發請帖的王維漢，住在海河以北的一意租界，居所是一棟三層洋房。這是一棟帶有意大利文藝復興風格的西式建筑，建于清末民初。
建筑為磚木混合結構，部分用花崗石砂漿罩面，左側居住樓為三層，右側待客樓為二層，一層建筑前探，下有羅馬柱式，覆碗穹頂拱券，顯得整體錯落大方。建筑外墻有甚多枯藤，夏季時應是春藤綠葉滿布，則會更增幾分悠遠神秘之感。
此時雖是年關，寒冬凜冽，但陽光斜照，建筑籠在冬日暖陽之中，卻顯得十分溫暖，讓人觀之便寒意盡去。
韓大膽兒來到門口，就見那天西大萬子送請帖的老頭兒，早已在此迎候。老頭十分謙恭有禮，將韓大膽兒請進宅中。
進了大門一路穿過庭院，雖是隆冬時節，院中卻收拾整齊利落，不見一片荒草枯藤。進了大宅正門，一樓大廳的雖然也都是西式裝修，但并不十分華麗，只是隱隱透著一種陳舊古樸之感。
韓大膽兒見一樓大廳中陳設了不少器物，既有中國的瓷瓶，銅器也有西洋的雕塑、油畫。他對藝術和古玩知之甚少，也看不出這些物件都是什么年代的，更不知道其出處典故，但觀之每件似乎都有厚重的年代感，并不像今人仿冒的器物。
他心想，這王維漢也許是個收藏家，之前雖然去過紅堡，內里陳設甚為華麗，和這里的風格全然不同。
老頭兒引著韓大膽兒走上二樓，樓梯間墻壁上也掛著不少油畫，大大小小幾十張，韓大膽兒也不懂繪畫，只覺得其中繪畫的場景和人物都極為傳神，不只是哪位名家的手筆。就連壁上的墻紙都是暗色花紋，余光掃到周圍，都全無乍眼之感，反讓人覺得沉穩安逸。
來到二樓所有陳設和一樓都是相同風格，陳設的器物雖然略有不同，但同樣帶著內斂的厚重之氣。
老頭兒把韓大膽而請進一間會客室，便關門退了出去。寬大的會客室中，早已擺放了長大的餐桌，餐桌上整齊地擺放了各種中西美食，中西餐具一應俱全，件件擺放整齊因光燦燦。
這時會客室另一邊的門開了，緩步走出一個中年男人，這人約莫四十幾歲年紀，雖然鬢邊已有華發，可面龐光潔只眼角有微微皺紋。這人眉目俊雅，鼻直唇厚頗具文人氣質，且知性中還帶著三分威嚴。
這人身材高瘦，一身質樸的華服，雖然樣式簡單尋常，但衣料質地極佳，顯得返璞歸真甚為沉穩。他拄著烏木手杖，緩步而出。
韓大膽兒見這人氣度，應該便是給自己下請帖的“王維漢”。
韓大膽兒看他路，這才明白，在西大萬子，那老頭兒為什么說家主不便外出，因為這人走手拄拐杖，雖然刻意控制雙腳步幅，但右腳依然顯得略有遲緩，似乎腿有殘疾。
這人道：
“韓先生賞臉駕臨，真是蓬蓽生輝！在下姓王，草字維漢！”
說著便請韓大膽兒就坐。
韓大膽兒見這人謙恭有禮，本不想推辭，但他平時最怕這套繁文縟節，況且又和這個王維漢并不相識，于是便開門見山的道：
“咱們素不相識，不知道王先生今天請我來，到底有什么事，不妨直說！”
王維漢面帶微笑道：
“我知道韓先生是個津門奇人，其實一直有心結交，不然咱們先入席邊吃邊聊！不知道韓先生口味如何，我特地讓人準備了，中西各色菜肴，您賞臉嘗嘗看！”
韓大膽兒道：
“不必了，正所謂禮下于人，如果真有韓某能得上忙的地方，還請王先生直言！這些繁文縟節的客套還是能免則免！”
王維漢面露喜色微笑道：
“韓先生果然是直爽之人，既然如此請韓先生移步，和在下到內廳一敘！”
韓大膽兒今天只身前來，雖然身上暗藏兵刃武器，但畢竟深入陌生之地，吉兇未明。三陽教一直把他視為眼中釘肉中刺，如果真是他們安設詭計，打算引韓大膽兒自投羅網，韓大膽兒就算有三頭六臂，也是暗箭難防。
韓大膽兒見他請自己進內廳，遠遠望去，里面似乎只有燈光，卻并無天光，好像沒有窗戶，只稍稍遲疑，卻似乎被王維漢看穿。
他面帶微笑道：
“韓先生勿疑，在下絕無惡意！”
韓大膽兒聽王維漢言語，似在譏嘲自己膽怯。頓生一股豪氣，也不去管王維漢到底何許人也，內里是否真有暗算埋伏，大踏步地隨著王維漢走入內廳。
只不過韓大膽兒雖然性格倔強，有愛逞強，受不得激將，但心中十分清明，手中還是暗暗扣住暗器，若真遇埋伏，便立時激發。
會客廳另一扇門后，原來是條走廊，只不過走廊上掛了絲絨窗簾，所以不見天光。
王維漢見韓大膽兒看了一眼窗簾，便朝另一側的陳列品一指，說道：
“這些漆器和書籍，都很珍貴脆弱，雖然有玻璃陳列箱罩住，但每天有幾個小時日光從窗子直射時，還是要拉上窗簾，避免陽光直射損毀了這些物事！”
韓大膽兒見另一側靠墻，果然有些在紅堡中見過的類似玻璃陳列箱，箱中是一些黑底朱漆的盒子彩盤，繪制著一些古代紋飾，應該便是王維漢所說的漆器。另有一些古書等物，也在箱中陳列。
