何宗文是兩天后回的盛州，他去燕北大學找到了顧舒窈與曾慶乾。何宗文穿著米色的馬甲與襯衫，看上去神容有些憔悴。
顧舒窈記得何宗文上次還對她說，他答應了家里的一些條件，和他父親暫時和解了。
結果去了乾都一個多月杳無音信，回來還是這個樣子。
顧舒窈猜測，他大概又和家里鬧僵了。
顧舒窈不清楚他家里究竟是什么情況，能讓何宗文這樣一個溫和的人，與至親反目、屢屢出逃。
但是她即便不了解，顧舒窈也支持他。或許這就叫做感同身受，就像他曾經也這樣信任她。
曾慶乾得知何宗文剛從乾都回來，見沒什么外人，小聲問何宗文，“我有一個親戚是在盛州的輪渡碼頭做事的，聽他說前天夜里來了一艘日本開過來的汽輪，下來二十幾個西裝革履的日本人，還是日本使館和盛州軍政府親自去接的，真是過來簽“十項條款”的么？何老師，你剛從乾都回來，乾都那邊你有什么消息么？難道這回軍政府真的要和日本簽那個協議？”
聽到曾慶乾說起十項條款，何宗文看了顧舒窈一眼，才說：“我聽說殷鶴成和他叔父殷敬林現在關系緊張，盛軍里空了一個副司令的位子，盛軍內部的職務調整不遠了。田中林野前一段時間來盛州了，殷鶴成接待了他。”
這個時候田中林野還到盛州來？看來盛軍內部的奪權之爭是一出大戲。
聽到田中林野，吳楚雄沒忍住憤憤道：“就知道會是這個王八蛋，他媽的賣國賊，日本人才是他親娘！殷鶴成本來就和日本人關系曖昧，現在怕是要用這“十項條款”討日本人的歡心，鞏固他自己的地位！”
顧舒窈聽到吳楚雄這么罵，有些不舒服。
她印象中的“賣國賊”是貪生怕死的宵小，她見過殷鶴成在林北剿匪時的執著，不該是他那樣的人。這樣輕易地下結論還是有些草率了。
劉志超還算冷靜，分析“十項條約”會導致的影響，“明州半島已經被日本人占了，燕南已經有了邊南鐵路，如果日本人再在北邊修一條燕茫鐵路，那整個燕北就全在日本人的掌控之下了。”
王美娟也知道修鐵路這件事，但是她聽到的說法和劉志超的不一樣，她小聲道：“不過我之前聽我哥說，日本過來對燕北的經濟也有好處的，鐵路修通了也方便我們自己？”
“這鐵路萬萬不能讓日本人修，日本一旦控制了這條交通命脈，從日本到燕北再到內茫，全線都打通了。掠奪內茫的資源還是小事，將來那鐵路線運來的，還有可能數以萬計的侵略者！整個華夏大地，四萬萬同胞，會因為他們飽受戰爭的折磨！”顧舒窈只覺得背后發寒。
在顧舒窈學過的歷史里，日本人的侵略就是這樣步步蠶食的，打著共同繁榮的幌子一點點侵蝕領土，待時機成熟便會發起全面進攻，炮火連天的侵略戰爭，慘無人性的大屠殺、喪心病狂的活體實驗……這一切似乎已經一步步地向她靠近了。
這種能預測到今后會發生什么的感覺令人不寒而栗，而責任感加劇了這一切。
前清的時候，日本也發起過戰爭，交戰的地點也不過是近海的北方，而顧舒窈卻說日本會全面侵略，還說得這樣言辭鑿鑿，在場所有人都覺得意外，連何宗文都問了一句，“舒窈，你怎么這么肯定？”
“他們已經占了我們的明州半島，現在又盯上了內茫，如果燕北失守，他們面對更加富庶的和中平原，能做到不眼熱？”
她的說法也確實有一定道理，再往南就到乾都了，乾都那幾位司令正忙著相互算計軍政府的政權，真打起來，哪里會同仇敵愾？
