建紅堡的這塊地皮，原本是英商先弄工程股份有限公司所有，這是一家建筑公司，是一家外商房地產公司。在天津購置了很多地皮，也改了不少樓宇建筑。英法租界有不少建筑就是先農公司的作品。像是韓大膽兒走訪過的先農公司大樓，就是先農公司的英籍建筑師“奈爾”設計建造的。
紅堡這塊地皮由于靠近因租界邊緣，緊挨著一大片空地，所以遠處十分空曠。許多租界內的英國人，擔心治安等問題，所以這塊地皮一直無人問津。后來喬治布朗來到天津，花錢買下了這片地，又委托先農公司幫助設計建造。
由于靠近租界邊緣，所以庭院向外延伸了很多，其實已經占據了華界不小地盤，但當時那只是一片空地，其實也并沒什么人追究。所以整個紅堡比其他一般的英租界別墅的庭院，要足足大出四五倍，已經算是個名副其實的莊園了。
紅堡的庭院中有顆碩大的刺槐，離著紅堡主建筑不遠夏日時枝葉繁茂，遮天蔽日十分陰涼，即便是冬季，樹葉落盡的刺槐，依舊枝杈縱橫讓人眼花繚亂，就像一張支開的密網，站在樹下向上看，依舊能遮住大部分天光，顯得枝影婆娑繚亂紛繁。
適才馬丁問完話，剛剛讓手下警察杰克送嚴致一和張曦回休息室。去請伯爵夫人的警察米爾斯就跑回來報告說，庭院里的刺槐突然燒起來了。
這時白崇偉、管家老蔡，還有那個待在詢問室里沒走的，法國古董販子讓皮埃爾，全都站在窗前，吃驚地看著庭院里，那不遠處那正在熊熊燃燒的刺槐樹。
韓大膽兒已經率先跑出詢問室，馬丁則緊隨其后，后面還跟著那個叫米爾斯的警察。三個人穿過一樓大廳，朝著庭院中正在燃燒的刺槐跑去。
下午的毛毛細雨早就停了，此時天已放晴。可以來因為紅堡地處英租界邊緣，遠處是大片空地，二來現在天色已晚，所以除了紅堡的燈光，外四下里一片漆黑。此時庭院里的刺槐烈焰燃燒，遠遠地看去就像是一簇巨大的篝火，照亮了周圍的夜空。
馬丁回身見紅堡靠庭院一側的一樓窗內，站滿了人。所有賓客連同那些傭人、樂隊、英國警察，全都在朝著火的刺槐張望。馬丁不經意地抬頭看了一眼二樓，韓大膽兒見馬丁回頭朝紅堡二樓張望，就順著他的眼光看去，見二樓走廊里，原本騎士盔甲擺放位置的斜上方，還倒懸那把騎士大劍，大劍掛在墻上，被燈光和窗外的火光映照得熠熠生輝，閃著陰冷的寒芒。
就在馬丁和韓大膽兒快要奔到刺槐旁的時候，赫然看見，刺槐伸出的一條枝杈上，垂下一條繩子，繩子上掛著一顆人頭，樹身烈焰升騰熱力逼人，三人根本無法靠近，但借著火光，依舊能看到人頭的臉上布滿燒傷的疤痕。
馬丁和喬治是老相識，他一眼就認出，那人頭正是消失在地下密室，被砍頭而亡的喬治布朗！
韓大膽兒今天只是第一次見喬治布朗，而且當時他還帶著面具。后來從鐵門的窺視口中，才見到剛被砍下來，沒戴面具滿臉疤痕那喬治布朗的人頭。這時借著烈焰的映照，見那人頭臉上疤痕的位置都完全一樣，顯然正是自己見到的那個喬治布朗。
馬丁繞著樹嘗試靠近，但是每次靠近都被熊熊烈焰和灼人的熱力給逼退回來。雖然剛下過雨，樹身潮濕，但此刻的火勢卻異常猛烈，要不是這大樹孤立在庭院中，周圍沒有其他可燃之物，恐怕整個紅堡早已是一片火海了。
韓大膽兒直覺在大樹附近站得久了，火焰燒灼讓人呼吸都為之一滯。只能掩住口鼻向后退躲避火焰的熱力。馬丁雖然也不能靠近樹身，卻在四處尋找趁手東西，想趁著火焰還未波及人頭，就把喬治布朗的人頭夠下來。
