猴三兒聽見身后喝聲，轉頭一看見，正是剛才河邊的年輕巡警，身邊還跟著老巡警尤非，浪里蛟魏小五，不遠處還有幾個巡警，正連呼哧帶喘地趕過來。
那年輕巡警自然便是韓大膽兒，只聽韓大膽兒道：
“我就知道，這絕戶網你舍不得毀掉，又不敢藏在家里。一定是藏起來了，略施小計就讓你自己帶著我們找來了！”
韓大膽兒早就認識東北角的老警察馮爺，這馮老爺子和韓大膽兒聊天時候說過，天津衛有種加了銅絲頭發編的絕戶網，正是水鬼猴三兒的家傳絕活。他們家祖上在南方當過水賊，當年就是用這頭發混銅絲編成的漁網，在河里攔住船只上船劫財，猴三兒他爸爸當，年也因為用絕戶網捕魚被抓過。所以韓大膽兒一看見這銅絲混編的絕戶網碎片，當時就想起了馮老爺子說的猴三兒。
魏小五說在河里看見水鬼河魃，能在河底拋淤泥撈東西，這人水性一定不錯再加上這塊絕戶網，便推測這裝水鬼河魃的便是猴三兒。
前些日子海河靠近三岔河口的地方船只傾覆，船上人淹死一半。船只打撈上來時候卻沒有船舵，估計是船舵斷裂沉在了河底。正趕上連日大雨，也沒人去打撈船舵。魏小五在船只傾覆的地方，撈上來的船舵，極有可能便是傾覆船只斷裂的船舵。他又見到水鬼從船舵上拿走些東西，卻落下一小塊絕戶網。
韓大膽兒就大膽推測，很可能是水鬼猴三兒，半夜在河道里下了絕戶網捕魚，結果卻纏在行駛船只的船舵上，致使船只傾覆死了不少人。
猴三兒知道沉船在自己下網的河段，八成是船只纏在絕戶網上才傾覆的，擔心攤上人命官司，提心吊膽惴惴不安地，跑到河邊看打撈沉船，結果沉船撈上來，并沒有絕戶網。侯三兒心道僥幸，但見沉船上舵桿斷裂，船舵還沉在水底。他擔心萬一絕戶網纏在船舵上，等船舵撈上來就全露餡了。
這時候大雨也停了，他就扮成水鬼河魃，趁著天色將晚下河尋找絕戶網，最后果然在沉船的船舵上，找到了纏著的絕戶網，就趕緊拿刀子割開網繩，從船舵上解下來帶走，原以為沒人知道此事，誰想到竟被下河撈魚的魏小五瞧個滿眼。
這銅絲絕戶網編織不易，韓大膽兒猜想，這猴三兒賊性不改，必不會輕易毀掉，說不準等風聲過了還會拿出來用。料想他不會笨得把絕戶網藏在家里，光把猴三兒逮住，找不到絕戶網，也定不了他的罪。萬一他咬死了不認，還真拿他沒什么辦法，為了驗證猜測，韓大膽兒只能設計試試他。
其實韓大膽兒還真想多了，要真是把猴三兒逮回去，只消過一遍熱堂，皮鞭子、熱烙鐵一頓招呼，這小子一準兒連記事兒前尿炕的事兒都交代了。可韓大膽兒這人辦案重證實據，不愿意靠非刑拷打的手段取證，所以壓根沒往這想。
韓大膽兒知道尤非這個老巡警，街面上人頭兒最熟，周邊但凡有前科的慣犯，住哪叫什么他都門兒清。從尤非那得知，猴三兒放出來之后還住在陸家胡同。于是就讓尤非去陸家胡同猴三兒家附近，探查情況順便給他下套。侯三兒要是在家，尤非就直接上門詢問敲山震虎，要是不在家或者正碰上，就找個熟人用話下套。
尤非是個老巡警，腦子又聰明，到猴三兒家發現門口挺干凈，房檐也沒長草，就知道他一準兒還在這住。就找了個陸家胡同的熟人老陸，在門口等他回來演一出戲。尤非看見猴三兒裝肚子疼往廁所跑，就知道這事兒準跟他脫不了干系。
韓大膽兒呢，其實早就到河邊了，他雖然不認識猴三兒，可魏小五卻認識這家伙，專等猴三兒來了，這才下河撈上來船舵，就為給他看。韓大膽兒把帶來的沉船舵桿，和撈上來的船舵一對，斷裂岔口和船舵材質一般無二，果然便是傾覆沉船只上的船舵。他又偷偷拿出魏小五給他的那塊絕戶網，裝成是在船舵上發現的，當時就嚇得猴三兒去毀滅證據。
