沈定珠再也等不下去了，她轉而讓禁軍牽馬來。
沉碧和繡翠見狀，紛紛圍過來：“娘娘，您想做什么？莫非是要親自騎馬去找皇上？太危險了，禁軍已經進去了好幾批，皇上至今沒回來，您若是再有個什么事，奴婢們怎么跟皇上交代啊！”
沈定珠卻已經打定主意，她記掛著蕭瑯炎的安危，在看臺上根本坐不住，索性翻身上了馬背，動作十分利落，只是鳳袍有些累贅。
“本宮會騎馬，也不會加快速度，只順著河邊尋找。”沈定珠說罷，吩咐其余的禁軍，命他們在下游加派人手。
既然在下游看見了屬于蕭瑯炎的東西，說不定他沒有出事，只是順著水流游去了哪里。
沈定珠真正擔心的，還有他的雙腿，原本剛痊愈不久，春末初夏的水算不上涼，可浸泡久了，也怕出問題。
這樣想著，她就更得去了。
沉碧和繡翠等人勸不住她，只能瞧著沈定珠帶了一隊禁軍出發，而她們被留在這里，照看公主。
眾人心焦如焚，幾個小姑娘哭聲也減弱了，大概是知道皇上跟著不見了，后果很是嚴重。
不一會，看臺下返回一隊禁軍，手里抓著一段馬鞭，按照上面的紋路，辨認出這是劉家小姐劉芳詩的，劉夫人一直等著女兒的消息，得知劉芳詩也可能落水，她嚇得險些昏死過去。
“劉夫人先別難過，這都只是猜測，”禁軍皺著眉道，“我們在水邊撿起來的，也有馬匹失控掉入水中的蹄印在岸邊，但到底是不是劉姑娘，還要再找找看。”
劉夫人跪趴在地上，身上失了力氣，猶如一灘軟泥，她哭著說：“那些小姐們都回來了，只有我家芳詩沒回來，就怕是她遇險了，我苦命的女兒，好日子一天沒享受過，剛來京城沒多久，怎么就遇到了這樣的事……”
她不顧周圍還有別人在場，哭的肝腸寸斷，嘴里不住地為劉芳詩叫慘。
她兒子劉謨倒是早就回來了，馬匹出事的時候，他壓根就沒加速策馬，幫著找了一會，發現實在用不著他，才驅馬回來。
這會兒，他站在劉夫人身邊，低著頭一臉神情黯淡。
聽見劉夫人不斷哭嚎，他忍不住蹲下來勸說：“母親，別哭了，萬一事情沒有你想的那么嚴重呢？小妹疑似落水，說不定正好跟皇上碰上，算命的以前不是還說，小妹她是福大命大的八字嗎……”
劉謨絮絮叨叨的言論，劉夫人根本聽不進去，但附近正抱著女兒安慰的貴夫人們，可都默默地對視了一眼。
倘若真叫那劉芳詩跟皇上單獨相處了，這孤男寡女，又都落水了，還不知會發生什么事，就算不發生什么，劉芳詩的名聲也壞了，這么多人看著，皇上不能不負責。
繡翠覺得劉謨越說越沒規矩，頓時冷冷打斷他的話：“劉公子，奴婢看劉夫人也受驚不小，那邊營帳里有隨行的太醫，您還是扶著劉夫人去看看吧。”
劉謨反應過來，連聲向繡翠道謝，將劉夫人攙扶起來，向營帳走去。
看著母子二人的背影，沉碧皺眉，有些狐疑地道：“想不到天底下還有這樣的人，他親妹妹落水了，生死未卜，他第一反應卻說她跟皇上在一起，而不是擔心她的安危，這山里的河段那么多，他怎么確定劉姑娘跟皇上掉一塊了？心思不正，呸！”
她聲音不大，但周圍都是高門夫人，這話傳出去也不好聽，繡翠拽了拽她衣袖：“你先別說了。”
說完，繡翠主動朝林子那邊走了兩步，皺著黛眉眺望兩眼，也有些擔心。
沉碧想起來：“對了，陳衡一直跟在皇上身邊，現在也沒有他的消息，你必然是擔心的，上次你不是說，他要向娘娘求了你去成親嗎？但愿他也沒事！”
繡翠抿著粉唇，稍稍點頭：“謝謝你，老天保佑，一定沒事。”
