鞠嵩縣的治安并不好。
這里靠近南疆，異族叛軍前些年規模頗大，四處劫掠，鞠嵩縣也挨了幾次兵災。不過好在并未被破城。
時過境遷，異族叛軍偃旗息鼓，可那些零散的卻在為禍地方。
鞠嵩縣就有些當年殘留的異族叛軍，不時劫掠商旅，或是攻破村莊，無惡不作。
原先的縣令也請示上官派軍來鎮壓，一千余軍隊去剿匪，沒想到竟被數百賊人殺的大敗虧輸，狼狽而逃。
上官自然不肯背鍋，就說是鞠嵩縣縣令無能，令賊人坐大。
于是縣令就倒霉了，被趕回家去吃老米飯。臨走前眼淚汪汪的道：“老夫冤啊!”
鞠嵩縣百姓絕望了就在這個時候，上面派了個縣令來。
大伙兒覺著這多半是換湯不換藥。
可自從新任縣令楊進來了之后，原先的那些賊人就倒了大霉，被收拾的干干凈凈的。鞠嵩縣上下為此贊不絕口，都說楊縣令果然是能員。
兩千騎正在原野上疾馳沖殺演練，能員楊略在邊上觀看。
雷彪捋捋胡須，“兒郎們越發的犀利了。”
“多年磨礪，已然成了勁旅。”楊略說道：“當初老夫想著為郎君做準備，可如今郎君坐擁北疆軍，咱們這點人馬只能打打下手。”
雷彪察覺到了他的情緒不對，問道：“可是有變化？”
“郎君出兵江州，此刻應當出結果了。勝，寧興不保，北遼不保。敗，那么，郎君只能退回去，再度蟄伏，以待時機。”
楊略沉聲道：“無論郎君勝敗，咱們都不能再坐視了。”
“去北疆？”雷彪的眼中多了異彩。
楊略點頭，“若是勝，郎君就得準備南下。此事千頭萬緒，老夫在他的身邊也能幫襯一把。若是敗，人心浮動，老夫在，也能讓郎君多一只眼。好吧，說了半晌，老夫是想郎君了。”
雷彪笑道：“誰不是呢!”
楊略說道：“先打探南疆的動靜，尋機分散潛入，去北疆。”
過了幾日，就有人送來了消息。
“長安來了使者，說是要南疆軍北上。”
“這是要合擊北疆。”楊略冷笑。
縣廨內都是楊略的人，何聰說道：“郎君那邊也不知如何了。”
楊略瞇著眼。“南疆可曾出兵？”
來人搖頭，“依舊如故。”
咦!
雷彪輕咦一聲，“石忠唐這是何意？”
來人說道：“節度使府中官員將領最近頻繁進出，各地官吏比往年更為忙碌，都在田間巡查，據聞今年的賦稅會更重。”
楊略壓壓手，沉思著。
良久，他說道：“石忠唐出兵，錢糧都是長安戶部供給，他操心這個作甚？”
“興許，是想多帶些？”何聰說道。
大軍出動，錢糧為先。歷史上有許多例子，一支強大的軍隊沒有倒在敵人的面前而是在缺糧的窘境下四散而逃。
雷彪搖頭，“南疆的錢糧這些年囤積了不少，說實話，老夫看著都想劫掠一把。”
南疆軍這幾年就像是悍匪，從異族那里，從南周那里劫掠了許多錢糧。不少用于擴大南疆軍的規模。再有戶部每年給南疆的錢糧多不勝數，夠了啊!
楊略說道：“南疆若是不出兵，長安諸衛無法撼動北疆，大利郎君。”
“可石忠唐難道敢抗令？”何聰說道：“偽帝刻薄，什么義子，敢抗令回頭就殺了。石忠唐是涸聰明人，不會不知道。”
這事兒，有些古怪。
楊略說道：“如此，老夫親自去看看好歹，也為郎君探個路。”
夏末，田間的稻穗看著沉甸甸的，有些泛黃了。
農人們欣慰的看著自己的勞動成果，憧憬著今年的好收成。不遠處，兩個小吏在笑。對于他們來收，收的賦稅越多，就代表著政績越多。
誰會嫌棄政績多呢？
至于百姓的死活和咱們有啥關系？
兩騎沿著官道緩緩而來。
“今年看來收成不錯。”何聰說道。
“南周也不錯。”楊略說道：“今年有些邪性，收成格外好。”
“這是風調雨順，偽帝大概又要說什么盛世了。”何聰笑道。
二人到了清河縣。
清河是南疆節度使駐地，也是南疆最為繁華的城市。
到了節度使府外，楊略見人來人往，川流不息，“好熱鬧。”
“看，那是魏明。”何聰低聲道。
魏明出了節度使府，看看左右，目光睥睨。
“此人乃是石忠唐麾下第一大將，若是能弄死最好!”何聰舔舔嘴唇。
“你去!”楊略看著他。
何聰苦笑，“將軍舍得我去送死？”
“你死了，至少老夫的耳根就清靜了。”
二人在清河縣轉悠了幾日，城中突然開始抓人。
“說是有密諜呢!”
