韓大膽兒見大門外站著個漢子微微一愣，但這人一開口，韓大膽兒便聽出這人卻是陸松濤。此時他依舊化了妝，沒露出本來面目，但妝容卻和給他頒獎時的胖子大相徑庭。
原來昨天廳長和一些高官，請陸松濤去大華飯店用餐之后，廳長等人又陪同陸松濤，去了回力球館消遣，期間的賭博開銷一律算在總廳的賬上。之后便去了南市玉清池雅間泡澡，當時韓大膽兒帶著張彪等人剛走不久，要不然一進一出說不準還會碰上。
晚上則是在先得月飯莊擺酒設宴，用罷了酒席，大伙又簇擁著陸松濤，來到中原公司的“巴黎跳舞場”玩兒樂。
雖然前些年天津衛剛展開一場“禁舞運動”，各大舞場大受沖擊。但這兩年天津衛舞場又開始死灰復燃，舞場數量不減反增。
除了老牌舞場“圣安娜”、“福祿林”、“天升”等等，更有裝了彈簧地板的“南樓舞廳”，租界華界大大小小共有幾十家舞廳。
清末民初，交誼舞盛行，上流社會的名門權貴，都把跳舞當成一種“摩登”的愛好，當時每到夜幕降臨，舞廳內燈紅酒綠，隨著音樂響起，男男女女女盛裝出席，隨著音樂盡情地在舞場中，旋轉搖擺，肆意逍遙。
當時中原公司的巴黎跳舞場，從北平、上海等地請來一批職業舞女，其中還有些白俄舞女，那是膚白貌美，長腿婀娜，舞場光職業舞女就有四百余人。其中有些舞女，像是什么胡曼麗、王寶蓮等等，名頭甚為響亮。
時值亂世，雖然南有中央政府，但外有各國勢力虎視眈眈，尤其日本人狼子野心，一心并吞中國，內有士紳官商壓榨百姓，這樣的社會狀況下，百姓貧苦，多有三餐不繼，民間疾苦甚深。但舞場中這些士紳名流，卻夜夜縱情聲色，似乎這混亂的世道，衰弱的國情，與這些達官貴人都絲毫無關。
陸松濤原本就厭憎這些聲色犬馬之事，但這幾年在政府內任職，人也變得世故了，收起了當年綠林中那股豪俠之情。為了避免節外生枝，他和總廳官員一番虛與委蛇，直到半夜才返回國民飯店。
陸松濤原本住在日租界小旅店中，但作為南京政府頒獎專員的身份，住在日租界小旅店實在不成體統，于是頒獎前，他特意在國民飯店訂了房間。廳長知道專員一早就要返回南京，一早便把各級官員所送的禮品，送到了陸松濤在國民飯店的房間。
今早，陸松濤安排運送禮品的汽車先回南京，自己在廳長等人陪同下，乘車去了老龍頭火車站，在眾人目送登車后，在廁所換了行裝，等火車出站不久，便展開輕身功夫，飛身下車，回到日租界小旅店，喬裝一番又再出了門，此時他形貌大異，便是廳長等人面對經過，也再難辨認。
他知道韓大膽兒在井底發現了不少尸骨，昨天領獎之后一頓應酬，必定今天一早去總廳上報案情，于是趕早來了韓大膽兒家。他正想叩門時，卻見韓大膽兒正從外面回來，這才上前打招呼。
韓大膽兒把陸松濤請進進家門，在書房稍作寒暄，便提起了那晚在枯井和石穴中的發現，又講了昨晚驗骨的情況。
兩人聊起烏木盒子，韓大膽兒只說情人幫忙開啟，其余詳情并沒告知對方。陸松濤提起葉靈，韓大膽兒便簡略講了前事，陸松濤雖然和葉知秋相交甚深，但卻對葉知秋擅長的催眠術了解不多，這時聽韓大膽兒提起，才知道葉靈小小年紀竟有如此本領。
