人死之后七天為頭七，十四天就是二七，二十一天就是三七，以此類推第四十九天就是尾七。按照迷信的說法。頭七到尾七之前，人的魂魄會回家看一眼親人，所以這也叫回魂。
孟老爺子孟邦彥，去世剛好四十九天尾七這天，天陰云聚，向晴白日卻跟傍晚時分沒什么差別。按照大了的安排，一家人正在家里親手卷紙錢。
南方給私人燒紙，多是燒紙元寶，就是用方形馬糞紙，中間貼塊金色錫紙，兩角對卷再窩兩頭，形似元寶。南方人所謂的紙錢也就是冥紙，都是和靈符一樣窄長條的空白黃紙或是白紙。
北方人不同，尤其天津人，講究用月子在馬糞紙上，砸出橫七豎五的銅錢形狀。燒紙錢還要一張張卷成空心筒子形，兩頭用力一攥定住形狀，其實主要是為了好燒。
一摞馬糞紙，砸完銅錢形，就都壓疊在一塊了。過去燒紙一燒就是一大包，一張張抻太費勁，整摞的又不好著，點著了也燒不盡，卷成這種形狀，內部有空間，能進空氣，方便燃燒。
燒的時候還得用火筷子或者找根棍子，在地上畫個圈，把卷好的紙錢放在圈里，圈外還要燒幾張，意思是給外鬼，顧名思義就是給周圍經過，無主的孤魂野鬼。
圈子里紙錢一點著，由于燃燒引至熱空氣上升，中間燃燒產生的真空，四周空氣向內，所以形成小型氣旋，所以燒紙的時候總感覺像有股陰風卷著燃燒的紙錢。
燒紙的家屬有的還說，這是家里先人來拿錢了。看著小旋風包裹著燒紙火堆，就說是拿錢來的先人錢抱得緊，其實不過是自欺欺人罷了。
孟家家里有錢，但卷紙錢是兒女行孝，所以下人只能幫忙不能代替。此時已經是四五月的天氣，全家都在院子里卷紙錢。忽然一陣陰風吹過，剛卷好的紙錢，被風吹得滿院亂飛。抬眼看，原來是院門開了，那陣陰風正是從院外刮進來的。
原打算卷好了紙錢就拿到外面去燒，所以院子大門沒關，只是虛掩著，此時門洞開，從院外走進來一個孩子。
這男孩兒看著也就五六歲年紀，穿著干凈利落，小小年紀還梳了個背頭。最奇怪的是這孩子右腳似乎有些邁步遲緩，走進院子的行動做派，怎么看怎么眼熟。
孟懷義以為是哪家孩子迷路了，誤闖進院兒。可想了想又覺得奇怪，孟老爺子當初為了清凈，房子蓋在了靠近郊外地方。
這附近少有人居，離著最近的八里臺和李家房子也還有大段距離，靠著英租界邊上，那棟英國大宅“紅堡”，去年也因為一場大火，燒成了一片白地。
看這孩子的穿著打扮，又不像是流浪要飯的叫花子。
孟懷禮頭婚丈夫死了之后，跟二婚丈夫倪仲坤結婚好幾年了，也沒生個一兒半女，她又特別喜歡孩，一看眼前這大胖小子，長得大眼溜精上人見喜，就跟進放下手里的紙錢，走過去蹲下身，問道：
“哎呦！這是誰家大胖小子，寶貝兒，是迷路找不著家了么？”
說著還想伸手去抱那男孩兒。
可那孩子卻微微向后撤步，這時孟懷禮忽然聽到一個聲音說道：
“小秋，你干嘛？那么大人了怎么還沒個穩當勁兒呢！”
這聲音蒼老，還帶著點河北的口音，竟然是從眼前這稚嫩的孩子口中發出的，最奇怪的是他管孟懷禮叫小秋。
孟懷禮是農歷七月生人，七月又雅稱為“巧月”或是“孟秋”等等，他們家又姓孟，所以孟邦彥當初給孟懷禮起的小名就是“小秋”。這小名，家里只有父親孟邦彥這么叫。
孟懷禮一聽見小孩叫自己小秋，登時一愣，一屁股就坐在地上，眼前這孩子不論語氣神態，簡直就跟父親孟邦彥一模一樣。
她不禁心神一蕩，父親孟邦彥從小很疼自己，說自己長得最像母親張氏，小時候和父親一起嬉戲玩耍的溫馨畫面，忽然一股腦地浮現在眼前，眼淚瞬間奪眶而出，脫口而出，就喊了聲：
“爸”!
