面對著齊公田午看向自己的審視目光，聽著耳畔已然漸漸消散的詢問聲，身為齊相的田禮在一番思索之后卻是輕輕搖了搖頭。
“當然不是。”
眼見田禮如此言行，田午平靜的臉上忽然閃過了一絲疑惑，“那相國說出剛剛那一番話語，究竟是為了什么？”
“啟稟君上，既然魏國之所以會提出那般苛刻的條件，是因為臣所說的那兩個依仗，那么若是那兩個依仗全都消失了呢？”
田禮這一番帶著幾分深意的話語響起之后，田午似乎是從中聽出了一些什么，一抹遲疑的神情立時出現在了他的面容之上。
“相國的意思是？”
面對田午的這一聲詢問，田禮當即向前一步躬身一禮，“啟稟君上，常言道粟米雖然可口卻也要一口一口吃，我們不妨先從魏國的第一個依仗看起。”
“既然中路聯軍的節節突破是魏國的第一個依仗，那么若是這個依仗不復存在了，是不是魏國向我齊國提出那般苛刻條件的底氣就低了一些。”
“正是如此。”一道贊同的聲音過后，一道希冀出現在了田午的雙眼之中，“若是戰事能夠重回數月之前那般的中路態勢，就算是與聯軍對峙許久，寡人也不會皺起半點眉頭。”
“只是濮陽城下一場大敗，不僅十萬精銳潰敗而回，而且還引得聯軍長驅直入，我齊國可謂是危急不已。”
面對著田午這對于戰事表現出來的悲觀態度，田禮剛忙上前一步出聲寬慰道：“啟稟君上，臣以為我齊軍未必不能重演數月之前的局面。”
“忘了告訴君上一個好消息。”一句話語將田午的視線吸引了過來，田禮一步步地走到了兩人身前的那張地圖之前，“此前我臨淄派出的十萬援軍在星夜兼程之下，已然先聯軍一步抵達了長城一線。”
聽到了田禮所稟報的這個消息，田午的臉上立刻泛起了一絲久違的笑容，口中更是忍不住地歡呼道：“太好了。”
雖然如今齊軍在中路戰場之上依舊是處于不利的局面，但是十萬援軍抵達長城一線，勢必會給整個戰局帶來幾分好的變化。
不僅僅是田午心中是這樣想的，就連田禮也是這般認為，只見他一邊用手在面前的地圖之上比劃著一邊輕聲解釋了起來。
“如今長城依舊在我軍手中，我軍完全可以憑借長城一線堅固的城墻進行固守，遲滯中路聯軍凌厲攻勢的同時消磨它此刻高昂的士氣。”
“若是能夠靠著長城再一次形成數月之前中路對峙的局面，那么魏國的第一個依仗也便不復存在了。”
聽田禮將話說到這里，田午臉上一道希冀從內心之中浮現了出來，“戰事果真如同這般發展，我齊國與魏國的和談便能夠更有底氣。”
“對了……”意識到田禮剛剛所說的魏國的第二個依仗，田午臉上卻又有一絲擔憂浮現，“只是在中路戰場遏制聯軍的凌厲攻勢恐怕不夠，不知相國如何應對魏國的第二個依仗呢？”
田禮聽到田午的這份詢問，臉上卻是沒有半點的擔憂之情，一抹意味深長的笑容卻是出現在了他的嘴角。
“君上以為，此番魏國所組織起的這支伐齊聯軍，真的就如同一座堅固的城池一般攻不破嗎？”
對著田午拋出了一個反問之后，不等對方出聲回答，就聽田禮沉聲說出了一句話語。
“別說這支聯軍并不是堅固的城池，就算是堅固的城邑也是可以攻破的。如果從外面不行的話，我們不妨可以試試從內部攻破它。”
說話之間，田禮再次轉身看向了身后的地圖，這一次他的目標卻是放在了處于齊國南北的趙國與楚國身上。
“君上請看，之前我齊國在中路戰場之上無兵可用，其中重要的一個原因就是我軍分出了很大一部分兵力來應對趙、楚兩國。”
“從過去數月的戰事證明，我軍的抵擋無疑是十分有效的，趙、楚兩軍面對著河水、莒城兩道防線幾乎難以寸進。”
“君上以為眼見著己方面對堅城難以攻破，自己的盟友卻在中路戰場之上高歌猛進，趙國、楚國心中真的會沒有半點芥蒂嗎？”
聽完了田禮這一番分析之后，面前的田午沉吟了片刻，沉聲對著他說道：“不患寡而患不均，不患貧而患不安。”
“寡人以為昔日魯國大賢孔子的這一句話，應當是趙侯、楚王如今心境的最好寫照吧。”
“相國，既然趙國、楚國因為戰事對魏國漸生不滿，我齊國是否可以從中謀劃一些什么？”
“君上英明。”
臉上一道笑容浮現，就聽田禮躬身說道：“此前君上已然向趙國、楚國派出了使者，臣以為不妨令他們動起來。”
“我齊國完全可以給予趙國、楚國以利益，雖然這不至于讓他們背叛魏國，但是卻能讓他們與我齊國的戰事稍緩。”
“如此……”
田禮的話已然明白到這般地步，田午如何還能夠不懂對方的心意，未等他將話說完一句話語便已經在地圖之前響起。
“如此魏國的第二個依仗便會被大大的削弱。”
此刻田午的臉上哪里還有剛剛陰沉的神情，一副自信的模樣重新回到了他的面容之上。
“相國之才，寡人今日卻是重新領教了。若是沒有相國，此番齊國危矣，寡人也沒有顏面去見田氏的歷代先祖了。”
“君上言重了，這都是臣應當做的。”一句謙辭回應了田午的稱贊之后，只見田禮的臉上忽然變得鄭重，“不過以上種種都還不是關鍵，這場戰爭能否結束，還是要看魏國的態度。”
“臣愿意為君上、為齊國與抵達臨淄的魏國上大夫段干介展開和談，爭取談出一個對于我齊國來說有利的停戰條件。”
當田禮將一番話語說完之后，田午隨即帶著幾分感動來到了他的面前，一邊用雙手握住了他一邊鄭重說道：“相國，齊國拜托了。”
……
“據齊西前線傳回的戰報，伴隨著十萬援軍的抵達，我聯軍的攻勢在齊國長城之下遭遇到了挫折。”
“據潛入趙國的細作傳回的密報，齊國使者在邯鄲城內活動頻繁，似乎是在謀劃著什么。”
“據潛伏在楚國的細作傳回消息，齊國使者已然在求見令尹昭奚恤，其中或許另有深意。”
后殿之中，將這些日子收到的一份份消息說完之后，身為魏侯的魏罃看向了一旁幾案之后坐著的相國公叔痤。
“從這些消息來看，齊國已經開始行動了起來。如今天下局勢將變，我魏國卻也不能坐以待斃。”
“寡人有意效仿數百年前的齊桓公、晉文公，會盟天下諸侯于平陸，不知老師以為可否？”
……
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