田大老爺說完，便扶起長袍，緩緩下跪。
閆懷文亦隨之落膝。
閆老二肯定不能再站著，下跪得也麻利。
谷豐的小將像是被燙到了似的，趕忙起身。
府城來人稍慢。
英王世子忙上前欲將人扶起。
動容道：“大人何至于此！”
“虎踞失守，我等罪責難逃，求請王爺讓我等戴罪立功，安頓百姓，度過今冬！
求世子……憐憫！”
田大老爺淚盈于睫，此時，什么體面體統，他都顧不上了。
哀求剛剛完婚，還不及弱冠的世子，更是無奈之舉。
他就是看出世子心善，欺他不忍。
望世子開了金口，讓官衙上下暫免責罰，繼續為任。
他有私心，卻是為公之私心。
虎踞驚變，百姓惶惶，民心驚慌，不易多變啊！
值此時節，應以穩為主。
穩定民心，穩定虎踞。
官衙尚能作為，尚能安政，實不是改弦易張的好時機！
換了人來，乍一接手這副爛攤子，不會做得比他們更好。
也非是是他小人之心，揣測后來人。
實在是虎踞的情況再經不起半點風浪。
英王世子臉色變幻，很快便定下來，沉聲道：“大人之請，本世子已然知曉，念爾等報信及時，抗敵有功，令，暫留原職，安民治下，戴罪立功！”
“謝世子洪恩。”田大老爺拜謝。
這一次世子再扶，田大老爺便起身了。
“懷文，本城百姓傷亡可有結果？”田大老爺當著世子的面問道。
閆懷文在田大老爺起身的時候也跟著站起，還順手拉了弟弟一把。
“稟大人、世子，城內亡于此役百姓……其中年老者……青壯……被殘害女子……稚童……
重傷者……輕傷……
走失婦孺……未尋獲百姓……”
將匯總而來的數字一一道出，閆懷文將手書奉上。
“另虎踞護城軍折損在亡人員名錄在此。”
“北戎尸首也已查檢無誤，稍后請世子、將軍派人清點人頭，是否有誤。”
……
“老師，我有幾處不明白，想問問您。”閆老二扶著大老爺慢慢往后院挪步。
“為師來之前便與你說過，先聽，不懂的事后問我，你既有不明，問就是。”田大老爺和聲道。
“老師，如果問罪，咱們官衙上下會如何？”閆老二最關心的就是這個。
“守土失責，不是小事，若要治罪，需有實證。
城破，我等無可辯白，可是邊衛那邊破關太快，未及時送信，官衙便有了不知之因。
虎踞點燃狼煙，報信及時，沒有鑄成大錯，可算作一功。
我虎踞官兵一心，滿城皆亡，觸目驚心啊！其狀可憐。
再有肖、張二位大人舍身取義，忠心可表。
虎踞占了這幾樣……應當無事。”
閆老二疑惑道：“既然無事，那為何……”
“北戎破城這么大的事，朝廷定會派人來接管政務，看押我等，多方查證。”田大老爺嘆了口氣：“為師是賣了一回慘，讓世子心生憐憫，允我等留任，世子在其中是擔了責的，你別以為他輕飄飄的應下就完了，回去之后，還不知王爺是何態度，會不會訓斥于他，關州雖為王爺封邑，可我等官屬皆是朝廷指派，世子當面擔下，真心是一件為難之事，是為師的私心，算計了他……”田大老爺深深嘆息道。
閆老二不想這其中這么復雜。
感慨道：“那世子還真不錯。”
田大老爺瞧了瞧他，又道：“你兄長在其中功勞不小，短短時間，將虎踞內外厘清，政事清明，百姓有依，哀極向生，才讓府城來人高看咱們一眼，不然光是世子憐憫還不夠，若有人從中阻攔，今日你老師也得逞不了。
還有谷豐來人，一句不曾言，但行至做不得假，是站在我們一邊的，多半是看你兄長的顏面。
我只慶幸你兄長明年才去應試，在這個緊要時候，真是離他不得啊！”
說到他哥，閆老二臉上有了笑模樣：“我哥確實好，聰明能干，遇事不慌，又能文能武，大老爺，不，老師你真有眼光，一見面就瞧準了……
哎呦，我剛想起來，我還沒和我哥說您收我做學生這事，不行，我得去和他言語一聲，問問我哥這拜師是個什么章程，您老放心，該有的禮節咱都有，保準差不了！”
田大老爺聽著笑瞇了眼。
別說，他弟子這直不楞登的大白話，聽習慣了還挺順耳。
……
“大哥，大哥！”閆老二在旁邊蹲了半天，好不容易等到他哥身邊沒人，忙喊人將閆懷文拉到一邊。
“何事？”閆懷文淡淡問道。
“那啥，哥，田大老爺要收我當學生，我答應了。”閆老二小聲道。
閆懷文瞥了他一眼，涼涼道：“知道了。”
心道：你都答應了，還來與我說甚。
閆老二摸他哥的脈還是準的，一看著他哥就是不高興。
忙解釋道：“哥你不知道大老爺那時候多可憐，還沒從二老爺三老爺死了那勁緩過來，說我好，說我心善，給莪夸的呦，那個不好意思。
我知道，他是心里感激我一路拉著他，才沒像二老爺三老爺似的……
啥救命之恩的我也不想認，就是吧，他一把年紀了，還沒兒沒女的，想收個學生，也不圖我出奇冒泡考個官給他長臉啥的，就是想有個依托。
我一開始沒應聲，老頭那眼神，也太……反正挺讓人受不了，要哭不哭的，看得我難受，我想著就認下唄，管他是老師還是啥，我好好對他，以后就當自家親戚長輩一樣，敬著他，照顧他，多走動不就行了。
不然你說能咋整，城還沒破的時候，那老頭就喊：誓死守城，城破了還這樣又這樣的整理衣服，一副要尋死的樣子……”
閆老二比劃著，聲音慢慢低下來。
想到了那些不愿想起的畫面，眼眶開始發紅。
閆懷文已是釋然。
田大老爺眼光倒是毒辣。
他家天佑，最是心善。
只看今日堂上田大老爺這一番唱念做打，他家天佑如何抵擋，除了認下這位老師，還能如何？
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