大隋四面戰火。
隨著茂州被攻陷，再遲鈍的人也發現了不對勁。
大興城中有消息靈通的人想逃荒，可左右一打聽，上下左右好像都不安全，索性逃到了鄉下去。
這一番人心動蕩，自然被神經敏感的楊廣察覺了，在朝臣和身邊李公公的勸說下，他才放棄了追究那些逃荒之人的想法，只是開始封禁大興城，順道沒收了那些意志不堅定者的京城房產。
這一日，有信使自西邊匆忙而來。
“有好消息嗎？”
等在宮中翹首以盼的楊廣，在看見李公公來到自己面前的那一刻，就飛快問道。
李公公心中猶疑，終是在楊廣的注視下遞出戰報，同時說道：“回稟陛下，西，西境靠山王，沒能完全守住，他說……”
聽到這，楊廣腦袋嗡的一聲，只感覺天昏地轉，再聽不清李公公后面的話。
李公公趕緊上前攙扶。
“陛下，陛下還是要保重龍體啊，陛下……”
“別說了！”
楊廣甩開攙扶著自己的手，踉蹌著坐回椅子上，這才伸手抓起戰報。
通篇掃過，他的逐漸鐵青，手指因用力而泛白，幾乎把戰報邊緣撕碎了，可最后，他還是控制住了自己的脾氣。
“即令……”楊廣下意識想要搖人。
可話到嘴邊，他發現自己手下竟然無人可用，能夠用于攔截那些跨過西境夏軍的富余兵馬，更是在邊境戰事幾番落入下風時，就被他通通派了出去。
昔日能拉起百多萬大軍遠征高句麗的大隋，今日竟對寥寥幾萬夏軍而感覺到棘手。
“時也……命也……”
楊廣低聲嘟囔，終于是下定了決心。
“宣我命令，令各州縣志士自組軍隊，保衛大隋吧。”
“但凡能有組建出上千兵馬阻攔夏軍之人，皆是將軍，戰后朕……”幾乎用了全身的力氣，楊廣終于吐出最后幾個字：“論功行賞！”
李公公驚愕了數個呼吸，終于還是理清了楊廣的旨意。
他下意識想要勸說，話到嘴邊卻又覺得多余，只能低頭應命。
“是。”
坐在僅剩自己的書房中，楊廣只覺得這難得的好天氣有些刺眼，哪怕那陽光距離他楊廣，有足足數米之遠，哪怕陰影的薄紗把他完全遮蓋，他還是覺得刺眼。
他再次展開戰報閱覽，又用了很大的精力，才抑制住撕碎戰報的沖動。
“楊林啊楊林，唉……”
……
西邊的情況，其實比匯報的更加糟糕。
隨著左側城池被投石機砸出無法修復的漏洞，夏軍就輕易占領了這座城池，也輕易拿下了這處能夠越過大隋西境雄關的要道。
在這一刻起，曾經的攻防戰，就變成了包圍戰。
曹操將大軍分做兩股，關外大軍較少，只五萬人，由親信夏侯惇指揮，卻已經不再動手，反而加固了營地防衛。
余下人馬則被曹操直接帶進關中，堂而皇之堵死了三城互通和接受后方援助的信道，把西境余下兩座城池變成囚籠，死死困住了西境兵馬，以及那曾經的大隋柱石，靠山王楊林。
城中的隋軍還有很多，但已經在這段時間夏軍的投石機戰術中失了膽氣，出城突圍也可能變成潰兵，楊林唯一的掙扎，只剩在分析過局勢后，加上自己的建議送出最后一封讓后方警惕的戰報，僅此而已。
…
曹操不傻，做為一個昔年老將，他很清楚自己應該做什么。
攻擊兩座孤懸如島的城？那或許會讓楊林麾下的西境軍團煥發死志，俗話說，衰兵必勝，這里的衰兵不是指士氣跌落后的潰兵，而是指那些面臨絕境后開始玩命的將士。
連死都不怕的隋軍，可能會爆發出令夏軍都害怕的力量。
所以，曹操不會攻城。
其次，扔下兩座城去攻擊大隋本土，甚至直指大興城？
那更不應該了，他一旦帶走大批人馬，以楊林的嗅覺，必定在第一時間察覺，用屁股想也知道，楊林肯定會用夏軍殘暴，若是不能追上夏軍，家鄉可能會被屠殺。
再等到西境軍團突圍，追上夏軍，無非是另一場無用的慘烈廝殺。
曹操的選擇，在這兩者之外。
他選擇每天帶人巡視營地，順便帶人在距離兩座孤城足夠遠的地方騎馬溜一圈，同時分撥出幾萬人以張遼等猛將帶領，以楊玄感為向導，開始向大隋內攻城拔寨。
曹操想的很好，他要的不是一場慘勝，而是一場大勝。
從眼下形勢來看，大隋是必滅的，而在大隋滅亡后，靠山王總得投降吧，靠山王投降，大隋這批西境軍團就能改弦易轍，招降楊林，非他莫屬，這就是毫不費力拿下的一件大功了。
又是數日巡游，曹操卻得到了一個讓他驚訝的消息。
“隋帝他，他瘋了？”
看著面前被人完整撕下的皇榜，曹操難以置信抬頭，看向站在自己身側的劉基。
劉基倒是面色坦然，只眼中掠過一絲驚訝，就從容接受了皇榜上的消息。
“大帥，并不是隋帝瘋了，而是他再沒了其它選擇。”
“啊？”
曹操一時間沒能明白，只指著皇榜上那一則令天下有志者自行招募兵員，抵御外敵的消息，瞠目結舌道：“這跟放任所有人造反有什么區別？”
“隋帝放出這消息，哪怕咱們現在就撤，只怕這大隋江山也得玩完吧！”
劉基并不辯駁，只是反問道：“那依大帥的想法，應當如何應對呢？”
“根據錦衣衛在大興城收集的消息，大興新募兵卒甚多，至少有四五十萬，哪怕連番派遣，眼下大興城至少也有十幾萬人吧，而且大部分還是滿額精銳，他為何不將這些人……”
說到這里，曹操不再說了。
他那被震驚的無以復加的頭腦在此刻清醒過來了。
“大帥終于反應過來了嗎？”
曹操點點頭，語氣復雜道：“這事我大夏也曾遇見過。”
“哦？”
劉基面露不解，他加入大夏時間不短，卻沒有長到經歷當初的匈奴之圍。
“昔日的妖后慈禧，即便率人南遷，也牢牢控制著一批兵馬，她甚至不在乎我大夏北方和皇都陷落……”曹操道。
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