“皇爺，漢中傳來消息，說是秦藩逃到了漢中。”
王承恩看著憤怒的皇帝，不由得笑著說道。
“這倒是一個好消息。”
崇禎皇帝拍了拍胸脯，松了口氣。
天下第一藩的秦藩沒有死，或者說投降，他這個皇帝還能保持一絲顏面。
“孫傳庭都死了，他一家人怎么逃過去的？”
崇禎這時候反應過來，忙問道。
“這也正是奴婢想說的。”王承恩輕聲道：“聽說是一位姓朱的游擊，帶著秦藩去了漢中，還守住了大散關。”
“是嗎？”崇禎眉頭一皺，問道：“怎么有點耳熟啊！”
“回皇爺，是之前孫督師上書，言語斬了李賊之侄李過的那位將領。”
“奏本在哪？給我看看。”
隨即，他見到了瑞王，及秦王的奏本，其中的內容，都是在大力夸贊一個年輕的將領——朱誼汐。
“誼字輩，秦藩的宗室。”
崇禎皇帝腦海里頓生猜忌：“宗室領兵，怕是不妙吧。”
“陛下，奴婢查過，朱誼汐承繼的是秦藩郃陽王的祭祀，但早在正德三年就取消了王爵，五代承襲下來，如今只是最低等的奉國中尉。”
王承恩輕聲道。
“奉國中尉？”崇禎呢喃道：“確實，按照規矩，的確可以為官了，其得除爵。”
“正是。”
雖然如此，但崇禎心中的猜忌，卻依舊殘存，宗室的威脅，尤其是領兵的宗室，對于他皇位的威脅，不亞于闖賊。
但，祖宗的規矩在這，人家又立了功，不賞還不行。
“你說，我該怎么賞他？”
崇禎扭過頭，問起了王承恩來。
“皇爺，按照以往的規矩，官升一級，可為參軍。”
“內閣那邊，也都是這般言語的。”
“太低了。”崇禎搖搖頭，道：“如今，闖賊肆虐，對于有功之臣，還是要大方些。”
說著，但他的表情卻越發的嚴峻。
顯然，這是嘴不對心。
王承恩就沒在言語，一切就遵從圣裁吧！
思量再三，他這才猶猶豫豫道：“晉朱誼汐為固原總兵，以對抗闖賊。”
“奴婢遵旨。”王承恩眼珠子一轉，立馬就明白了。
固原鎮位于寧夏、蘭州、西安三者之間，更是赫赫有名的蕭關，乃是關中四大關之一。
將朱誼汐命為固原總兵，自然是為了讓其更好的與闖賊爭斗。
這般，他在漢中府，就無法大權在握了。
“另外，賜予其白銀五百兩，玉璧一對。”
說著，崇禎皇帝似乎想起什么，低聲道：“甚至，可以暗示他，若是收復西安府，朕可以恢復其郃陽王之爵。”
“是！”王承恩眼眸中帶著驚訝，這餅，畫的太大了吧。
……
而此時，寧遠城內的吳府，卻頗有幾分陰沉。
只見，此時的寧遠團練總兵吳三桂，圓臉陰沉，似乎在思量著什么。
他面寬而濃眉，腮胡濃郁，虎背熊腰，四肢粗壯，無怒自威。
年僅三十五歲的他，已經是整個遼東最重要，且唯一的大將，朝野矚目。
此時，他蒲扇大的手中，緊緊地扯開著一封書信，手背青筋畢露，而手中則全部汗水。
一向喜怒不形于色，此時卻極為緊張，以致于書信繃緊，都快撕裂。
這是一封來自于沈陽的書信，來自于他曾經的上官，曾任薊遼總督的洪承疇的書信。
不出意外，這是一封勸降信。
而與舅舅祖大壽的官方形勢的勸降不同，洪承疇的書信，則多是說一些局勢，更加的擊穿人心。
自松錦之戰后，遼東局勢，徹底敗壞。
九月，后所，前屯衛，中前所，前后不過七八天，三座城池全部失陷，吳三桂的寧遠，成為山海關外一座孤城。
換句話來說，他已經退無可退了。
只要滿清愿意，隨時可以圍困他。
而洪承疇更是明言，即使是山海關，滿清擁有上百門紅衣大炮，攻破它，也只是個時間問題。
就這幾句話，就已經讓他遍體生寒。
因為他知道，這一切都是實話。
“不曾想，洪總督，竟然還是活著。”
吳三桂吐了一口濁氣，輕聲道，打開了話匣。
“吳總兵！”
對面坐的儒生，則笑吟吟地說道：
“洪總督飽受尊重，我國賴以為重臣，權勢更甚于明廷，而我國，一向優待降臣。”
“而像吳總兵這樣主動歸降的，則更為不同，我們大清，更是誠意十足，只要您愿意歸降，不吝封王。”
吳三桂緩過來，他抬眼道：“我吳家世代忠良，陛下對我恩重如山，不可能會投降。”
“對于貴主的心意，我吳某，只能辜負了。”
“吳總兵，如今山海關外，僅余寧遠，上個月戰事剛罷，您還沒明白什么嗎？”
儒生立馬換了個口吻，開始強硬起來。
“我當然明白，貴主病逝，貴國怕我趁火打劫，不由得先下手為強，順便，也能轉移矛盾不是？”
吳三桂一聽這話，毫不畏懼，反而輕笑道：“雖然僅余寧遠城，但吳某這數萬關寧鐵騎，可不是吃素的。”
“好，我明白了。”
儒生這才收斂起笑容，鄭重其事道：
“就連孫督師都亡故了，吳總兵還如此堅持，在下佩服。”
“山高水長，日后咱倆總有機會相見的。”
說著，露出意味深長的一笑。
吳三桂眼睛一瞇，沒做理會。
不過，他此時心中已經有所動搖。
親朋好友，泰半都在滿清，投降了不少，都言不錯。
但同樣，這邊的崇禎皇帝雖然有時很令人絕望，但對他信任有加，還賜予了尚方寶劍。
錢財方便，更是極力供應，所以他松錦大戰后，短短一年，就重新組建自己的關寧鐵騎。
在大明這邊，他地位尊崇，實在沒必要投滿清。
“若不是孫督師陣亡潼關，后所等三城被破，咱真不愿見清人。”
面對自己的幕僚，吳三桂面露為難之色。
李友松聞言，捋了捋胡須。
您連建奴都沒喊，意思太明顯了吧。
他不由得嘆道：“雖然明廷如西下之落陽，千瘡百孔，但江南勝地仍舊在手，總兵還得三思而行。”
“嗯！”吳三桂點點頭，若是一個南北朝而言，大明這邊也是值得期待的。
到時候，作為唯一的騎兵，倒是用處極大。
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