韓大膽兒道：
“既然如此為什么不把這些易損陳設，放到避光之處呢？”
王維漢道：
“原本是放在避光處，但自從……我覺得放在越明顯之處反而更安全！”
韓大膽兒看他欲言又止，似乎有所隱瞞，剛想開口詢問，王維漢卻道：
“您到了內廳便知！”
韓大膽兒隨他到穿過走廊，從樓梯走上三樓的房間。
這里有一道雕花的厚重大門，雖然不如總廳證物室鐵門堅固，但看外觀也十分堅實。大門敞開露出里面八角形的房間，房間沒有窗戶，只有頂燈照亮。房間里空空蕩蕩，只有些陳列架，卻并無任何器物。
韓大膽兒覺得這應該是個密室之類的地方，但里面雖然打掃的很干凈，卻只有些陳列架，并無任何物品，反而大宅一樓二樓中，隨處都擺放了些器物陳設。
韓大膽兒道：
“您宅中樓下陳列的器物，原本大部分都是存放在這的吧！”
王維漢顯得有些驚訝，說道：
“不錯，您怎么知道？”
韓大膽兒道：
“我進門時，看見一樓有些陳列品和雕塑，擺放的似乎有些局促，應該后后搬來的，而且其中有些器物，連底座下都擦得十分干凈，應該原本并沒東西陳列在那，有尊青銅小鼎陳列在桌上，陳列處有日光可及，桌上的木色略有褪色，應該是日光照射所致，但被青銅小鼎遮住的位置，木色卻和其他稍有褪色處，完全一致，所以說這鼎爐，原先一定不是放在這里的！”
王維漢臉露驚喜之色，韓大膽兒又道：
“據我所知，這房子至少也有三十年了，里里外外都能看出是棟老宅，這種老宅陳列品和擺設都是按照主人的喜好安排的，除了突然易主，否則大多數的陳列品和擺設都不會輕易搬移！”
韓大膽兒道：
“這房子原本應該不是你的！”
王維漢驚道：
“您怎么知道？”
韓大膽兒看著王維漢的手杖，接著道：
“恕我直言，你這烏木手杖，是樹木化石制成，應該比較沉重，手杖窩柄端十分光滑，顏色也和杖身略有差異，應該是長期握持所致。我估計您腿上的舊患應該超過十年以上。這烏木手杖的末端，雖然包著軟套，但觸地久了畢竟會留下不少痕跡，尤其是在樓梯板上。但據我觀察，地板和樓板上的手杖印痕都很新，而且你行動不太方便，一樓門外卻用了光滑的大理石磚鋪地，這樣很容易在外出時滑倒摔傷！”
王維漢不禁贊嘆道：
“耳聽為虛，眼見為實，韓先生真不愧是津門神探，果然觀察入微！不錯！我早年去了日本，這宅邸，是家父出資所建，家父去世后，留給了我。我半年前我才剛剛回國！這些收藏品大部分都是家父的！”
王維漢指著八角形密室道：
“這里原本是家父擺放珍貴藏品的密室，別看這密室只是木門，但卻是雙層木門內有鐵板，十分堅固，而且常年縮著，但十天前，我家的家傳之寶卻不翼而飛了！”
王維漢從密室外的柜桌上，拿起一個紫檀木盒，打開盒子里面鋪著綢緞和絲絨，上面有個長方形凹痕。
他接著道：
“這里原本放的是一塊玉簡，是我歷代家傳之寶！那是一件早于殷商時代的古玉，推斷不出具體年代，上面的刻繪紋飾也十分奇特，既像是文字，又像是圖案，卻并不是甲骨文或是石鼓文！”
韓大膽兒并不是研究考古和文字的，只聽說過這兩種文字極為古老，石鼓文好像是先秦時代刻在石壁上的，甲骨文年代更早，具體什么時代的就不清楚了。
他心思不在古代文字和花紋上，關注的只是竊案，細問之下，這才知道。原來半年前王維漢回到天津衛，就一直住在這棟宅邸里，回來時他曾經清點過密室的藏品，之后就再沒開過密室。十天前，王維漢想把自己買來的青銅尊放進密室。打開密室，卻發現玉簡和幾件珍貴的玉器和古籍，竟然不翼而飛了。
雖然他也懷疑過是家里下人偷的，但密室的門鑰匙只在自己手里，而且除了打掃之外，王維漢很少讓他們到三樓。王維漢報了警最后也是毫無頭緒，其他物件還好說，雖然都是價值不菲的真品，但卻不如傳家的玉簡珍貴。
王維漢怕是這些物件落在那個角落里了，于是就讓下人將所有物件搬出密室，仔細尋找，結果卻一無所獲。王維漢心想，既然珍玩器物放在密室都能消失不如將所有物品都陳列在宅邸中，這樣放在明面上，或許會更為安全。
韓大膽兒聽罷，看了看門鎖，卻見門鎖完好，并無異狀，于是問道：
“當真什么線索也沒留下么？比如足印，哪怕根頭發，或是一個手印呢？”
王維漢搖搖頭，卻忽然想起什么，趕緊從柜桌抽屜里拿出個紙盒，打開紙盒捏出一團事物道：
“下人只發現了這個，不知有沒有關系！”
韓大膽兒一看，王維漢手中捏著的卻是一撮火紅色的狐貍毛！
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