看臺遮陽，日光暖融融的，透過樹梢綠蔭投映下來，沈定珠面前的茶盞里，都是搖晃破碎的金色光影。
她坐在眾貴婦的中間，呈眾星捧月的架勢，沈定珠生的貌美絕色，靜靜地微笑時，讓人無端生出想要親近的心思。
那些貴婦人個個都是八面玲瓏，幾番交談后，見沈定珠沒什么苛刻的架子，便壯著膽子，當著她的面，說起了京城中高門里的八卦。
女人的話題永遠圍繞著別人家的男人和女人。
她們聚在一起，說著兵部侍郎花名在外，妻子出身富貴，性格更是強勢，好幾次她都在外面，把兵部侍郎捉奸在榻。
“聽說，鐘侍郎在外面養了外室，還生了兩個，已經不回家了。”
“鬧的這么嚴重？”
“那可不，在一次私宴上，他夫人闖進去，當著幾位同僚的面，把他的臉都撓花了，鐘侍郎再怎么說，也是當朝四品大員，豈能容忍這樣的事，現在都不怎么回府了。”
“可我上次看見鐘夫人，她還笑著打招呼，瞧起來氣色不錯。”
“害，那都是表面光鮮，難不成她哭，能叫你看見？”
幾個夫人說著說著，笑了起來，她們余光瞧著，沈定珠在一旁，纖細的指尖捏著茶杯，不緊不慢地喝著，一點都沒有關注她們的言論。
沈定珠其實耳朵在聽，只不過沒往心里上放。
因為蕭瑯炎早就教過她，如何做皇后，與這些貴胄家中的女眷周旋，她們跟她相處，都帶著自己的目的。
比如現在，她們一起說著兵部侍郎家的隱私笑話，看似尋常八卦，但用蕭瑯炎的話來說，她們只怕是想讓沈定珠將兵部侍郎私生活不檢點的事，當做枕邊風吹給蕭瑯炎聽。
對于官員來說，道德上不檢點，容易被彈劾，碰上皇帝心情好的時候還好，不予計較，若皇上正巧想收拾這個官員，那他可就有的小心了。
沈定珠不接話，那些夫人便轉而道：“所以說，女人選夫婿，可真是要擦亮眼睛，鐘夫人出身那么好，遇到鐘侍郎這么幫著外室的男人，真是有苦說不出。”
“哎，”有夫人嘆氣，“咱們各家都是有女兒的任，再過幾年，女兒長大，就得說親了。”
沈定珠這時才放下茶盞，紅唇莞爾：“你們擔心的也太早了，現在孩子還在身邊，就已經想到她四五年后去了？”
劉夫人一直不知道怎么插嘴，也就沈定珠說完話，她能跟著附和地點點頭：“是啊是啊。”
幾個夫人瞧向她：“劉夫人，我們不急，你卻得急一急，我方才瞧著，你小女兒劉姑娘，已經十五六歲了吧？”
劉夫人不太擅長打交道，又有些局促，只能干笑著點頭：“剛剛及笄，這不，我們才到京城沒多久，她的婚事還來不及相看。”
“喲，那你可得抓緊了，京中與你姑娘適齡的好男兒不多，家世匹配相當的，那更是少。”
“哎呀，你這話說的不對，劉夫人又不怕這個，劉大人是皇上表親，劉姑娘只能往高門楣挑，難道還能下嫁？”
幾個夫人一言一語的打趣，劉夫人不知如何應對，只能不斷笑著點頭。
沈定珠看不下去，這些夫人倒是沒什么惡意，天生喜歡排擠，取笑這個，調侃那個，背地里又看彼此的笑話，但劉夫人好歹也是她丈夫的遠親，她不能任由她們放肆。
“劉家是皇上和本宮的遠親，你們的丈夫親族是朝國棟梁，不管誰家說親，都要為自己的女兒好好挑選夫婿，下嫁不是最要緊的，重要的是人品端正、能力出眾，方才你們不也說了，成親是女人一輩子的大事，否則日后本宮聽見你們誰家女兒受委屈，都會于心不忍。”
