“咚……”
伴隨著這一道清脆靈動的聲音響起，拋出的魚竿徑直落入了水中，水面之上頓時生出了陣陣漣漪。
看著水面之上的波紋一圈圈地不斷向外擴張，嘴角泛起一絲若有若無的笑容，昭奚恤將視線緩緩移向了一旁的楚王熊良夫。
“王上，可有北上中原之意？”
“寡人心中當然仰慕中原繁華，只是老師不是說此刻還不是時候，建議寡人先行東進、經略淮泗嗎？”面對著昭奚恤的問題，熊良夫一臉疑惑地回答道。
“正是。”輕輕一句贊同之后，就聽昭奚恤繼續回答道：“我楚國歷代先王雖然始終不忘北上中原，但是卻屢屢為晉國所阻擋。為何如此？無非是我楚國國力不及晉國罷了。”
“如今晉國被魏國、趙國、韓國三家瓜分，看似是一分為三，我楚國少了一個大敵。實際上三國合盟之后，其實力甚至比原本的晉國更加強大。”
分析了一番三家分晉之后的形勢之后，昭奚恤隨即便是一頓，然后將熊良夫的注意力引向了三家之中國力最強的魏國之上。
“不說由魏、趙、韓所組成的三晉同盟，就單單說這魏國，其實力卻也不能小覷。”
“王上近些日子可曾收到來自西北方向的消息？”
昭奚恤的問題讓熊良夫陷入了思索之中，一陣眉頭緊皺之后，他的雙眼之中卻是閃現了一抹亮色。
“老師是在說前些時日，魏國大將龐涓在少梁城下以六萬精銳擊敗秦國十一萬大軍一事？”
這一句話向著昭奚恤問出的同時，熊良夫卻是不禁輕聲感嘆了起來，“能以六萬將士擊敗兩倍于己的大軍，這位龐涓將軍在用兵之上卻有一套啊！”
“王上應該關注卻不僅僅是龐涓所擁有的用兵才能。”
視線從熊良夫的身上移回到了前方的魚竿之上，就聽昭奚恤繼續說道：“天下萬事就如同這垂釣一般，顯露在水面之上的并不那么重要，水面之下潛藏著的往往才是關鍵。”
“就比如此番河西大戰，看似是秦魏雙方主將、兩軍將士的戰斗，實際上是兩國國力的較量。”
“秦國，自當今秦公嬴師隰繼位以來一直是勵精圖治，其國力、軍力已經不是二十余年之前可以相比的。”
“為了此番河西之戰秦國上下可謂萬眾一心，又有二十年的國力積攢，原本的結果應該是大勝魏軍、奪回失地。”
“而現在的結果又是什么呢？”
“少梁一戰、秦軍大敗，原本的優勢蕩然無存，甚至秦國國都櫟陽都有陷落的危險。”
將少梁之敗之后可能發生的事情一股腦地吐露出來后，熊良夫的心中似乎是想到了什么，雙眼之中一絲明悟閃過。
“老師的意思是，就算是秦國已經積蓄了二十載，其實力已然無法與強大的魏國相比。”
“而國力不濟，就算能夠取得一時之勝，終究也難以與強敵正面對抗？”
“正是這個道理。”聽到了熊良夫的這個回答之后，昭奚恤的視線隨即移了回來，“王上難道不覺得如今的魏齊戰場，與之前的河西戰場有那么幾分相似嗎？”
伴隨著昭奚恤的詢問再次在耳畔回響，熊良夫胸中的思緒再次高速流轉了起來。
相似嗎？確實是有些相似。
兩場戰爭的其中一方都是魏國，兩場戰爭的另外一方國力都不如魏國，兩場戰爭之中的另外一方都在前期看似占據了優勢……
當曾經看到過的、聽到過的一件件事情重新浮現在腦海之中，熊良夫臉上沉思之色卻是越發顯露出來。
不知過去了多久之后，熊良夫帶著一抹鄭重看向了一旁的昭奚恤，“老師的意思是此番在此番魏齊交戰之中，我楚國應當站在魏國一邊？”
面對著熊良夫問出的這個問題，昭奚恤輕輕點了點頭，“王上，老臣以為如今魏國實力強于齊國，齊國占據優勢無非是魏軍主力全在西境。”
“而且王上別忘了魏國卻不是在孤軍奮戰，他的身旁可是站著韓國、趙國這兩個盟友。”
說話之間，昭奚恤手中的魚竿卻是再次有了反應，一股喜色隨即出現在了他的臉上。
“王上，臣有了。”
一陣來回拉扯之后，將那條咬鉤的大魚放入一旁的木桶之中，昭奚恤再次看向了一旁的熊良夫。
“既然已經知道了魏國的魚竿已經有魚咬鉤，我楚國又想要在那條魚上分上一段，那么王上以為我楚國應當如何選擇呢？”
聽到昭奚恤如此說，熊良夫臉上隨即浮現了一道了然的神情，原本的疑惑不解也都在這一刻消失不見了。
緩緩從坐的地方站起身來，熊良夫向著一旁的昭奚恤鄭重地躬身一禮，“寡人多謝老師指教。”
“報……”
就在熊良夫、昭奚恤在溪邊交談之際，一陣嘹亮的聲音卻是伴著腳步出現在了兩人的耳畔。
等到那名傳令兵來到兩人身前，就聽他大聲稟報道：“啟稟王上，葉城來報，魏國相國公叔痤前日已從葉城離開，向著郢都而來。”
聽到這個消息，熊良夫的臉上隨即浮現了一絲笑容，只見他看著昭奚恤道：“老師，我楚國也有魚兒上鉤了。”
……
此番為了應對齊國的入侵，魏侯魏罃分別向六國派出了相國公叔痤、司馬公孫頎以及上大夫段干介三位使者。
或是因為六國各自的謀算，或是因為魏國的聲望，又或是因為齊國與周邊鄰國過于糟糕的關系……
總而言之，這三位使者的行程可以說是十分順利，六國君主全都答應派遣大軍加入到此番伐齊聯軍之中。
其中，國力最為強盛的南方霸主楚國，決定出兵六萬加入聯軍，幫助魏國攻伐齊國；
國力稍弱幾分的趙國、韓國，分別決定出兵四萬，襄助盟友魏國一同進攻齊國；
實力再弱幾分的宋國、魯國，則是決定分別出兵兩萬，跟隨魏國一同進攻齊國，以報復齊國這么多年以來的屢屢侵犯。
至于六國之中國力最為弱小的衛國，也表示會出兵一萬，與魏國一道抵御來自齊國的攻勢。
如此一來，此番由魏國所發起的七國伐齊聯軍的總兵力，已經達到了整整二十三萬。
如果從地圖之上俯瞰整個天下形勢，便會發現魏國所組織起的這個七國伐齊聯盟，正從北、西、南三個方向威脅著齊國的疆土。
可以說，伴隨著魏國一番努力之下，一張針對齊國的大網已經被緩緩張開。
現在就看被七國一同圍攻的齊國，該如何招架這來自三個方向的進攻了？
……
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