秦國，都城櫟陽。
秦宮之內，一身墨色服袍的秦公嬴師隰，此刻正步履蹣跚地行走在宮室之間的一條過道之上。
常言道：“病來如山倒，病去如抽絲。”
雖然經過身具精湛醫術的宮中醫者的醫治，如今的秦公嬴師隰已經大好，但是他畢竟已經是一位年近六十的老人了。
那一場突如其來的重病，還是不可避免地在他身上留下了痕跡，此刻的他比之數月之前就顯得蒼老了許多。
有些吃力地爬上前腳下的一層層階梯，嬴師隰的視線情不自禁地落在了前方一棵顯得有些衰朽的樹木之上。
忽然一陣疾風從西北方向而來，頓時便將一片枯黃的葉子，從那本就沒有多少樹葉的枝丫之上吹落了下來。
嬴師隰的目光注視著這片黃葉從樹上一路下落，直到看著它緩緩地落在了自己腳下的地面之上。
“唉……”
此情此景，讓嬴師隰忍不住發出了一聲長嘆，一股悲涼之意突然從他心底生了出來。
自從數月之前的那一場重病之后，嬴師隰就覺得自己的身體一天不如一天，而今日看見這一幕卻是讓他更能夠感受到自己的衰老。
或許在不久的將來，他嬴師隰也會如同這衰朽的樹木一般，走到屬于他自己的生命盡頭。
就在嬴師隰面對著眼前的這棵枯樹觸景生情之際，一陣腳步聲出現在了他的身后。
“啟稟君上，上大夫求見。”
這名宮人的聲音將嬴師隰從心中的悲涼之中拉了出來，他的目光之中隨即閃過了一絲凝重。
“請上大夫過來吧。”
“喏。”
這名宮人躬身領命的聲音落下之后沒有多久，又有聲音出現在了嬴師隰的身后，只不過這次卻是一前一后兩道腳步聲。
“老臣甘龍，拜見君上。”
“上大夫請起。”緩步上前輕輕將對方扶起身來，嬴師隰當即發問道：“不知上大夫今日入宮所為何事？”
“啟稟君上，就在昨日魏國將領龍賈率領大軍攻陷了下邽，魏軍前鋒距離我櫟陽已經不足五十里。”
一個壞消息說完之后，還未等嬴師隰有所反應，甘龍又是一個壞消息說了出來，“不僅如此，元里方向魏軍龐涓所部也是攻勢越發猛烈，恐怕章蟜大軍已經支撐不了多久了。”
“魏軍怎么會來得如此之快？”
對于甘龍所稟報的這兩個壞消息，雖然之前早已經有所預料，但是真正聽在耳畔，嬴師隰的心中還是難免生出了幾分震驚之意。
魏軍的攻勢來得太猛，根本不等秦軍組織起有效的抵抗，一座座秦國城邑就落入了魏國的手里。
在嬴師隰看來，如果戰事一直這樣持續下去，說不定不久之后櫟陽都城也會落入魏國的手中。
真的到了那個時候，秦國就只能重新將都城遷回雍城，依靠著涇水勉強抵擋魏國強大的攻勢；
真的到了那個時候，秦國不要說是能不能奪回河西，就連作為根基之地的關中能不能守住都是問題了。
思緒流轉到這里，意識到事情嚴重性的嬴師隰，立刻帶著幾分急切看向了身前的甘龍。
想起了之前聽到的一則消息，就聽嬴師隰立刻問道：“上大夫，寡人聽說不久之前齊國已經對魏國東部發起了攻擊。”
“怎么河西魏軍的攻勢不僅沒有減弱，反倒是有越來越強的趨勢了呢？”
嬴師隰此刻提出的這個問題，同樣是甘龍想要知道的，他不明白難道魏國真的就不管自己的魏東了嗎？
“啟稟君上，老臣也不知道為何魏東齊國大軍已然兵臨城下，魏國河西大軍卻沒有半點反應。莫非……”
話說到一半的時候，似乎是想到了什么，一股驚疑之色出現在了甘龍的面容之上。
只不過還沒有等他自己的猜測說出來，一道稟報聲伴隨著再次響起的一陣腳步聲出現在了兩人的身后。
“啟稟君上，魏國有密報傳回。”
片刻之后，接過這份密報只是大略看了一遍，嬴師隰便放下了自己的雙手，此刻他臉上的神情只剩下了落寞。
“上大夫，這場戰爭我秦國還有必要打下去嗎？”用著無比低沉的語氣問出這句話的同時，嬴師隰將手中這份密報遞到了甘龍的手中。
從嬴師隰手中接過這份密報，甘龍緩緩將其展開看了起來，很快他的雙眼之中也只剩下了落寞與無奈，原本胸中的戰意也隨即煙消云散。
這份密報之上所記載的事情不是別的，正是魏國已經聯合了楚、趙、韓等六國準備一同出兵進攻齊國。
如今魏國大軍將要兵臨櫟陽城下，能夠守望相助的盟友更是已然自身難保，這場戰爭對于秦國來說已經是徹底地輸了。
與其不久之后被魏國大軍攻破了櫟陽，倒不如主動求和，至少還能夠保全一些體面。
想到這里甘龍當即向著面前的嬴師隰躬身一拜，“君上，老臣斗膽一言，我秦國是時候派出使者前往安邑求和了。”
……
“好！好啊！”
大殿之中，一陣叫好聲忽然響了起來，立刻便將正在幾案之后閱覽典籍的公子魏申的視線吸引了過去。
臉上帶著幾分好奇看向此刻滿臉都是興奮之色的魏侯魏罃，魏申那依舊還有些稚嫩的聲音卻是響了起來。
“父侯何事如此開心？”
魏申的這一句話語，將魏罃從心中的狂喜之中拉了出來，只見他帶著滿臉的笑意看向了自己的這個兒子。
“申兒，相國、司馬還有上大夫三人為我魏國立下了大功，你說父侯該不該開心啊？”
“嗯，申兒以為該開心的不應該是父侯。”略微沉思了一會兒之后，就聽魏申故作成熟地說道：“既然三位重臣立下了大功，那么父侯必然會不吝賞賜他們，所以申兒以為該開心的應該是這三位重臣。”
聽到魏申所說的這一句話，魏罃臉上的笑容先是一滯，隨即卻是越發燦爛了起來。
“對對對，我的申兒說得對，確實是這三位重臣應該高興。”
略微沉吟之后，魏罃手中握著那份消息一步步地來到了殿門處，一聲大喝出現在了他的嘴里。
“來人啊。”
“君上。”
“傳寡人之命，任命如今身處濮陽的司馬公孫頎，擔當此番攻齊聯軍的主將。”
……
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