只是遍尋了一圈也找不到什么東西，此時老蔡已經帶著仆人趕來了，紅堡其實準備了滅火用具，但是很久不用，所以一時之間裝水搬運費了不少工夫。等水龍車推來的時候，喬治布朗的人頭，禁不住樹身熱力炙烤，已經被火焰烤得皮破肉爛，順著兩個眼睛里往外冒血水，不一會便開始燃燒碳化了。
奇怪的是，人頭和吊著人頭的繩子雖然都燒著了，但繩子燒斷之后，人頭依舊懸在半空，這可把趕來的老蔡和傭人們嚇壞了。以為是喬治布朗的冤魂不息，人頭飄在半空。等水龍車把火熄滅，這時韓大膽兒才發現，原來吊著人頭的本就是一根很細的鋼絲，鋼絲夾在繩子里，所以大火燒斷了繩子卻燒不斷鋼絲，看起來就像是人頭飄在空中。
米爾斯向馬丁問道：
“人頭吊在這么高的樹上，除非有很高的梯子……”
韓大膽兒道：
“不用，站在樹下也能辦到！”
火熄滅之后，韓大膽兒在發現樹身上綁著鋼絲的另一端，說著韓大膽兒拉了一下鋼絲。接著說道：
“只要把鋼絲另一端拴上重物，拋到樹杈上，然后拉重物這端，就能把人頭吊高，再把鋼絲纏在樹身上就能固定！”
馬丁道：
“從韓先生看到案發，到我們來這里，中間有將近一個多小時的時間，那段時間有誰不在紅堡大廳，那她嫌疑就最大！”
韓大膽兒道：
“即便有嫌疑，也需要有人在這點火，而且需要一些助燃劑，不然潮濕的樹身很難點燃！”
馬丁和米爾斯都聞了聞已經燒焦的樹身，覺得只有一些焦木的味道，并沒有煤油汽油之類助燃劑燃燒后的味道。
老蔡說道：
“案發時道警察來這段時間，雖然大部分人都留在紅堡一樓，但也有不少人曾經走到過庭院里，如果不在大廳就有嫌疑，那……”
說著他用手指指韓大膽兒，接著道：
“韓先生和一起來的白先生都曾經出過紅堡大門，在庭院里待過！”
韓大膽兒和白崇偉，的確在那段時間，站在庭院里查看過紅堡的外墻和建筑格局。韓大膽兒還沒開口解釋，老蔡接著說道：
“他們兩人從來了就打聽紅堡的事情，而且非要單獨和老爺見面，他們見面之后，老爺就遇到了不幸……”
可出乎意料之外，馬丁卻出言幫韓大膽兒解圍道：
“我認識白先生時間不短了，深知他的為人，至于這位韓先生也是華界警察，我也十分相信案件不會和他有關！”
老蔡聽馬丁這么說，便不再多言，只能用一塊白布，先把喬治布朗燒焦的人頭裹起來，如果找不到尸身，恐怕只能把人頭入棺下葬了。
馬丁對于兇手把人頭吊在樹下很是奇怪，韓大膽兒看出他的疑惑，就說道：
“如果案子真的和當年黃蓮圣母的死有關，那就不奇怪了，雖然傳說黃蓮圣母當年被虐殺而死，后來還做成了標本展出，但其實據我打聽到的消息，黃蓮圣母林黑兒，是被梟首示眾的！”
馬丁不解地問：
“梟首？”
韓大膽兒道：
“砍頭之后，再把人頭掛出來，或者用竹竿插上擺出來，用來威嚇百姓，這就叫做梟首示眾！”
馬丁和韓大膽兒在樹下檢查現場，希望找到兇手留下的蛛絲馬跡，但大火熄滅之后，四周又是一片黑暗，只有紅堡通明的燈火依然亮著。
紅堡周邊雖然沒什么建筑，但庭院外隔著一片空地，就是一座商業用樓，那樓里遠遠見到紅堡庭院火光沖天，以為著了大火，于是就報了工部局的消防處，消防處派了兩輛消防車來到紅堡門前的時候，還因為天黑，撞在了馬丁來時乘坐的箱型警車上，幸好沒人受傷。
消防處的人本想進來救火，這是租界邊緣，路燈甚少，周圍漆黑，消防員剛進門，就被門口那條巨大的黑狗杜博爾曼犬阻住。這黑犬見了生人就不聽狂吠，而且朝著來人撲擊。要不是被鎖鏈阻住，可能已經傷了人。
消防員不敢進來，老蔡趕緊前去安撫住了黑犬，馬丁又帶著委任證，簡單地和消防處的人交涉了一下，這才平息了庭院大門口的混亂。