韓大膽兒把玉簡展示給陸松濤，并告知關于玉簡的發現，和藍半尺所講的《津海異志》中的記載。他詢問陸松濤關于“仙箓”的事情，但陸松濤雖然文武雙全，學貫中西，對綠林之事也十分了解，卻對所謂的“仙箓”從未所未聞。
韓大膽對王維漢的身份有所懷疑，于是便請陸松濤利用中統的身份，幫助調查。其實這些事，如果請趙景生幫助調查，原是最佳選擇，但礙于自己與梅若鴻、趙景生之間的微妙關系，不想總去麻煩別人，多欠人情債，如無必要最和趙景生好少見為妙。
但陸松濤這次來天津衛，住了任務之外，還有個目的，就是要向趙景生當面道謝，可忽然登門拜訪未免唐突，其中還要請韓大膽兒代為引薦，這卻讓韓大膽兒有些犯難。
陸松濤自從得悉明朝大臣方孝孺碑文所載，關于員嶠仙鏡和無終國的內容之后，便對此頗感興趣，加之三陽教為禍華北一帶，并且已將黑手伸向南京，三陽教既然在找無終國和員嶠仙鏡，那此事更不能掉以輕心。
不夠他這次除了頒獎，首要任務是刺探日軍情報，這才是當務之急。員嶠仙鏡和無終國的相關線索，也只能先拜托韓大膽兒暗中調查，等有進一步線索，再從旁協助。
韓大膽兒問起陸松濤，為什么前晚趕巧了出現在南市枯井小院兒，陸松濤也不隱瞞，便將他在旅店中聽到兩個人用日語交談，匆忙追出去，結果卻被那人發現用飛刀還擊，偶然聽見大石墜落之聲，尋生而去救了韓大膽兒和葉靈這一干事情，如實告知。
當時陸松濤聽那兩個人用日語對話，其中一個人日語流利，應該是日本人，另一個日語甚為蹩腳的，卻是中國人，口音中關外腔甚重，卻還混著點山東腔。那個日本人和中國人對話中，除了說道三陽教，還曾提及那中國人的名字，好像是叫“馬杰”！
韓大膽兒覺得這名字普通，可之前卻好像聽誰提起過，他猛然想起，狗少向他將其這幾年過往的時候，曾經提起過，他這次回天津衛，就是為了尋找這個叫“馬杰”的人。這個馬杰是從山東來到津門，所以口音中必然帶著山東腔，只是陸松濤說這人關外腔也很重要，卻不知道是否和狗少尋找的便是同一個人。
兩人聊了許久，韓大膽兒連日勞累，陸松濤自己尚有任務在身，又見他有些疲憊，便先行告辭。臨走時約定，三天后會把調查到的王維漢身份資料告知，并定下了下次見面的時間地點，這才匆匆離去。
韓大膽兒回到屋里倒頭便睡，直到晌飯前才醒，他吃了飯便帶著骨質樣本，去了巴斯德化驗所。
此時離著歲末已沒幾天了，可巴斯德化驗所卻分外忙碌，想來是因為近期津門傷寒瘧疾爆發，這次的傷寒瘧疾病毒傳染性很強，巴斯德化驗所為了調查病因和病源，一直在日以繼夜的工作，并研究針對病毒的藥劑。
韓大膽兒等了很久，也沒見到梅若鴻下樓，只能寫了張邊條，連骨質一同交給了門口接待處的人，幫忙轉交。回總廳前，他先去了趟狗少暫居的小廟，把馬杰在日租界旅店出沒的事相告，這才騎車回了總廳。
這時已過晌午，偵緝科的人有些吃晌飯還沒回來，有些則出去辦案了。韓大膽兒見梅本事在辦公室，便將枯骨案和昨天撿骨驗骨的發現，一并上報。
