白崇偉家在英租界，那是一棟英式三層別墅，建筑主體有多重人字形的坡屋頂，讓整棟建筑看起來端莊大氣。別墅入口進深很大，門廊寬闊，外墻有凸肚窗，邊上又角塔和圓頂角樓。外墻底部有磚砌墻，看起來將外墻分成上下兩部分，建筑外觀看上去，帶著點英國皇室貴族氣息。
別墅的庭院很大，空間寬闊綠植優美，摒棄規則對稱的園林布局，看上去絢麗明快，還帶著點神秘色彩。
韓大膽兒來到白家院門外，剛要伸手去摁門鈴，就見大門洞開，兩個傭人將鐵欄桿門打開，從院里開出一輛黑色別克轎車，正是上次白崇偉接他去紅堡時候的座駕。
白崇偉從后座探出頭來，看見是韓大膽兒來了，臉上笑逐顏開，忙說道：
“嘿！韓大哥，我正要去找你呢，快上車，有點事兒要麻煩你！”
韓大膽兒上了車，正要詢問什么事兒，白崇偉卻先問起他的來意。韓大膽兒將拍賣會的事兒直言相告，希望白崇偉能幫忙查查拍賣會一件拍品目前的持有人，如果可能最好能安排他們見一面，就算不行也希望能幫他弄張拍賣會的邀請函。
白崇偉賁兒都沒打，一口應承下來，然后道：
“我這有件事也想托您給看看，不是我自己的事兒，是我一個朋友，他們家出了件怪事……”
“什么怪事？”
“其實我也說不清，這到底算是投胎轉世，還是借尸還魂！”
韓大膽兒一聽，立即就來了興趣，忙追細節。白崇偉道：
“我去找您，就是想請您一塊兒去他家看看，現在他家里都亂成一鍋粥了！”
說著忙讓司機開車，隨著汽車開動，白崇偉便將整件事細細地講給韓大膽兒。
白崇偉這個朋友姓孟，叫孟懷志，家里有兄弟姐妹五個，他排行老四，上面有兩個姐姐一個哥哥，下面還有個弟弟。
孟家老太爺姓孟名睿，字邦彥。是個學貫中西的文史學家，對明代歷史有深刻的研究。
這位孟邦彥孟老爺子，是庚子國變制后，從河北遷移到的天津衛，家里是河北一帶的旺族，祖上曾有不少人做官為宦，家中廣有錢糧。到了孟邦彥這一代，他家這一支人丁單薄，只有兄弟二人。
孟邦彥父母早逝，全靠兄長孟俊將他帶大，孟俊為人精明干練，形式舉重若輕，且十分有經商頭腦，多年經商積攢了一份龐大的家業，可惜身體不好中年早逝。他一生未娶，也無子嗣，龐大的家業就落在的孟邦彥身上。
孟邦彥雖然是一介文人不懂經商，但也頗有些財智，自知經商頭腦不足，所以遷移至天津衛之后，將兄長積累的財富，大半換成了土地和房產，另有大量現金存在北四行和幾家外國銀行。他為人低調，是個隱形富豪，所以天津衛知道他的人不多。
這位老爺子除了鉆研文史之外，平時基本足不出戶，只有一個愛好就是喜歡古玩器物，因為本身是研究歷史的學者，再加上喜歡古玩，時間久了，也成了行家。
他家中古玩玉器藏品眾多，都能開家小型博物館，光是家里一些收藏品，就夠普通人吃兩輩子也有富余了。
他一聲娶過三個妻子，生了五個子女。
分別是長子孟懷仁，長女孟懷義，次女孟懷禮，次子孟懷志和三子孟懷信。
孟老爺子第一任妻子陳氏，比他還大兩歲，是十七歲時兄長孟俊給張羅的，但是加入孟家后一直沒有生育，后來孟老爺子二十幾歲時，結識了才女張氏，兩人后結為夫婦，但張氏不算妾室而是平妻。
幾年后張氏生下了孟家長子孟懷仁，沒想到的是又過了一年，第一任妻子陳氏卻給孟老爺子生下了一個女兒，就是長女孟懷義。又過了兩年張氏生下了孟家次女孟懷禮。可生下孩子沒多久，張氏就病死了，而陳氏也在兩年后病逝。
孟老爺子雖然家里有錢，家里有使喚的下人，但三個孩子年紀幼小畢竟需要母親，所以就去了個繼室李氏。
李氏過門幾年后又生下了兩個兒子，就是次子孟懷志和小兒子孟懷信。
幾個孩子成年之后，李氏也因病故去。
長子孟懷仁不到四十歲，在天津麥加利銀行匯兌部擔任副經理，麥加利銀行也就是英屬的渣打銀行。早年結婚，妻子是孟老爺子一個好友之女姓夏，也是知書識禮的大家閨秀。不過大前年就病逝了。
孟懷仁有一個兒子叫孟子朝，今年十八歲。為人聰明雖然上的是西洋學校，但是肚子里很有文墨，經常寫詩，有點浪漫主義的詩人情懷。可務實的孟懷仁卻很看不慣這個兒子，所以父子關系不是太好。不過孟老爺子卻很疼這個孫子，覺的這個孫子脾氣和自己最像。
長女孟懷義，她嫁給了南開大學的一個老師，姓鄭叫鄭文卿，生了一個女兒叫鄭郝，今年十七歲，現在在大經路第一女師念書。
那時候教書的薪水雖然不低，而且鄭文卿還用筆名發表一些文章，賺取稿酬，但他家里還有老母親和兩個不著調的兄弟要養，如果單靠鄭文卿的工資稿酬，每月開支也僅能維持日常開銷，沒有什么余錢。
