“破曉戰爭，遙遠且殘酷的記憶，幾乎占據了我全部的童年，”奧莉薇亞話音一轉，反問道，“瑟雷有講過我母親的故事嗎？”
伯洛戈點頭，應答道，“瑟雷和我講過她，但也只是提及了一些零零散散的事。”
“比如？”
“那時瑟雷正在周游列國，游離在一個又一個溫暖的懷抱間，他以為自己會一直生活在這份奢靡之中，直到他遇到了你的母親，這個浪子似乎真的愛上了某人，被其束縛，甘愿戴上枷鎖。”
如今回顧起來，伯洛戈居然覺得這份經歷，有那么幾分浪漫的色彩。
如果這是一部電影，那么這是再好不過的結局了，但令人遺憾的是，生活不是電影，它不會因某段事件的結束而結局，故事依舊會發展，直到變得面目全非。
“哦，我知道了。”
從伯洛戈的講述里，奧莉薇亞大概明白瑟雷嘴里的故事，到底是一副什么模樣了。
“他騙了我嗎？”伯洛戈問。
“沒有，”奧莉薇亞搖搖頭，“故事的整體脈絡，他并沒有說謊……真正的矛盾發生在這之后，在他們兩人相愛之后。”
說完，奧莉薇亞疲憊似地嘆氣著，仿佛要把肺中的氣體全部擠壓出去，一點不剩。
今天發生了太多的事，一件接著一件，令人猝不及防。
作為不死者俱樂部真正的酒保，次于賽宗的管理者，瑟雷仍待在門后，不知道賽宗在與他聊些什么……可能是一些激勵的話，希望這位頹喪怯懦的不死者站出來。
奧莉薇亞對此不抱什么希望。
耐薩尼爾坐在了角落的陰影里，一言不發，大概是在思考秩序局接下來的決策，是否要聯合起不死者俱樂部，乃至大多數的力量，朝著永夜之地發起一場席卷黑暗的戰爭。
博德在吧臺后忙前忙后，其他人都被嚴肅的氛圍，弄的心情沉重，帕爾默這家伙則完全看不懂氣氛，小聲向博德點了一份薯條。
帕爾默覺得這沒什么不妥，一場故事會正緩緩開始，作為一名安靜的聽從，沒有什么比一份熱騰騰的薯條更好的了。
“愛莎，愛莎·塔什，這是我母親的名字。”
奧莉薇亞將杯中的酒一飲而盡，她喜歡醉醺醺的感覺，自身的感官變得遲鈍起來，連帶著不愿面對的過去，也變得容易接受起來。她不清楚這一點是否遺傳自瑟雷。
“接著你的故事講，瑟雷與我的母親墜入了愛河，兩人一起冒險，在世界各地旅行，并且在時間的推移下，他們仍在進行著彼此之間的游戲。”
伯洛戈回憶了起來，“你是指，每天告訴瑟雷一條關于自己信息的游戲嗎？”
“嗯，就是那個無聊的游戲。”
奧莉薇亞無奈地笑了笑，從自己的視角評判父輩的事，讓她有種莫名的荒誕感。
“我一直覺得，瑟雷并不愛我的母親，他只是對她感到好奇罷了，就像一個喜歡拆盲盒的孩子，他迫切地想知道盒子里有些什么，為此他愿意花費漫長的時間與精力，畢竟他是不死者。
母親知道瑟雷是個什么樣的家伙，她設計了這樣的游戲，一直給予瑟雷不斷的期待，讓他對自己產生好奇，進而把他束縛在了自己的身邊。”
每每提起自己的母親時，奧莉薇亞的臉上都泛起了格外的安寧，像是尋求到了精神的庇護所。
“同樣，我覺得母親她起初也不愛瑟雷，只是覺得這個不死者很好用，不僅能在孤獨的路上排解無聊，又具備各種超凡的力量，替她移山填海。”
帕爾默挑了挑眉，不合時宜地說道，“情場高手對情場高手，這也算是棋逢對手吧？”
奧莉薇亞白了帕爾默一眼，如果是剛認識帕爾默，她一定會狠狠地教訓他。現在奧莉薇亞和帕爾默多少也算是老相識了，在隱秘之土的后續戰斗里，她深刻意識到了帕爾默是個什么樣的家伙。
帕爾默人不壞，只是沒什么腦子。
“安靜。”
奧莉薇亞說著，伸手把盤子挪到了自己面前，叉起一根薯條，沾了沾盤邊的番茄醬。
“她輸了，”伯洛戈沒有理帕爾默，“從后面發生的事來看，她還是敗給了瑟雷。”
“很正常，她只是一個普通人，而瑟雷是一個活了幾百年的老家伙，壽命的差距下，心智再怎么堅定的人，也無法拒絕一個陪伴了自己幾十年的人吧？”
