奉天殿。
朱高煦看完靖江王親筆所寫的密信之后，臉色逐漸變得有些陰沉。
他將密信收好放入信封，隨即遞給邊上侍立的司禮太監康平，接著看向孟孝文緩緩說道：“孟孝文，朕會還你家人一個公道。至于那些作惡多端的歹人，朕絕不會放過他們！”
“草民叩謝陛下！”
孟孝文拉著他的妹妹再次跪下給朱高煦磕了一個響頭。
“左都御史？”朱高煦喊道。
劉璟走出班序，作揖行禮道：“臣在。”
“你先派人安頓好孟家兄妹。”
朱高煦吩咐道：“待日后查明真相，抓住那伙歹人之后，再遣人護送他們回家。”
劉璟躬身道：“臣遵旨。”
待孟家兄妹被錦衣衛帶出大殿，劉璟走回班序之后，朱高煦環視殿內眾臣，高聲問道：“諸卿誰還有事要奏？”
文武百官聞言，皆默不作聲。
“既如此，那便退朝罷。”
朱高煦豁然站起，甩了一下袖子，接著轉身負手向中右門走去。
“臣等恭送陛下。”
文武百官齊聲道。
朱高煦行至中右門時，停了下來，他側身對跟在后面的康平吩咐道：“去把六部九卿喊到武英殿議事。”
“奴婢遵旨。”
康平躬身領命道。
一刻鐘后。
武英殿。
朱高煦換了一身常服，端坐在御案之后，太子朱瞻域坐在御案左前方下位，六部尚書、通政使、大理寺卿、左都御史、右都御史等十人分別坐在兩邊的交椅上。
“這是靖江王親筆所寫的密信，你們都看看。”
朱高煦給了康平一個眼色，后者恭敬的把那封信先遞給了太子朱瞻域。
由于密信不足千字，朱瞻域很快就看完了上面的內容。
之后，密信又在六部九卿手中輪流傳閱了一遍。
“朕決定即日發兵，蕩平廣西境內一切亂民賊寇，諸卿以為如何？”
朱高煦見眾人已看完密信，于是開門見山，直接說出了他的打算。
靖江王在信中密奏，有白蓮教余孽在廣西境內流竄傳教，孟孝文之妻、子皆為教眾勾結地方土官所為。
“陛下，臣覺得此事有些蹊蹺。”
戶部尚書夏原吉沒有表示支持或反對的態度，而是把話題引向了另一個方面。
朱高煦微微一笑，問道：“你想說孟仲乙伺候靖江王六七年之久，不可能連五千塊銀圓也拿不出來，是也不是？”
夏原吉愕然道：“陛下英明，這確實是臣大惑不解的地方。”
他掌管戶部，自然曉得朝廷每年給靖江王府撥去的俸祿、錢財、賞賜、貨物等折算成銀圓的話，至少在五萬塊以上。
而俸祿對于靖江王來說其實不過是九牛一毛，除了年俸以外，靖江王還有田莊、山場、馬場、茶場等不動產，以及相應的雇農、家丁、奴仆等。
再加上靖江王特殊的地位，其王府一年的收入不說有數百萬兩，起碼也在七、八十萬兩往上。
“諸卿是否也有此疑惑？”
朱高煦嘴角含笑，看著其他人問道。
“陛下明察秋毫。”
左都御史劉璟等人應聲道。
“永樂十九年六月，朕收到靖江王密奏，請求朕準許他私下與漢王簽訂了一個契約，即以每年銀圓三十萬塊買斷其在漢國境內售茶之權力，為期十年，契約次年生效。”
朱高煦不打算隱瞞眾人，直接說出了答案道：“朕念其身份，便允其所請，命其按朝廷規矩辦理茶引。”
“永樂二十四年六月，靖江王再次密奏朕，請求朕準許他與漢王續簽五年契約。朕準許之后，他擴大了與漢國的茶葉貿易，購買的茶引一次比一次多。”
歷史上的大明一直允許民間商人販賣茶葉，但販茶要交錢買引并且接受朝廷管制。