一切收拾完畢，馬丁、韓大膽兒那個警察米爾斯，還有老蔡帶著喬治布朗的人頭，傭人們推著救火的水龍車回到了紅堡。
一進門就見大廳中聚了不少人，顯然是剛才的大火引起了所有人的關注。這工夫，小猶太的叔叔卡爾佩雷斯，正在人群中高談闊論，旁邊的小猶太則一臉尷尬，用手拉了拉叔叔的衣袖，顯然是想讓他別再說了。
只聽卡爾說道：
“地下室聽到的鐵甲聲和砍頭聲包括喬治布朗的叫聲，其實都是假的！地下室根本就沒人，那只是一種科技，鋼帶錄音機發出的！一切都是場整人的惡作劇！”
韓大膽兒不知道什么是錄音機，在場的人似乎只有少數幾個人聽過這東西。這時趙景生問道：
“我知道可以把聲音灌入唱片播放！而且聽說過有種錄音設備，叫鋼絲錄音機，可以把人的聲意錄下來再次播放，就和留聲機唱片差不多！”
有個賓客說道：
“我也聽說過鋼絲錄音機，但從沒聽過鋼帶錄音機！和鋼絲錄音機一樣么？”
卡爾道：
“鋼帶錄音機是最近剛發明的，體積更小巧，不像留聲機唱片聲音差雜音多，也不像鋼絲錄音機那么大，只有……”
說著他用手比劃著大小，接著道：
“只有皮箱大小，就可以完美的錄下人的聲音。”
趙景生和白崇偉都沉思不語，高云隆坐在剛才樂隊的椅子上休息，伯爵夫人對卡爾說的并不感興趣，讓皮埃爾和高云隆的兒子高敬暉，還有其他一些賓客，還有樂隊的人都得得很入神。
卡爾接著道：
“這紅堡的通風口一定相連，所以喬治布朗是在一個地方事先放置了鋼帶錄音機，然后把錄下的聲音播放出來，再從通風口傳到地下室，至于那消失的騎士盔甲，根本原來就有兩套，大家進入地下室的時候，二樓走廊，穿著盔甲的喬治布朗，就躲了起來！這里是紅堡，是他的地盤，所以一定還有其他可以躲藏的暗室，他說不定正在暗中看笑話，看把我們耍的團團轉呢！”
這番高談闊論之后，竟然有不少人十分贊同，有的人還在給憑空他補充，一些細節。
馬丁這時正色道：
“這不是惡作劇！喬治布朗的人頭已經找到了！”
說著就讓老蔡舉起手中白布包著的人頭。
卡爾聽完一愣，接著就狡辯道：
“那人頭一定是假的！”
韓大膽兒道：
“您快歇著吧！我們都是警察，見慣了尸首，還能分不出真假？再說馬丁警官，認得喬治布朗先生，我也見過他一面！不信的話你自己看看！”
其實那人頭都燒焦了，韓大膽兒這是犯壞，故意激卡爾去翻開白布。小猶太還沒來得及阻止，卡爾就掀開了老蔡手中的白布！
一陣異樣的焦臭味兒，瞬間在大廳散開，每個人都伸手捂住鼻子，幾乎人人都瞪了卡爾一眼，埋怨他為什么非要掀開白布，弄得大廳里氣味令人作嘔！
卡爾還真長臉，看完第一眼轉身就“哇”的一口把吃的東西全吐了出來，這下可好，焦臭混合著嘔吐物的氣味兒，大廳的賓客也有不少人開始嘔吐。
您想想，一個人頭讓火炙烤之后，甭說氣味兒，就是那樣子能好看的了么，對于一般人來說，那簡直就是無比震撼的視覺沖擊！誰第一次看了這種景象能不吐，那才怪了！
小猶太翻了翻白眼，過去扶著嘔吐的快要暈倒的叔叔，臉上都是“活該”的表情，又轉頭對韓大膽兒咧咧嘴，用下吧指指卡爾，那意思好像是說是“你沒事嚇唬他干嘛！”
眼下這種殺人兇案的肅殺氣憤之下，韓大膽兒看見小猶太叔叔卡爾的狼狽樣子，竟然覺得有點好笑，但現在的這氣氛發出笑聲實在不合時宜，所以只能強行忍住。
這時他環顧四周，忽然發現，這大廳中似乎少了兩個人！
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