奧莉薇亞惆悵道，“她和瑟雷不同，她可不是一個冷血的家伙。”
帕爾默眼神示意了一下博德，剛歇下來的博德，默默地轉身點火，再炸起一鍋薯條。
“她們度過了一段安寧俗套的日子，但在歲月的流逝下，瑟雷依舊年輕，而她的臉上已經多出了許多的皺紋。”
“壽命的差距，”伯洛戈輕聲道，“她奢求不死？”
“不，怎么會，她可是我的母親，比起出賣靈魂，她寧愿死去。”
“但她最后還是變成了夜族。”
伯洛戈打量著奧莉薇亞，她的存在便是這一切的證明。
“嗯。”
奧莉薇亞點頭，低聲道，“她從未認輸，但卻為了瑟雷，做出了妥協。”
“怎么了？”
“一次漫長的旅程中，她意外感染了瘟疫，僅僅是幾天的時間，她就形如枯槁，死神徘徊在她的左右，她覺得這是個不錯的結局，但瑟雷不愿接受。”
奧莉薇亞的話語停頓了片刻，像是在醞釀，又好像在懷念，懷念愛莎為她講故事的童年。
“很有趣，漫長的游戲中，兩位對手好像都愛上了彼此，瑟雷為了讓她活下來，懇求著她，去吮吸自己的鮮血，這樣她們就能永遠地在一起。
她依舊強硬地拒絕了，但在瑟雷的強行賦予下，最終還是接受了他。為了瑟雷，她獻出了自己的靈魂，自此成為了夜族，不再見日，而瑟雷也有了無盡的時間去了解她，贏得這場荒誕的游戲。”
這次不合時宜的人變成了伯洛戈，“或許是她太了解瑟雷了，只有這種手段，才能讓瑟雷心甘情愿地賦予自己不死呢？”
奧莉薇亞沒有因伯洛戈的冒犯而生氣，只是平靜地說道，“如果她真的在意不死，那么她也不會在那一日，主動地走到了白晝之下……燒為灰燼。”
本就嚴肅的氛圍變得更加沉重了，伯洛戈一臉歉意道，“抱歉。”
“沒什么好抱歉的，伱的懷疑很正常，這年頭誰還相信愛情這種東西呢？”奧莉薇亞反復叉了叉薯條，把它戳爛，“愛情這東西太虛無縹緲了，不死倒是真真實實存在的，令人著迷、瘋狂。”
“之后，瑟雷把她帶回了永夜帝國，她成為了夜族領主的妻子，地位于萬人之上，但她并不開心，比起那陰暗森嚴的城 嚴的城堡，她更懷念那段自由自在的日子，更不要說，在那晦暗天幕下，她再也看不見白日了。”
奧莉薇亞搖搖頭，似乎把自己代入了愛莎的視角，以她的口吻說道。
“沒關系的，這些都沒關系的，只要能和瑟雷在一起，愛好、理想、正常的生活、靈魂……無論什么都可以被舍棄掉。
她大概就是懷著這樣的想法，在永夜帝國內蒼白地生活著，她努力讓自己學會麻木，徹底接受這一切，但在不久后……破曉戰爭爆發了。
然后……然后在戰爭的第一年里……”
愛莎抱著懷中的熟睡的嬰兒，神色憔悴地看向褪去甲胄的瑟雷。
“就叫她奧莉薇亞吧？你覺得這個名字如何？”
“很好，我沒什么意見。”
瑟雷將甲胄掛在鐵架上，快步來到了愛莎身旁，目光刻意躲避著襁褓中的嬰兒。
“你不喜歡她嗎？”愛莎敏銳地察覺到了這一點。
“不，我只是還沒準備好成為一名父親，”瑟雷苦笑著，從后輕輕地擁抱了一下愛莎，“這感覺真的很奇妙，明明我都活了這么久，見到她時，居然覺得自己‘長大’了。”
愛莎抿嘴微笑，瑟雷看不見的眼中，充滿了傷感。
“戰爭還要繼續多久？”
“按照目前的進度，這至少還要三年的時間，”瑟雷安慰道，“別擔心，我們是不死者，少有敵人能抵御住我們的進軍。”
愛莎問道，“不，我不關心這些，我只是不明白……為什么要發動戰爭呢？”
“為什么？還能是為什么，當然是更多的領地，更多的資源，”瑟雷還沒意識到愛莎的傷感，反而像是一位將領般，為愛莎講起了其中邪惡的利益，“永夜帝國的發展已經到了極限，每一筆血稅都受到了嚴格的分配，我們只有奪取更多的土地與人口，才能保證永夜帝國的利益。”
愛莎傷心至極，她沒有上戰場，卻能感受到戰場的悲鳴，“然后呢？然后變成一個絕對僵死的社會？所有的人、所有的鮮血，都要服務于你那位該死的父親？”