靖江王雖身份特殊，不過其售賣茶葉，也是按規矩辦。
朱高煦這簡短的幾句話，透露出了兩個至關重要的信息。
第一，從永樂二十年開始，漢國境內的茶葉商人，全部由靖江王派出，這些商人販賣的茶葉也只會是靖江王茶場所產。
但茶葉這東西，只有漢國境內的富人或權貴才買得起，而且即便靖江王壟斷了茶葉市場，可茶葉的價格也不會是一成不變，總會存在波動。
茶業是一個產業，并非只有銷售一個環節，還有采茶、制茶、包裝、運輸等環節，如此便會迫使靖江王把賺到的錢繼續投入各個環節之中。
即便他仍舊像以往那般大手大腳，喜歡賞賜給下人物品，卻也多是與茶葉有關的東西。
桂林府是產茶區，當地的茶葉并不值錢，孟仲乙得到的賞賜之物折算成錢財的話，遠比夏原吉等人想象的要少。
第二，永樂二十四年靖江王與漢王續簽了五年契約，目的是為了擴大茶葉產業，賺更多的錢。
漢國境內販茶的商人，在從靖江王派出的茶葉商手中買到茶葉后，是可以轉手賣給漢國周邊國家與地區的。
這些茶葉二道販子賺得盆滿缽滿的同時，必會孝敬漢王朱高熾不少的財物，否則朱高熾不可能同意與靖江王續簽契約。
靖江王面對這種情況，自然就會萌生擴大茶業規模的想法，此后繼續往這個產業投入大量錢財也就成了理所應當之事。
“陛下，臣明白了。”
夏原吉恍然道：“眼下雖是乾熙二年，但如今還未出正月，距離永樂二十四年才過去了兩年，靖江王為擴大茶葉產業而投入的錢財不可能這么快賺回來。”
他的言外之意是說，在茶葉產業沒有形成新的良性循環之前，桂林府境內所有靠靖江王吃飯的人，都會過的比較拮據。
“孟仲乙的家人這些年生活也要花銷，包括其妻族在內，每年的開支也不是一筆小數目。”
劉璟接話道：“且孟仲乙并非是貪得無厭，只知斂財之人，他在遭到劉婆等人誣陷之后，能在短時間內籌到三千余塊現銀，估摸著應該是掏干了家底。”
以目前三千塊銀圓的購買力，擱在后世就是兩百萬左右的巨款。
假如把靖江王比作后世上市集團的一把手，那么孟仲乙就相當于這位一把手的辦公室文員，他在不貪污的情況下當了六七年文員之后，能在短時間內搞到兩百萬的巨款，已經是相當會“理財”了。
“孟家兄弟是否存在撒謊的可能，朕會命錦衣衛暗中核實。”
朱高煦道：“靖江王密奏稱，有白蓮教余孽在廣西境內流竄傳教，勾結地方土官為非作歹，無惡不作，孟孝文妻兒皆受其所害。朕決定命廣西都司都指揮使韓觀發兵，蕩平廣西境內一切亂民賊寇，諸卿以為如何？”
“陛下，若貿然用兵，很可能會打草驚蛇。”
劉璟卻道：“臣以為可先派人暗中核查靖江王密奏之事是否屬實，若屬實，再讓韓指揮使派人暗中查出白蓮教藏身之所，好一網打盡。”
“父皇，誠意伯所言老成謀國，兒臣附議。”
太子朱瞻域附和道。
在場的其他人也紛紛表示贊同劉璟的提議。
朱高煦沒有接話，但心中已拿定主意。
隨后，他把康平喊到御前，吩咐道：“傳趙俊臣來見朕。”
不一會兒，須發皆白的趙俊臣走進了武英殿，并作揖行禮道：“卑職參見陛下。”
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