文官對時政的敏銳，向來異于常人，眼睛能看破表面上的擊鼓鳴冤、簡陋誣告、圣心所向，知悉其中種種糾葛。
兵權乃國之司命，社稷之存亡系焉，如今寬州戰事已定，皇帝作為人主，自然要走狗烹了。
至于更深層的緣由，他們不敢妄議，也許勘破，也許勘不破，絕無外人得知。
只是他們沒想到，此番莫聆風入獄，翰林院竟涉及頗深。
皇帝以魏王為刀，魏王以小小侍講祁暢為餌，一口氣勾住了兩條魚——莫聆風、鄔瑾。
眾人目光曖昧，看向鄔瑾，不知早朝時，鄔瑾是清醒過來，和莫聆風劃清界限，還是為莫聆風辯白。
五更時，城樓上響起朝鼓之聲，左、右掖門發出沉悶響聲，與此同時，數盞宮燈，交相輝映，沖破溟濛，照亮前往紫宸殿的道路。
第三聲鼓響時，官軍旗校先行入內，排開陣勢，威嚴凜凜立在兩側，百官從待漏院出來，在掖門前整齊排列。
吳鴻喆步履蹣跚，朝鐘響時才匆匆而來，身邊跟著一位背著笏囊的隨從，濟陽郡王邊往宮門內走，邊冷哼一聲：“老吳，實在不行，你就乞骸骨，免得連個笏板都拿不動。”
“你要是有本事，”吳鴻喆氣喘吁吁在右班站定，“你也請個人給你拿。”
他兼著樞密院數種職位，公務繁忙，因此專有個笏囊裝笏板，原來自己拿，過了六十大壽，皇帝就準他帶個隨從背笏囊。
濟陽郡王看一眼站在左班中的鄔瑾，嗤笑道：“有些人年紀輕輕，就拿一塊笏板，都拿不動，不如趁早滾蛋。”
鄔瑾立在左班文官之中，一夜未睡，眼睛下掛著兩個烏青，腳下也似是虛浮。
他看一眼濟陽郡王，還未開口，在一旁糾察秩序的御史就看了過來，只要鄔瑾略動一動，就要將他失儀的行為記下。
濟陽郡王“哈哈”兩聲，聽著鳴鞭響了，才把嘴巴閉上，走過御橋，在紫宸殿前丹遲前站立。
鄔瑾仰頭望向紫宸殿，分明是常來之處，今日因心境不同，竟覺有幾分陌生。
丹遲之上，穿著鎧甲的禁軍，面容肅穆，捉刀而立，盡忠職守，守衛天子。
紫宸殿正中，高放著皇帝金臺，皇帝在團扇、傘蓋、內侍、禁軍簇擁下，登上金臺，面容也跟著大放光明，是智珠在握之像，龍盤虎踞之姿，收文武百官在眼內，嚼江山萬民于口中。
鳴鞭之聲響遏行云，鄔瑾幾乎以為鞭子是抽在了自己身上——他在這朝堂上站了這么久，食百姓祿米，卻毫無用處。
左右兩班官員齊頭并進，文官北向西上，武官北向東上，宗親自成一班，已于文、武兩班先行入殿。
元章三十年九月二十二日的早朝，就此開始。
今日朝會，也異于往日的嘈雜，既無官員入京離京，亦無邊關要事具本，就連朝政細務，也無官員預咳打掃。
在一片寂靜中，鄔瑾忽然出班，手捧象牙笏板，步履一改先前的虛浮，穩穩而行。
左右兩班目光各異，太子站在文官之首，眉頭蹙起，猜測鄔瑾是要為莫聆風求情，暗中嘆息——此人自毀長城，實在可惜。
魏王列于武官之首，嘴角含著若有似無的笑意，似乎早已知曉鄔瑾會為莫聆風出頭。
就連皇帝也微微俯身，看向鄔瑾。
鄔瑾面無懼色，舉止自若，一步步走向金臺，跪在金臺下方。
他的額頭觸碰到冰冷的金磚上，這一瞬間，整個朝堂的陰暗和無情都涌了過來，誘惑他，拉攏他，許以高位，許以萬貫，許以圓滿人生，讓他放棄愚蠢的決定，就此沆瀣一氣。
他頭上的鴉翅幞頭輕輕搖動，似是在對他搖頭，身上的朱紅色朝服束縛他，試圖捆住他的雙手，腰間大帶、錦綬、玉佩、玉釧沉沉墜地，試圖讓他無法直起腰桿。
他放下笏板，取出奏本，聲音軒朗：“臣翰林院學士鄔瑾有本啟奏。”
皇帝打量他，目光略帶興奮。
他看鄔瑾頭上的烏紗有微光，官袍上有金芒，玉帶上有華彩，這些是天下讀書人夢寐以求之物，鄔瑾這困獸，該做何種抉擇？
“準奏。”
“臣具本，參劾陛下為君不明、不善、不正。”
他波瀾不驚，擲地有聲，于朝堂，卻是驚雷乍響，裂進每一個人耳中。
金臺上，皇帝臉色驟變，兩手死死抓住御座扶手，雙目圓睜，咬牙盯著鄔瑾。
不明！不善！不正！
六個字，交織成一把鋼刀，剝開明君的皮，從前胸一直剮到皇帝后脊梁骨。
大殿中，雷霆震怒，烏云罩頂，大殿外，不覺已是云開霧散，日移花影，晨光自殿門傾入，照得殿中人影，惶惶不安，心驚膽寒，攥緊兩手冷汗，不敢動、不敢言。
唯有鄔瑾，神色如常，拿著奏本的手不抖、聲音不顫，繼續道：“不明者，陛下親宗室，不親政事，田地為國本之重，陛下縱放宗親，侵吞國本，以濟陽郡王為禍首，學而無道，承君之寵，舞權弄術，貪腐無度，致百姓無地可耕，糧價溢涌，上行下效，各地貪腐不絕。
濟陽郡王奏乞、投獻侵占民田過萬頃，臣自寧州、朔州入京，見村舍人煙冷絕，僅有佃戶，相擁而泣，正是政荒民弊，覆亡之景！
幽、厲之君何以亡？其任人不忠而不知，民心離散而不聞也！”
聽到“覆亡”二字，皇帝面色鐵青，脖頸上青筋暴起，指甲狠狠掐進掌心，看著鄔瑾明朗目光，忽有毛骨悚然之感。
放肆——放肆！！
閉嘴！
但他不能讓鄔瑾閉嘴，否則就坐實了這六個字。
常料燭蠟油滴落在燈盞上，如此輕微的聲音，卻變得清晰可聞，內侍本該上前，熄滅蠟燭，此時也成了木雕泥塑，不敢上前。
金狻猊吐出來的青煙在抖，燭火在抖，朝臣在抖，整個大殿仿佛都在震動。
濟陽郡王直起身子，抖著一身肥肉，走出右班，喝道：“鄔瑾！閉嘴！”
他撲通一聲跪下，急聲道：“陛下，此人心術不正，因他與莫將軍有私，又與臣有舊怨，還想留名青史，故出此下策，污蔑陛下與臣！”
鄔瑾道：“臣有濟陽郡王十罪罪證，安于草堂，陛下可遣大理寺前往，取之細看。”
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