但這個字一出口，就后悔了，心說，自己是瘋了還是傻了，怎么管眼前這么個五六歲大的孩子叫爸！但抬眼再看眼前這孩子，這孩子卻伸出手要攙扶自己，心頭一驚，忙一縮肩，向后移了半寸。
這時孟懷義看見妹妹忽然坐在地上，而且還叫了聲爸，覺得奇怪，就走上前去扶起孟懷禮，接著問道：
“你怎么還坐地上了，這誰家孩子？”
孟懷禮剛才叫爸的時候，聲音不大，所以院里的人只看見他一屁股坐在地上。
這時孟懷仁的兒子孟子朝，遠遠地看著大門口那孩子，斜眼看了一眼二姑夫倪仲坤，然后又望向那孩子，淡淡地道：
“哎！這門口又沒個人家，這是誰的孩子，怎么二姑還嚇得摔了個屁股墩兒呢？”
倪仲坤一聽這話，也抬眼望向那孩子，接著就快步走過去，和孟懷義一起扶起自己媳婦。
孟懷禮雖然知道不可能，但眼前這孩子怎么看怎么覺得和父親很像，于是低聲對大姐孟懷義道：
“你看，這孩子像不像……像不像咱爸……”
孟懷義道：
“你傻了，咱爸多大年紀了，這孩子才多大，再說……”
孟懷義以為孟懷禮說這孩子長得像爸，言外之意，是說這孩子是爸的私生子，所以才說爸多大年紀了，這孩子這么小，能生得出來么？
可孟懷禮卻領會錯了，以為她的意思是這孩子年紀這么小，怎么可能就是爸爸孟邦彥。
忙道：
“這孩子剛才管我叫小秋！這小名只有咱家人知道……”
倪仲坤卻搭茬道：
“你還有個小名叫小秋，嘿！我怎么不知道？”
“你少貧氣，我說真的呢！”
孟懷禮白了自己爺們兒一眼。
孟懷義蹲下身子，問道：
“孩子？你家在哪，你爸媽呢？”
那孩子卻板起臉來道：
“懷義！”
這一聲懷義，聽得孟懷義渾身一顫，且不說眼前這孩子為什么會知道自己的名字，就單單這孩子叫自己時候的神情，簡直和父親一模一樣。
這孩子白了一旁的倪仲坤一眼，倪仲坤也是一個激靈，這眼神就和孟老爺子在世時候瞧自己一般無二，但眼前卻分明只是個五六歲大的孩子。
這時那孩子又對著三人道：
“讓你哥、你弟弟他們，把紙錢都收了吧，就算真死了都收不到這堆紙灰，更何況我都回來了，還燒什么燒！”
這孩子說話聲音蒼老，雖然語速不快，可字字鏗鏘擲地有聲，語音中帶出一種堅定的威勢，就像是一家之主在發話。
此刻甭說孟懷義、孟懷禮就連倪仲坤都代理當場，不知道說什么好。
院子里還在收拾紙錢的孟懷仁幾人，看見孟懷義他們三個站在那孩子面前犯愣，正要走過去看看情況，卻見那孩子分開孟懷義三人，朝著這邊走來，邊走邊用蒼老的聲音說道：
“早都說了，我死了也不用大辦白事，這些都是給外人看的，沒什么大用，趕緊都撤了吧！”
幾兄妹最小的孟懷信一看，不知哪來個孩子在這指手畫腳，登時就有點惱火，走過去伸手一扒拉孩子，喝道：
“你是誰們家倒霉孩子，怎么跑到這來充大輩兒！揍你信不信！”
他這就要動手嚇唬孩子，誰知那孩子卻伸手一欄，然后眉頭一皺喝道：
“你這缺德孩子，沒大沒小的！頭倆月給你的錢，你說搞中成藥研究，錢還夠用嗎？”
孟懷信被這么一問，也傻了，剛才渾濁悶楞的勁兒全沒了，只是隨口答音道：
“……夠！”
緊接著就反應過來，喝道：
“你……你……你哪的？你這孩子……”
孟懷信本來是個無神論者，從不相信什么鬼鬼神神的，孟老爺子的白事兒，燒紙什么的，要不幾個哥哥姐姐都在，他根本就不想摻和。
他朝孟老爺子要錢，說是要高中成藥，是倆月前的事兒，可當時房間里就他和孟老爺子倆人，別人根本不可能知道。而且這孩子說話的語氣神態，雖然嚴厲，但卻帶著種父親的慈和，儼然就是自己親爹一樣。
他一時間也懵住了，不知道該問什么說什么，本來一個大人，對一個孩子，身后一扒拉就一個跟頭，但這孩子身上有種莫名的威嚴，愣是讓孟懷信不敢動手。
此時那孩子又朝站在一旁的長孫孟子朝，笑著招招手道：
“陽陽，過來，最近寫什么新詩了，年給爺爺聽聽……”
孟子朝小名叫陽陽，這也是孟邦彥給起的小名。
那孩子又看了一眼從藤椅上站起來的長子孟懷仁，然后對孟子朝道：
“寫詩當詩人，你爸不贊成，爺爺贊成，別跟你爸賽的那么刻板才好！”
孟子朝聽一個孩子這么說，真跟自己爺爺賽的，還說得煞有介事，也不知怎么會是，只是回頭望著自己父親孟懷仁。
那孩子又對鄭文卿和鄭郝父女道：
“文卿，一會兒和小郝一塊來我書房，有個東西給你們！”
這父女倆見，不過短短幾分鐘的時間，院子里眾人都被一個孩子的話，驚得呆立當場，此時陰云漫天，院子里登時一片鬼氣森森，這對父女也看傻了眼，不知說什么才好。
鄭文卿雖然是女婿，但自從孟懷義過門后，其實很少來孟老爺子家，只是逢年過節，和老爺子生日的時候，來給老爺子賀壽。今天尾七陪著老婆帶著女兒一起來給岳父燒紙，可沒想到卻碰到這么一出。
兩個端茶出來的下人，剛從后廚端茶出來，就聽見這孩子和孟家幾個兒女的對話。再看那孩子，那孩子也正回頭看向下人，下人見這孩子眼神，心頭一驚，登時就把托著的茶盤茶壺摔在地上，“乒乒乓乓”摔了個粉粉碎。
那孩子一皺眉，露出一臉心疼，朝下人喝道：
“你這手拿豆腐渣呢！哎！可惜了我這套雍正年的紫金釉粉彩茶具！”
下人聽完更害怕了，嗷地一嗓子，就奔后廚跑去，嘴里還喊著：
“鬼！有鬼！”
那孩子嘆了口氣道：
“哪兒來的鬼！”
說著又看向呆立當場的孟家兒女，說道：
“是我！我回來了，我是你們的爸爸，孟睿！”
院子里有一個人，一直一言不發，在一旁觀察，這時，他忽然開喝口道：
“我不信！”
說話的人正是孟老爺子的二兒子，孟懷智！
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