誰知道卻中了計，卻帶著韓大膽兒等人，找到了埋在鐵道邊的絕戶網。韓大膽兒拿魏小五找到的小塊絕戶網，和侯三兒要銷毀的絕戶網一比對，果然找到一處能拼合的破損，如此一來證據確鑿，猴三兒也無法抵賴了。
尤非正要上前給猴三兒上銬子，這猴三兒卻突然暴起，轉身朝著鐵道邊的金鐘河跑去。金鐘河有些河道雖然干枯見底兒，但鐵道邊這段卻依然河水充足。韓大膽兒知道這條河道直通寧河，猴三兒這是想水遁逃生。
只聽撲通一聲，猴三兒已然跳入河中。韓大膽兒和尤非等巡警雖然會水，但比猴三兒可差遠了，這水鬼猴三兒在水里就跟條魚賽的，比常人在地上跑得還快。眨眼工夫已經游出老遠了。
這時一個人影從韓大膽兒身邊掠過，正是浪里蛟魏小五。他一個箭步沖上去，身體騰空，在空中劃個弧線，便一頭扎進河里。這水鬼終究是水鬼，哪能跟蛟龍比，同樣是水性過人，可此時卻高下立判。
只見河中水花翻動波濤蕩漾。猴三兒正想換氣，卻被趕上來的魏小五拉回了水底。倆人在水里一頓扭打，沒多大工夫，猴三兒便像條死魚賽的，被魏小五拖到岸邊，扔在岸上，不省人事。
高寶生帶隊超了侯三兒的家，在箱子里果然發現了一身黑鱗水考，和夜叉鬼臉面具。那黑鱗水考，是猴三兒家里祖上當水賊留下的，夜叉面具則是在街邊買的。猴三兒被帶回所里，嚴刑拷問，雖然最后金湯橋鬧水鬼的案子全算在了他頭上，可韓大膽兒心里清楚，金湯橋水鬼的案子必然另有元兇。
案子報到上面，過完了堂，猴三兒判了個死罪，押赴法場執行了槍決。案子破了不免論功行賞，只不過功勞和賞錢，又被所長占了大半。韓大膽兒心思也不在掙功，只把賞錢平分給弟兄們，又多給了尤非和魏小五一份。
船只傾覆的案子雖然破了，可韓大膽兒知道，金湯橋鬧水鬼的案子卻沒結，于是繼續暗中調查。
韓大膽兒把兩大一小，三具浮尸體內的積水樣本，送到梅若鴻的巴斯德化驗所。前些日子下大雨，有些地方傳出疫病，連老蘇所在的防疫院，都住上人了，巴斯的化驗所這時候正忙，估計一時半會兒也出不來化驗結果。
韓大膽兒一心查案，總嫌化驗速度太慢，其實他也不想想，這要是放在外面化驗所，哪家不得讓他等上十天半個月的，而且費用也不低。人家梅若鴻都是加班加點幫他干私活兒，一分錢可都沒收過，就沖這個，他也該感恩戴德，人家讓等多久，消停等著就得了。
反正一時半刻化驗報告出不來，金湯橋就在警察三所旁邊，韓大膽兒就想上橋上溜達溜達，看看溺水現場。現在天已放晴日頭高升，橋上的水也退了，雖說沒退到正常水位，但總算把橋面露出來，能走人過車了。可這時候橋上來了一群工人，用繩索攔住大橋，說大橋被河水泡了好些天，要好好檢修一遍。
一連三天，工人天天檢修，韓大膽兒心想，等修完了再驗什么都晚了，于是就溜達到橋邊，見維修的工人在橋另一端，維修電車路面，就撩起攔著的繩索，走上大橋。
他在橋面上溜達，低頭看看腳下的行人橋板，這橋板干的也快，才曬了一上午，連水印兒都沒了。這金湯橋前段時間剛剛重修過，兩邊行人道的橋板鉚釘，和中間的水泥車道都是新的，他雙腳用力踩了幾下，橋板堅實，空空直響，橋板之間雖然有很大縫隙，縫隙下就是濤濤河水，看著是挺危險，但縫隙距根本漏不下去人，要是間隙再大點，興許能把三四歲的孩子漏下去也說不定。
正在此時，忽然聽見身后有人高喧道號:
“無量天尊！”
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