日后緩緩西移，漫天的云彩隨著風兒在藍天上迅速變幻，快到傍晚時分，天幕染上橙紅的霞光，一片落日紅圓。
沈定珠的嗓子喊的嬌啞，她騎在馬背上，順著寬河一路尋找呼喚，蕭瑯炎卻始終沒有回應。
夕陽的余暉，照耀在她璀璨金紋的鳳袍上，也顯得那展翅翱翔的金鳳好似被火焰纏身，有些焦灼。
沈定珠勒停馬匹，紅了眼眶：“你到底在哪兒……”
這河邊都找過了，從頭到尾，甚至順著去了水潭的下游，也找了一遍，一直沒有發現蕭瑯炎的身影，就連陳衡也不知所蹤。
除了岸邊留下過他們用繩栓馬的痕跡，除此以外別無發現。
那匹淹死的馬，已經確認是劉芳詩的了，所以，沈定珠猜，蕭瑯炎一定是跟劉芳詩一起掉在了水潭里，可時間已經過去這么久，他一直沒有回去看臺的方向，還能去哪兒？
“娘娘，時辰不早，卑職先護送您回去吧，讓卑職來負責剩下的搜查。”禁軍上前勸說。
沈定珠搖了搖頭，她瞧著青山后面的紅日，美眸中的淚意因此被點燃細碎的閃光。
若是她失蹤，蕭瑯炎追到天涯海角都不會放棄，現在她當然也不能退縮。
就在這時，晚風徐徐吹來，拂動她耳邊的烏黑碎發，沈定珠皎白美麗的面容，忽然怔住。
她好似想到什么，豁然回頭看去，方才遇到淺溪，馬蹄踏進去又出來，在岸邊原本應該留下一連串的腳印，可這個時候她回頭看去，只見他們來時一路的馬蹄印，正在被風吹的淡淡干去。
她心頭如同劃過一道明亮的雪光，霎那間清醒。
“找錯方向了……”沈定珠喃喃，“說不定不止在河邊，而應該向山里去找。”
她猜測，蕭瑯炎他們應該是要回看臺的，只是遇到了什么事，在山里或許迷路了，或許掉入了坑洞里。
沈定珠想到這里，頓時調令一名禁軍放響煙號，重新布排禁軍搜查的方向。
一開始他們只想著順著水源一直尋找，卻忘了，蕭瑯炎若是不在水里，便一定會上岸，他會想辦法回去，只怕是被湍急的水流沖的太遠，所以跟最開始的狩獵位置有了很遠的距離。
沈定珠想清楚以后，帶著身邊的人馬，率先去了對面的山林中。
噠噠的馬蹄聲進入林內，驚起林中陣陣飛鳥，這邊的山更深更茂密，明明還是當頭潑灑的夕陽，在河邊時光彩明亮，可一進入這邊的山巒內，就顯得眼前光線發青，更顯黯淡。
沈定珠抬頭，遮天蔽日的樹林，葉子茂密，枝丫粗壯。
禁軍提醒：“娘娘小心，這邊離鳧山已經有點距離了，常有黑熊豺狼出沒。”
說罷，禁軍隊列變了個陣型，兩兩為一組，前后左右的把沈定珠保護在了中間。
沈定珠也跟著神經緊繃起來，馬匹速度放慢，不斷環顧四周，尋找著蕭瑯炎的蹤跡。
忽然，她右側方的禁軍指著不遠處的灌木叢：“那邊有拖拽的痕跡。”
沈定珠急忙策馬要趕過去，被禁軍攔下：“娘娘請稍等片刻，待卑職們過去確認。”
她停在原地，由四個禁軍保護，其余的禁軍則翻身下馬，手持長劍，相繼走向灌木叢的方向。
他們剛靠近，就聞到濃重的血腥味，于是更加放輕腳步。
沈定珠焦灼地看著，只見那些禁軍撥開灌木叢，打量了一眼，忽然個個僵住。
“是馬匹。”
“看馬鞍花紋，好像是陳統領的馬。”
陳衡已成為新的禁軍統領，陳統領，說的就是他。
沈定珠眼色劃過欣喜：“是陳衡的馬么？那皇上他們一定在附近了！”
她跳下馬背，連忙提裙趕過去，卻在看見灌木叢后的一幕時，也跟著僵在了原地。
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