瑟雷愣了一下，反駁道，“不，不止有我的父親，還有你、我，以及……她。”
看著懷中熟睡的嬰兒，瑟雷語氣溫柔道，“新的人口會帶來純凈的血源，只有這樣，她才能健康成長。”
“然后呢？”愛莎繼續反問著，情緒崩潰了般，她淚眼婆娑著，“到最后，這一切有什么意義嗎？”
“清醒一點，愛莎。”
瑟雷抱住了愛莎，努力地給予其稍許的體溫，但她們的血液冰冷，如同交融的冰與水。
“別再共情那些普通人了，我們是不死者，尊貴的、享受永生的不死者，就像人與牲畜一樣，我們從一開始，和他們就是截然不同的存在。”
愛莎被瑟雷的話逗笑了，在他的耳旁反問道，“我也曾是人類，是那些可悲的牲畜。”
“瑟雷，我和你不一樣，我曾作為人類真真正正地活過，我沒法像你一樣，那么輕易地擺脫這倫理道德的束縛，我做不到。”
瑟雷一時語塞，不知道該說些什么，愛莎用力地推開了瑟雷，她能嗅到瑟雷身上的血氣，他剛剛從戰場上歸來，不知道又殺盡了多少的生命。
兩人都冷靜了一陣，瑟雷開口道，“你不愛我了嗎？”
“我當然還愛著你，”愛莎平靜地說道，“我只是……我只是受夠這暗無天日的世界了。”
愛莎抱著懷中的嬰兒，情緒保持著絕對的穩定，頭腦理智，目光清澈的像位看破世間奧秘的智者。
“瑟雷，你有認真想過，你尋求不死是為了什么嗎？難道僅僅是為了逃避死神嗎？”
……
壁爐旁，賽宗好奇道，“她那時就是這樣質問你？”
“嗯。”
瑟雷注視著壁爐里的焰火，眼睛感到刺痛也不移開，“說來，那時她提出的問題，就像重錘一樣砸醒了我，我忽然意識到，好像自我出生起，我就沒思考過這種事。”
“這也是沒辦法的事吧？”瑟雷無奈地笑了笑，“我可是夜王之子，生來就具備著永生，這就像一個人問飛鳥翱翔天際的感受，那能力我天生就具備了，根本理解不了普通人的感受。”
瑟雷在回憶里惆悵萬分，緊接著他意識到了談話的詭異之處，反問著，“等一下，你把我單獨留下來，只是想問問這些？”
“算是一部分吧？我觀察了你很長時間，但你嘴太嚴了，從不講述過去，”賽宗打量著瑟雷，“我很好奇，你究竟經歷了些什么，才變成了這副樣子。”
“啊？”
瑟雷懷疑自己聽錯了，一股惡寒感在心底彌漫，見鬼，自己在不死者俱樂部的漫長時光里，居然一直被人盯著。
“你是偷窺狂嗎？”瑟雷小心翼翼道。
“我只是對于每一位不死者的故事，都感到非常的好奇。”
賽宗面不改色，語氣平靜，這不是偷窺，而是一場漫長的學術研究。
“每個人的生命歷程都是不同的，導致我們成為不死者的理由也截然相反，”賽宗突然反問道，“瑟雷，你對于這一切，應該也有所疑問吧？”
瑟雷收斂起了笑意，被勾起了回憶，“那正是我之后要講的。”
“很好，我也是如此，每個不死者都是如此，”賽宗幽幽道，“我也被某個問題困擾著，始終得不到答案，為此我一度覺得，我可以從你們、其他不死者的例子里，找到一定的參考。”
“哦……原來如此。”
瑟雷的眼神迷離，他想繼續先前的話題，可話到了嘴邊，猶如煙塵般散去，一點聲音都發不出來。
“還是不想說嗎？”賽宗看出了瑟雷眼底的抗拒。
瑟雷沉默地點點頭，接著又搖了搖頭，最后他無力地捂住臉龐，指甲用力地撕撓著，個人的掙扎持續了半分鐘，他終于松開了自己。
“有些過去我不太想說。”
“你可以自行保留。”
“好。”
瑟雷回憶著，那已經是一百年前的事了，但瑟雷的記憶沒有因此而褪色、模糊，相反，他的記憶無比準確，一個畫面都如刀刃般鋒利清晰。
記憶里，愛莎質問著。
“瑟雷，我們付出了靈魂，獲得了不死，總該是為了些什么吧？”
“當然了，眼下我們獲得的生活，這近乎永和的美好，不就是我們應得的嗎？”
瑟雷不理解，他不明白愛莎已經獲得了永生，她還有什么不滿足的呢？
(本章完)