梅本事最近經常遲到早退，要不就連著請假，上司對他已頗有不滿，好在梅本事每次來了都精神奕奕，干勁兒十足，人也變得雷厲風行，辦事效率大大提升，和以前判若兩人，這倒是讓總廳上下刮目相看。不過廳長等幾位領導都沒在，梅本事也不好決定，只能讓韓大膽兒等等，上司批準立案，再開始調查。
韓大膽兒看梅本事雖然精神矍鑠，但隱隱卻透出病容，樣子有些古怪，而且他似乎在哪見類似的古怪神情，但一時間又想不起。
雖然枯井案還沒正式立案，但韓大膽兒卻不想再等，找了尤非范統等人，一起到南市那片胡同平房立即展開調查。幾人分別走訪了枯井小院四周的鄰居，靠著小院兒最近的幾戶人家，因為作案后拋尸方便，所以嫌疑也最大。
那枯井小院，因為傳說鬧鬼，已經荒廢了十余年，即便院門從來不鎖，也沒人敢來，只是偶爾有幾個膽兒大的孩子，跑進小院兒玩耍，但每次被家大人發現，屁股上都得挨一頓笤帚疙瘩，此后連孩子也很少再來了。
由于長久不開院門，小院兩扇木門下的抱鼓石已經積滿了泥灰，門軸澀窒不易推動。前晚韓大膽兒陸松濤和葉靈都是翻墻而入，翻墻而出，昨天韓大膽兒帶人來撿骨，才費勁把門推開，所以兇犯并不是從正門運尸拋尸。
枯井小院左右和后墻各緊挨著一個院子，相距僅有一墻之隔，而且這片平房的小院兒墻頭低矮，除非是五短身材，否則一般人雙手一撐，長長身子便能胯上墻頭，反過來，就算是小腳女人，只要有點力氣也能辦到。可要是搬運尸首，從墻頭翻過，就要費點力氣了。
枯井小院左手邊小院，住著兩戶人家，一戶是個的男人帶著個半大孩子，這人姓周，名叫周波，是個殺豬的屠戶，年紀五十出頭，身材高大，滿臉虬髯，長得甚為彪悍。每天穿著個小褂敞心摟懷，因為家里排行第二，所以歲數小的都管他叫一聲二伯。
周波老婆死的早，兒子早年體弱多病瘦小枯干，周波雖然外表粗豪，但心卻很細，也很疼兒子，對兒子關懷照料得無微不至，父子倆日子過得十分艱辛。
同院兒另一戶，是個賭鬼，也不知大號叫什么，只有個外號叫“幺雞”，長得瘦長條削肩膀，成天腦得跟亂草賽的，遠處看就賽個雞冠子。
這家伙每天就是窩在寶局里，什么時候輸的光屁股了，被寶局的打手趕出來，才回家睡覺，白天總不見人，手腳還不趕緊，但也偷不著什么值錢東西，經常和南市的豁了嘴大眼賊一塊瞎混。
住在枯井小院兒右手邊的鄰居，是個獨門小院，住著個賣醬肉的，姓李叫李平，四十多不到五十，長得小鼻子小眼，身材略胖，逢人便笑，總顯得憨態可掬。家里就他的媳婦兩口人，沒孩子。
李平在東興街開著一家小醬貨鋪子，專賣雞鴨醬肉，已經開了十多年了。他原本是賃房住，院里還有一家租戶，頭幾年他用攢下的錢，把租賃的小院買下成了個獨門獨戶。
枯井小院兒后身中間一道墻，豎著隔開兩個院子。老時年間天津衛胡同修的亂，不賽老北京的馬路、四合院都是橫平豎直的。天津衛的街道馬路胡同都是沿河修的，彎彎曲曲歪歪扭扭，沒有直路。所以胡同里的許多平房小院兒，建的也不太合規矩。
后墻右手邊院子不大，只有兩間房，住這個種花的老頭兒，姓田，五十多歲，是個孤老頭兒，人家都管他叫老田。老田身材不高，其貌不揚，不茍言笑，只有對著花草才有個笑模樣。