她一開口，那幾位談笑的貴婦，連忙低下頭來，跟著頻頻點頭，紛紛附和：“皇后娘娘說得對。”
劉夫人沒頭沒腦地說了句：“只盼望我家女兒，能有皇后娘娘一半福氣就好了。”
這話其實沒什么問題，最近京城里有女兒家的人都這么想，但劉夫人說出來，就像是變了味似的，幾個夫人看向她，不約而同地露出了意味深長的目光。
有皇后娘娘一半福氣，難不成是要進宮？
劉夫人感受到眾人古怪的眼神，忽然反應過來，嚇得茶杯傾倒，灑在自己手背上。
滾燙的茶水潑了上來，她卻顧不得喊燙，情急著向沈定珠解釋：“娘娘恕罪，臣婦絕不是讓女兒有攀龍附鳳的心思，而是想說，若能像娘娘一樣，找到個好夫婿，生個一兒半女，一生都得疼愛就好了。”
沈定珠倒是不在意，她相信劉夫人沒有那個意思，何況，她更相信蕭瑯炎，他不是個胡來的人。
“劉夫人，別的倒是不要緊，只是你的手沒事吧？”沈定珠關懷詢問，她招了招手，示意沉碧傳同行的太醫來，“讓太醫瞧瞧，保不準得上藥，可別傷了肌膚。”
劉夫人依舊顫顫，心有余悸地點頭：“是，多謝娘娘。”
她被扶著坐去一旁了。
忽然，林子里傳來煙號的砰聲，一共兩聲，響聲猛地傳來的瞬間，嚇得飛鳥撲騰翅膀，掠入長空中，整個樹林仿佛都跟著晃了晃。
方才還氣氛和諧的眾人，頓時跟著慌張不已。
幾個夫人花容失色：“什么聲音？”
“好像是林子里傳來的，是不是他們騎獵遇到了什么困難？”
沈定珠嬌容已經變了色：“是報險的煙號。”
她豁然站起身，朝看臺下瞧去，一列列留守在這邊的禁軍，已經翻身上馬，朝林子里趕去了。
果然是出事了！
不久，林子里的探兵率先回來稟奏：“劉家小姐的馬匹突然受驚，竄向前方的時候，驚著了左家小姐的馬兒，當時左小姐正在跟公主并行，馬匹受驚以后，竄出原本的山路，奔入灌木叢中，一路朝寬河去了，公主為了搭救左小姐也追了過去，跟主要隊伍脫開了距離，皇上讓卑職等放煙號，隨行的禁軍已經散開，四處尋找公主與左小姐她們了。”
左夫人聞言，當即一張臉慘白，捂著心口往后仰倒，幾個小丫鬟連忙攙扶住了她。
“馨兒，我的馨兒啊！”她眼淚都受驚流了出來。
緊接著，又有探兵前來告知詳情，原來，馬匹失控跑丟的不止左姑娘和蕭心澄，還有同行的另外兩個小姑娘，以及劉芳詩也因此失蹤在林子里。
看臺上頓時一陣高過一陣的哭聲和驚嚇聲，幾個夫人哭喊聲不斷，個個都圍去了沈定珠身邊，哭著問她怎么辦是好。
“都別吵了！吵得本宮頭疼！”沈定珠忍無可忍，一聲凌厲的呵斥，其余夫人頓時哭聲變小，只敢抹淚啜泣。
沈定珠扶著欄桿，仿佛有東西撐著，才能讓自己心里的恐懼不繼續擴散，她廣繡上的昂首飛翔的鳳凰，透著冰冷的金輝，一雙美眸，翻涌著驚濤駭浪。
雖然她看似鎮定，可心中的擔憂，跟這些夫人也差不多。
沈定珠頓時下令：“加派人手，傳本宮鳳諭，從附近調派官差過來，讓他們從寬河下游開始搜尋，一定要快。”
山中是寬河的上游，水流湍急，而且有一處高縱的瀑布。
沈定珠只盼望孩子們別掉進水里。
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