曾慶乾沉著臉一直都沒有說話，過了一會才問：“孔熙還沒有回來么？”
因為之前孔熙排練的時候，任子延來過幾回，因此話劇團的人都知道孔熙和一位盛軍軍官往來密切。吳楚雄聯想起何宗文剛才說的，有些不高興地撇了撇嘴，“誰知道呢？”
何宗文這才反應過來，問他們：“孔熙去哪了？”
“她去燕西了。”曾慶乾隨口道，可才說完話神情忽然凝住了。
燕西？這個地方這段時間實在是太敏感。孔熙并不是和她大學這邊的朋友去的？難道是和盛軍的那位軍官么？這個時候去燕西，究竟是要做什么？
顧舒窈和何宗文看到曾慶乾的反應后，對視了一眼，也意識到了這趟燕西之行的不簡單。
眼看著“十項條款”簽訂在即，條款的內容又剛好涉及內茫，內茫與燕西接壤，現在去燕西，難道是去為簽訂條款作準備？
曾慶乾神情沉重，道：“我過會正好要去孔教授那，我去跟他談談孔熙的事情。”
曾慶乾平時就是個不茍言笑的人，何宗文怕他在孔教授面前講話說了太重，想了想說：“我過會要去孔教授家一趟，還是我去說吧。”的確，有些事在家比在辦公室更好開口。
時間已經不早了，何宗文說完，大家便準備離開了。
曾慶乾一個人走在前面，似乎在思考著什么，快走到禮堂門口的時候，他忽然回過頭，嚴肅道：“要是燕北軍政府真的準備簽那個“十項條款”，我們絕對不能坐以待斃，實在不行我們和上次公共租界那次一樣，上街聲討那些日本人和賣國賊。這次比那一次嚴重太多了！”
吳楚雄跑上去，攀住曾慶乾的肩膀，“真要去，算我一個！”
劉志超和另外幾個學生也跑上去，“到時候我們一起，這幾天我們現在學校里貼一些宣傳紙！”
王美娟很猶豫，看了眼顧舒窈，“舒窈，你去么？”
“如果他們真的要簽，那就只能去了，想盡一切辦法都要把它攔下來。”在大是大非面前，是沒有選擇的。
何宗文送顧舒窈回了法租界，他起先和顧舒窈聊了一些她的近況，顧舒窈融入校園比他想象的還要順利，他很為她高興。
何宗文雖然臉上有笑意，卻還是心事重重的。過了一會兒，只聽他道：“書堯，你認識一個叫作任子延的人嗎？”
“我認識，任子延和殷鶴成關系不錯，他也在盛軍任職。”顧舒窈大概知道何宗文想問什么索性與何宗文和盤托出，“這事其實我也有責任，孔熙和任子延第一次見面，是那回她陪我去帥府。后來，在眾益書社門口，我看見任子延又去找了孔熙，我記得那個時候孔熙還是有些抗拒的，但是后來不知道為什么他們兩個似乎……”她猶豫了一樣，也不好妄加揣測，于是選擇了一種溫和的措辭，“似乎成了朋友。”
顧舒窈其實也有些奇怪，“我也提醒過孔熙，像任子延這樣的軍官，比她要復雜得多，我其實不建議孔熙和他有過多接觸。孔熙這次去燕西，我其實還在想，她是不是也和我們一樣，是想去了解一些情況？那邊日本人多，對她來說，太危險了。”
何宗文搖了搖頭，道：“她和任子延的事我其實知道，孔教授也隱約知道，說實話我到現在也看不太明白。”
說完，何宗文開始皺著眉頭想事情，一路上沒有再說話，顧舒窈心情也很沉重，兩人一路走到法租界。
過了一會兒，何宗文聽到顧舒窈突然沉沉嘆了一聲氣，于是問她，“你怎么了？”