他以前在北京王府里當過花匠，后來大清國沒了，王府也敗落了，老田原本就是天津人，就回了天津用積蓄買了這小院兒，就以種花種草為生，平時在院子里種點花草，再拿到鳥市去賣，偶爾也會種點青菜蘑菇，也都是自己吃。
后墻右手院子比老田的院子大得多，住著兩戶人家，一戶是個寡婦，姓姚，三十多不到四十歲，爺們兒死的早多年守寡，好在爺們兒在世時候給他留些錢，她又時常幫人縫補衣裳掙點錢，所以生活不成問題。
只是這寡婦門前是非多，偏巧這院兒里另一戶卻住了個男人，還是個光棍，本來瓜田李下，總不免閑言閑語，但這男人特殊，估計也沒哪個女人能看得上。
這男人姓陳，排行第五，但因為長了滿臉疙瘩，所以有個外號叫“疙瘩五”，三十出頭的年紀，也沒個正經營生，以前長得倒是挺周正，多年前不知得了什么病，起了一身疙瘩滿身瘡，怎么治也治不好。就他現在這樣倒賠妝奩都沒姑娘愿意嫁，姚寡婦長得也不是歪瓜裂棗，決不能和他有什么茍且之事。
除了這幾戶之外，其他鄰居隔得都比較遠，作案后拋尸的可能性不大。韓大膽兒覺得，這幾乎嫌疑最大，所以打算逐戶進行詳細調查，但這時天色已晚，韓大膽兒讓尤非等人回家休息，等明天一早再來入戶調查。韓大膽兒則留下盯梢，防止今晚有人畏罪潛逃。
這片胡同的胡同口有家小旅館，是緊挨著胡同的一排磚木結構的二層小樓，韓大膽兒租了個后窗戶能看見枯井小院的二樓房間。透過后窗，借著月光就能清楚的看到枯井小院兒，和周邊幾戶嫌疑人的院子。
十冬臘月北風呼嘯，天上月光明亮，也沒半片云彩，胡同里各處清晰可見。他買了兩只燒雞，四斤醬牛肉，就靠窗坐下，一邊吃肉觀察胡同，一邊在心里過過案情。
這時旅館房間的門吱扭一聲開了，從外面閃身進來一個人。韓大膽兒警惕性極高，揚手就要打出鐵筷子，進來那人忙道：
“別打別打！自己人！”
韓大膽兒一看進來的卻是范統。
范統連忙道：
“我看韓頭兒您了自己一個人盯梢太累，這不尋思跟你一塊兒，還能導個班。”
說完眼睛就直勾勾看著韓大膽兒買的那兩只燒雞。
這小子昨天在澡堂子泡的太久，暈堂子差點淹死，被熱水燙的臉紅得跟火柿子賽的。韓大膽兒知道這小子沒這么好心，這工夫來還不是奔著這點吃食，于是也不跟他計較，繼續留心窗外。
范統則大模大樣搬過張凳子，倚在窗邊，屈膝踩著凳子邊，從懷里掏出瓶白酒，抓起燒雞醬牛肉有就是一頓狂旋，一邊吃還一邊和韓大膽兒搭話，不知不覺已經月至中天。
范統連吃帶喝，風卷殘云般把燒雞醬牛肉吃了個干凈，抱著酒瓶子靠著窗邊睡得鼾聲雷動，不光打呼嚕，這小子睡覺是咬牙放屁吧唧嘴，可把韓大膽兒煩透了。
韓大膽兒正想卷他兩句，這時候，月光下一個身影從胡同里快步走出，這人懷中抱著個包袱，腳下步子極快，眼看便要走出胡同。月光雖然皎潔，但那人背著月光，看不清面貌，
適才韓大膽兒正要喝斥范統，卻沒留意這人是從哪個院兒里出來的！于是一腳踢醒了范統，讓他繼續盯著，自己則趕緊推開窗子飛身而出，瞅準了方向，靜悄悄地跟了上去。
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