孟老爺子似乎也不怎么疼愛這個長女，孟家這么有錢，孟懷義出門子的時候，所得的嫁妝錢也并不太多。幸好孟懷義也頗有些頭腦，把不算豐厚的嫁妝錢存在銀行吃利息，另外還在大哥孟懷仁上班的渣打銀行做些外匯投資。
別看孟懷仁和孟懷義不是一母所生，但因為年紀相若，孟懷仁和這個妹妹倆關系最好，甚至比一母所生的孟懷禮關系還好。所以有大哥幫忙看著投資，孟懷義也很放心。
次女孟懷禮，結過兩次婚，沒有子女。第一任丈夫是個姓安的商人，家里很有錢，但是沒幾年卻病死了，留給孟懷禮一大筆遺產。
第二任丈夫姓倪，叫倪仲坤，長得高大帥氣，比孟懷禮還小幾歲，表面上也是個做生意的，但實際上卻是個吃軟飯的家伙，整天就會以各種投資生意名目朝孟懷禮伸手。
由于家里的房子裝修，所以這兩口子，最近一直住在父親孟老爺子家里。
次子孟懷志，是白崇偉的朋友。早年在海外留過學，回國后用孟老爺子給的本錢，創業做買賣，是孟老爺子兒女中，事業做的最成功的的一位。
孟懷志和白崇偉是中學同學，這個人，做生意眼光很準，而且運氣很好，投資的生意都很賺錢。
這人喜歡自己打拼不靠父蔭，早年留學回國后，看化妝品市場，于是找人合股辦了一家小廠，生產唇膏和雪花膏，這家廠子雖然不大，但生產的雪花膏十分暢銷，還有治療糙皮癥的功效。所以順利地讓他轉到第一桶金。
后來他又涉獵幾個領域，包括開餐廳，影院，舞廳，除此之外，他也做糧食和紡織品生意，還和一些洋行合作，進行藝術品買賣。這人八面玲瓏，和英法兩國商會中的一些頭腦關系都不錯。
三子孟懷信，只比侄子孟子朝大三歲，今年剛滿二十一，是孟老爺子最疼的兒子。這小子腦子聰明鬼心眼子多，可是沒長性，本來是學醫的，但學上到一半，就放棄了學業。
現在這小子就是個紈绔子弟，成天朝孟老爺子伸手要錢，說是搞藥物研究什的么的，其實卻是和狐朋狗友一起花天酒地。但無奈這小子說什么孟老爺子還就相信，所以什么時候要錢什么時候給。
他也一在孟家的房子里居住，只是早出晚歸在外面鬼混，有一次一個年輕姑娘找上門來，這姑娘是個舞廳的舞女，說壞了孟懷信的孩子，可孟懷信不認賬，愣說根本不認識這姑娘，最后事情差點鬧上官面。但孟老爺子還就醒了孟懷志的鬼話，還出了錢，讓孟懷志出面解決了這件事。
幾個子女中除了長子孟懷仁和長女孟懷義關系不錯外，其余幾個都是面和心不和，尤其是幾個子女都對孟懷禮和他吃軟飯的丈夫十分不滿。再有就是幾個哥哥姐姐，都看不慣最小的弟弟吃喝敗家。
孟老爺子家在英租界后身，其實離著之前發生血案，被火焚的紅堡不算太遠。因為孟老爺子喜歡清靜，所以專門在郊外買了一塊地蓋了一棟中西合并的大宅。家中的傭人也不多，只有管家廚師和兩三個下人。
一個多月前，孟老爺子生日，兒女們帶著全家來給老爺子賀壽。壽宴沒請外人，只是一家人聚餐，當晚所有人都沒走，留在孟家大宅過夜。
老爺子最近吃的不釘對，本身就有點腹瀉，這天晚上也不知道是晚餐不合口還是受了涼，老爺子半夜就開始腹瀉的厲害，兒女請來了大夫，趕緊請了大夫來，但可能是因為孟老爺子年紀太大，不到天亮人就沒了。
本來這只是一般的病逝，但官面上的人來驗尸卻說有類似砷中毒的跡象。警察在家中嚴查，而首當其沖被懷疑的就是家里的下人，和曾經給孟老爺子送過參湯的長女孟懷義。還有去過孟老爺子房間的孟懷仁、倪仲坤、以及孟懷志都有嫌疑。最后在家中上下搜查了三遍，卻沒發現任何含有砷化物的東西，連那個參湯碗都做了化驗，也沒發現有砷化物的殘留。
孟家人又不同意解刨驗尸，所以和警察這邊之一在僵持。最后負責驗尸的人取了老爺子頭發去檢驗，因為中毒之后，毒物質會殘留在頭發和指甲中，所以檢驗頭發也是方法之一，可頭發拿去化驗，也并沒驗出砷化物殘留。
最后警察只能自認錯誤，給孟老爺子死因裁定為猝死！
兒女門被這么一攪和，也都開始懷疑對方，但孟老爺子的遺體也不能光停著，所以只好先辦老爺子的白事。孟家有錢，大辦白事白事，把孟老爺子風光大葬。之后過去了一個多月，可這時候卻發生了最奇怪的事兒！
就在孟老爺子尾七這天，孟家忽然來了個五六歲大的男孩兒，就這男孩自己一個人，起初還以為這孩子迷路走錯了門，可這男孩兒一進門，就以孟家老太爺自居，說話老氣橫秋，行動做派也和孟家老爺子全無二致，而且這孩子竟然說，自己就是孟邦彥！
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