她苦笑了一下，“我姨媽最近心神不寧，她有位朋友就是在燕西做礦產生意的，前幾天突然寫信回來，說一時半會都回不來了。我想，應該也跟這“十項條款”有關吧，有時候一個國家一個政令一個條款，看著與我們的生活不相關，可又確確實實會改變、影響很多人的命運，讓原本許多平穩幸福的家庭遭受顛沛。我還在想，如果情況再壞一點，將來全中國又有多少活生生的人變成白骨？我不想看到這一切發生，也不能坐以待斃。”
覆巢之下，焉有完卵，這是他們都懂的道理。
何宗文從前只覺得顧舒窈有才華，性格也爽快，沒想到她在這件事上態度如此堅決，索性也極為坦誠地問她道：“書堯，你對日本使團突然來華，以及殷鶴成親自去接田中林野這兩件事你怎么看？憑你對他的了解。”
顧舒窈沉默了片刻，才鄭重說道：“或許你會覺得難以理解，但我認為殷鶴成應該不會簽那個條款。”她自己也覺得這番話沒有說服力，補充道：“以我對他的了解，他應該是一個有民族責任感的人。在危急關頭，也會挺身而出。他在林北還救過我一次，他替我擋了槍，那一次差點就要了他的命。”
何宗文有些詫異：“他還救過你？”他沉吟片刻，喃喃道：“原來是這樣，我知道了。”
何宗文其實是記起了別的，他記得三個月前，布里斯打電話到乾都說顧舒窈失蹤了后，他為了能盡快離開乾都，答應了他父親以后在長河政府任職的條件。
何宗文當時就是想著以后能帶著她逃到乾都去。
然而當他再次見到她時，她卻毫不猶豫地拒絕了。那個時候，她的心里似乎只有向布里斯買磺胺一件事，而他也從來都沒有見她這么焦急、憔悴過。
他記得她當時說的是，“我有一個朋友因為救我受了槍傷。”
何宗文沒有想到，原來那個人是殷鶴成。他原以為她和殷鶴成雖然有夫妻之實，但并沒有什么感情，現在卻發現和他想的有那么些不一樣。
不知不覺，何宗文和顧舒窈已經走到了顧舒窈的洋樓門前，顧舒窈原已經打算與何宗文道別，卻看見隔壁洋樓的鐵柵欄突然打開，從里面匆匆忙忙走出來一個人。顧舒窈立即辨認出來，是孔熙。
“孔熙！”顧舒窈喊了聲。
孔熙沒有聽見，仍往前走著。何宗文索性追了上去，“孔熙，你去哪？你什么時候回來的，怎么不回家也不去學校？”
“你終于回來了！”看到何宗文，孔熙很是驚喜。
“聽說你去了燕西？”
孔熙點頭，“對了，我在燕西看到了田中林野，殷鶴成也在。燕西當地政府和商會辦了一場酒會迎接他們，我聽他們談論的都是礦產、鐵路相關的話題，我懷疑他們此行就是沖著“十項條款”去的。”
殷鶴成居然在這個時候真的和田中林野去燕西？難道是去實地研究條款？
顧舒窈不敢置信，她以前也參與過類似簽訂雙邊協議的工作，雖然她只是作為翻譯，但也知道大概的流程。
因此顧舒窈又追問一些細節，譬如殷鶴成、田中林野隨行還帶了什么人？去了幾天。
但孔熙知道的也很有限，只說：“我不太清楚，我只知道，殷鶴成他們現在也回盛州了。”
顧舒窈回到家，在臥室里坐立不安。他一向是個清醒的人，應該知道這件事如果傳出去，會對他的聲譽造成怎樣影響？難道他心意已決、根本就不在乎？
如果殷鶴成簽那份“十項條款”，燕北六省該怎么辦？一步錯了，步步錯，錯多了便是萬劫不復。
顧舒窈突然起了一個念頭——她或許應該去找殷鶴成談一談。
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