姐姐也沒有放棄你。”
“到時候出去了，我們就自由了…”兩道說話的聲音壓得極低，但是語氣里的歡欣雀躍，和對外面的向往，一點也藏不住。蔣氏默默聽著這話，心中泛酸。廣平侯府滿門牽連，不會有人替她奔走。除了……蔣氏想到什么，忽而眼睛一亮。是啊，有秦司弦，還有秦司弦。秦家的女眷可一點事都沒有，她一定有辦法能把自己救出去。這教坊司，多自己一個不多，少自己一個不少。無論如何啊，自己是她的婆母，她幫自己理所應當。若不然，以后她的女兒就會被人戳脊梁骨，說對自己的親奶奶見死不救。蔣氏想到自己從前對秦司弦并不好，但是這個想法很快消失，就光自己是她孩子的親奶奶這一點，她就絕不能對自己不管不顧。蔣氏越想心思越活絡。若她想出去，秦司弦就是她唯一的希望了。無論如何，只要能脫離教坊司，比什么都強。而且自己到時候出去了，秦司弦那么多嫁妝，給自己一些用來養老，也完全不影響。她兒子現在沒了，唯一的孫女，她得替她兒子看著，那可是她家的骨血，無論如何也不能流落在外……蔣氏越想越覺得可行，再聽旁邊那兩個人說的，仿佛就是在說她自己以后的日子。這人不動心思還好，一旦動了心思，在這種環境下，是一刻都等不下去。她要想辦法和秦司弦聯系上，無論如何也要逼迫她為自己奔走。蔣氏看到了希望，有了奔頭，后背的疼痛都一下消失似乎感覺不到。從前她沒想那么多，便也沒有多關注，現在有了想法，她便開始思索，怎么找機會和秦司弦搭上線。還好做的都是手上的活計，沒有人管她心里在想什么，便也沒有人發現。趁著做活，她把所有的可能都想了一遍。她發現自己根本找不到辦法和秦司弦聯系上。沒有機會傳信，連寫信的條件都沒有，而且那些嬤嬤絕對不會幫她。就算她把身上的東西都交出去，怕也只是竹籃打水一場空。蔣氏整個人都不好了。計劃還沒有開始就夭折，這讓她心里壓了一塊重重的石頭。最讓人難受的不是忍受黑暗，而是看到了希望，卻摸不到它。中午。吃飯的時間，蔣氏感覺今天的吃食是有史以來最難吃的一次。她看向其他人，其他人沒有任何異樣，麻木的吃著。她也想吃，但是飯到嘴邊，她真的吃不下去。關于吃飯這件事，她其實已經習慣了。從她第一日到教坊司，完全吃不下，到后面餓得前胸貼后背狼吞虎咽，她已經沒有挑剔了。但是今日的飯，卻如何也吃不下去。不知道是不是因為心里有了期望，感覺自己以后可以回到人上人的日子，還是今天的飯真的十分難吃。她看著手上的吃食，心中發誓，無論如何，一定要秦司弦救她，她再也不要留在這種地方。既然信傳不出去，那她就想辦法自己出去。教坊司采買會讓人去搬東西，外頭缺人手也會讓她們出去幫忙。這兩個機會，她可以接觸到外面的人。蔣氏又看到了希望。她不敢輕舉妄動，暗中觀察著。她要自己親自跑一趟。若要自救，就必須想辦法去見秦司弦一面。下午，依舊是漿洗的活。蔣氏心中想著，自己這兩日好好觀察，然后挑一個時間悄悄的溜出去。她心中有了盼頭，干活也比從前積極了許多。但很快，她便被當頭棒喝。下午。有一個奴仆，因為手慢了一些，被狠狠幾鞭子打暈拖了出去，很快，便聽到有人說，這人已經被活活打死了。這是蔣氏第一次看到有人在她面前被打死。想到剛剛那觸目驚心的一幕，她內心受到了極大的沖擊。她等不了了，這種生活她一刻也等不了了，她迫切的想要出去。卻不知道什么時候才能等到機會。入夜。教坊司前院，笙歌陣陣。后院的雜役們，燒水做吃食。今日客人多，管事嬤嬤挑了幾個人出去幫忙，其中就有蔣氏。特意換了衣裳才出來。蔣氏本就是夫人，向來保養得好，年輕時也貌美，這會換了衣裳看著比其他婆子好許多。嬤嬤交代了幾句，讓她們送水送吃食。幾人連連稱是。蔣氏心中卻是跳得飛快，她發現了，這是一個絕好的機會。那么多人，不會有人注意到她離開了一小會。嬤嬤交代完，幾人一起出去。這是蔣氏第一次看到教坊之前樓的情形。教坊司不是妓院，是樂坊，這里的姑娘也都以才藝示眾。外頭的熱鬧幾乎都壓住了高臺上的樂聲。身邊有人催促，她趕忙跟了上去，打水送水送酒，忙得腳不沾地。有客人給小費，她悄悄的收下了。她注意著外頭，看著有紈绔子弟在門口鬧事，吸引了大家的目光，她悄悄溜了出去。等出了大門，過了一條街，她摸著手上剛剛客人給的錢，咬牙租了一輛車，說出了秦司弦別院的地址。車夫開口道：“是去找秦家大小姐底下的下人嗎？那里沒人住了，秦家大小姐回了秦府。”