一個買菜的婦人興奮的看著幾個男子被拖出屋子。
“我們得走了。”
楊略發現不對勁，街道上的軍士越來越多。
他們前腳出城，后腳城中就戒嚴了。
節度使府中，石忠唐在看著地圖。
& “南周那邊使者來了。”
賀尊進來，笑道：“說是請咱們高抬貴手，讓百姓敢出門收割。”
石忠唐抬頭，“就說弟兄們填不飽肚子，要尋我的晦氣。”
“和他們要些糧食？”賀尊問道。
石忠唐點頭，“大事一起，錢糧為先，糧食總是不嫌多的。”
魏明進來。“國公，抓到了鏡臺的幾個眼線，還有別的勢力的眼線數十人。如何處置？”
石忠唐瞇著眼，“拿下他們，就算是有殘余的，想報信……告知各處巡檢，但凡往長安去的，嚴查。”
“是!”
魏明出去了，賀尊說道：“就算是有人回長安報信，也晚了。”
石忠唐點頭，“小心，總是無大錯。”
賀尊應了，說道：“對了，軍中那幾個將領桀驁。”
“他們還是不肯效忠我？”石忠唐問道。
“多番試探，都不肯進咱們的圈子!”賀尊說道。
“且等等。”石忠唐說道：“等秋收之后，總得要清理一番。”
“是!”
“對了，令春育率軍逼迫南周。要讓所有人都以為，我南疆要在出發前敲打一番南周。”
“是!”
數十軍士帶著幾輛大車緩緩在街上行駛，他們剛絞殺了一批眼線。
鏡臺樁子羅林站在邊上，看著大車上幾個鏡臺樁子的遺骸，咬牙切齒的低下頭。
狗賊!
他這是要謀反嗎？
“說是盜賊呢!”
“幸虧國公英明，令人剿滅了他們。”
百姓們都以為那些是盜賊，羅林聽的心中難受，悄然而退。
他到了城門處，見盤查甚嚴，本想回去，可一想到長安對此毫不知情，他深吸一口氣，走了過去。
出城的人不少，農人伸手脫鞋檢查手腳，羅林的身份是商人。
輪到他時，羅林說道：“小人去進貨。”
他打開包袱，里面是數百銅錢，以及一套衣裳和干糧。
這是個普通商人的模樣。
“伸出手來!”軍士說道。
羅林深吸一口氣，伸手。
軍士漫不經心的看了一眼，轉移視線后，擺擺手。
羅林心中一松，剛走出一步，軍士勐地回頭，“站住!”
羅林笑道：“這是。”
軍士說道：“你手上的繭子不對。”
不同的人，手上的繭子是不同的。
用慣了兵器的人便是如此。
幾個軍士按住刀柄逼了過來。
“伸手!”軍士喝道。
同時后退。
不好!
羅林剛想往城中退，混在人群中趁亂逃竄。狡兔三窟，他在城中早就準備了幾個能躲藏的地方。
可他卻不經意看到了邊上一個男子。
男子扛著鋤頭，也看了他一眼。
鏡臺在南疆的人分為幾部分，各不干涉，甚至彼此都不知曉對方的存在，這便能最大限度的保存人手。
這不是莊宇嗎？
他也想逃出去!
羅林勐地把銅錢扔了過去，然后轉身就跑。
他就往人少的地方跑，讓那些軍士能準確的看到自己。
“抓住他!”
軍士們緊追不舍，城門處大亂。
城中騎兵趕來，攔截了這一段街道。
羅林掉頭，不退反進，沖著城門而去。
他搶過一把橫刀，悍不畏死的和十余軍士廝殺。
城門處更亂了，百姓在尖叫，都在往外跑，剩下的軍士攔不住，只能把他們放出去。
羅林中了一刀，他看到莊宇跟著人群往外跑，心中一松，就準備折返。
剛回身，就見后面一騎張弓搭箭。
箭矢飛來，從他的印堂穿了進去。
羅林重重倒下。
他倒著看到城門那里……莊宇沖出去了，回頭看了一眼，看到他時，呆滯了一瞬用力捶打了一下胸口。
兄弟!
走好!
羅林緩緩閉上眼。
腦海中是趙三福的話。
我輩武人，當為這個天下赴死!
莊宇混出城后，在城外尋到了鏡臺的一個據點。
“快去長安傳訊，石忠唐要謀反!”
所謂據點，就是一個農戶家。
密諜是個老農。
莊宇突然覺得不對，“三娘子呢？”
這里應當是一對男女啊!
女密諜呢？
老農笑道：“在你身后。”
莊宇緩緩回身。
大門外，十余軍士。
亂刀噼砍中，老農笑道：“昏君，只知曉躲在梨園里玩女人，哪如國公這等英明神武。這個天下，也該換個號了!”