蔣氏大驚：“秦家不是抄家了嗎？”
車夫：“不是以前的將軍府，是另外一個院子住著。”
蔣氏快速道：“那去秦府。”
車夫應聲，換了方向，往秦家宅院而去。入夜了，長街上燈火通明，很是熱鬧，馬車穿行在其中，沒有引起任何人的注意。蔣氏打開車簾，看著外頭，呼吸著自由的空氣，心中因為激動而跳得飛快。很快，馬車到了秦府的側門。蔣氏給了錢，上前去敲門。“砰砰砰。”
蔣氏往后張望著。開門的是一個陌生面孔，并不認識蔣氏。聽蔣氏說找自家大小姐，先把人迎了進來，然后去請人。秦司弦很快就來了，看到蔣氏，表情震驚。還不等她說話，蔣氏便直接跪下了。大哭道：“弦兒你救救我，從前是我不對，求你看在我是雪兒奶奶的份上救救我。”
秦司弦趕忙讓人扶她起來，先把她帶到了一個偏院，讓人上了飯菜。飯菜都是新鮮的，蔣氏看著這一桌飯菜，眼睛放光。也不跟秦司弦客氣，立馬狼吞虎咽的吃起來，哪里注意得到，這些菜都是她喜歡吃的，且是剛出鍋不久，似乎就等著她來。蔣氏中午沒吃，這會早就饑腸轆轆，一桌菜吃了個干凈，才打了個飽嗝，有些不好意思的看向秦司弦，準備說些什么掩飾尷尬，但秦司弦并不在意這些。“夫人現在是戴罪之身，今日我便當做沒見過夫人，夫人以后莫來了。”
蔣氏一聽這話不干了，她就是來找秦司弦的，就是要她救自己出去的，怎么可能就這么回去。這會屋子里就她們二人，為了避免被人發現，秦司弦把下人都支走了。蔣氏吃飽喝足有了力氣，也顧不得臉面，當即對著秦司弦又跪下。“弦兒，你一定要救救我，看在佳兒的份上，你想想辦法，把我救出來，我一個老人在教坊司后院那種地方，實在是活不下去。”
原本蔣氏心中還忐忑，但這會見著秦司弦，又吃了這一桌飯菜，哪里還愿意回去過那種苦日子。再看秦司弦，穿著綾羅綢緞，戴著金簪琉璃步搖，那怕落魄，依舊富貴逼人，丫鬟婆子伺候著，十指不沾陽春水。臉色也養得紅潤飽滿，跟當初在廣平候府那病殃殃的模樣天壤之別。眼前的秦司弦，若不是梳著夫人發髻，就說她是二八的少女，怕是也有人相信的。蔣氏心中升起濃濃的妒忌。明明都是被抄家的人，為什么她就過著那種豬狗不如的生活，而秦司弦依舊是人上人。她不甘心，更嫉妒，無論如何她一定要讓秦司弦把她救出來。她再也不要待在那種地方，秦司弦嫁給了她兒子，那生是她家的人，死是她家的鬼，秦司弦的東西都該是她的。蔣氏知道自己的處境，這種話只敢在心里想，萬萬不敢說出來。她跪著，痛哭流涕求著秦司弦。秦司弦皺眉，沒有說話，很明顯不愿意，但是卻沒有明著拒絕，蔣氏一看這就是有戲。連忙說了一籮筐的好話，求秦司弦救她。秦司弦想了許久，開口道：“不行，別說我現在已經和廣平侯府脫離了關系，那怕沒有，我現在也沒有能力把你救出來，你這是在為難我。”
蔣氏瞪大眼睛：“你怎么能這么說話呢，你嫁到廣平侯府八年，廣平侯府養了你八年，你總要知恩圖報吧。”
秦司弦忍著心里要罵人的沖動，堅持道：“隨便夫人怎么說，我救不了。”
蔣氏看她不松口，又好說歹說說了半天，但是秦司弦就是油鹽不進。“夫人快走吧，再不走，怕是就被人發現了。”
蔣氏這才反應過來自己出來很久了，一問時間，居然已經過去一個時辰了。這可怎么得了，那么久一定會被發現的，“弦兒，那你送送我，她們看到你，定然不會為難我。”
蔣氏心里慌了，她想到了管事嬤嬤的鞭子，后背開始冒著冷汗。她不想回去，但是現在，她沒辦法。秦司弦：“你自己回去吧，我一個女子不好出面，你既來得自然也回去得。”
蔣氏又氣又急：“你怎么這么狠心，好歹我是佳兒的母親，你居然如此對待我。”
秦司弦也生氣了：“我和廣平侯府已經沒有了任何關系。”
蔣氏聽到這句話，內心有什么東西崩塌了。和廣平侯府沒有關系，自然也不會救她。她頓住，還是有些不死心的問了一句：“你好歹試一試。”
秦司弦：“我救不了。”
蔣氏閉上眼睛，看了屋子里一圈，而后看向秦司弦，起身，狠狠的掐住了秦司弦的脖子。“那你去死吧，你個毒婦。”
不知道是不是她掐得太狠，秦司弦護著脖子，掙扎了一下，就倒在了地上。蔣氏一探鼻息，秦司弦沒氣了。