乾熙二年的十一月，比去年還要寒冷。
尤其是入夜之后，室內外溫度降得更低。
有個成語叫寒冬臘月，指的就是春節前最冷的三個月，寒月為十月，冬月為十一月，臘月為十二月。
按理說，這個時候的大明朝臣，但凡不當值的，應該都躲在家中避寒取暖，準備休息了。
可是，此時在吏部尚書蹇義家中的客廳之中，卻坐著一群睡不著覺，或者說不敢睡的朝臣。
他們分別是戶部尚書夏原吉、戶部左侍郎金幼孜、吏部右侍郎楊士奇、禮部左侍郎黃淮。
兩個尚書、三個侍郎私底下聚在一起，所議論的不外乎是與朝政有關的事。
而眼下最能牽動滿朝文武之心的事，只有一件，那就是大明乾熙皇帝朱高煦決定在草原設置實土都司，同時添設文教官職以輔之。
“維喆（夏原吉的字）剛才所言，實在讓人震耳發聵！”
蹇義坐在正堂左邊圈椅上，看著坐在他隔壁的夏原吉，緩緩撫須言道：“草原的牧民們連飯都吃不飽，談何讀書識字，接受教化？”
永樂前期，夏原吉升任戶部尚書后，主持浙西、蘇、松治水事務，被委以重任，到了永樂中后期與吏部尚書蹇義并稱為“蹇夏”。
蹇義與夏原吉年齡相差不大，兩人關系十分不錯，私底下常以字相稱對方。
夏原吉剛才提出了一個觀點，那就是無論是設置實土都司，還是置以郡縣，大明朝廷總歸是要對草原進行直管。
然而，大明朝廷只要直接治理草原，就必然會面臨一個怎么也繞不過去的問題，即游牧部落的生產收益方式。
因為草原上降雨量少，氣候變化大，土層水分容易蒸發，絕大部分宜居之地，并不適合農耕。
雖然像和林城等地域可以種植如胡蘿卜、蔥等瓜果蔬菜，也能開墾一定面積的耕田種植水稻或小麥，可這樣的地方實在極少。
所以獨立的放養牛馬羊等牲畜群，是游牧部落生產方式的最大特點！
夏原吉認為，大明百姓遷移去草原定居后，如果不想餓死，那么最終還是會適應草原游牧部落的生活生產方式。
而這種生產方式，注定會不可避免的引起各種爭端，甚至大規模的戰爭。
為什么？
如果兩方牧民在放養牲畜時相距太近，或者牲畜群的規模過于龐大，那么就會加劇雙方之間的競爭。
這種競爭，會導致牲畜吃不飽或發生踩踏，從而使得牲畜的數量下降，最終令牧民的畜牧收益下降。
不僅如此，那些活動范圍相對孤立，且人數較少的牧民群體，特別容易遭到其他牧民群體的攻擊。
畢竟，能直接通過武力把弱小的一方吞并掉，從而壯大自身，誰還會去老老實實的放牧？….這正是古往今來草原上時常發生劫掠，以及部落之間經常爆發兼并或侵略戰爭的原因。
因此，過去的草原上，各個部落不得不經常遷徙，即所謂的逐水草而居。
否則一場暴雪或一次干旱，就能令大部分牧民的牲畜死亡，甚至奪走牧民們的生命。
游牧部落要發展壯大，需要相對廣闊，可以自由放牧的草場，這樣才能讓牲畜得到繁衍。
牲畜群壯大了，牧民們便可以獲得穩定的奶制品與肉類，如此部落的人口繁衍就有了保障。
但是，牧民們若想提高生活質量，比如食鹽及調味品、茶葉等飲品，就得需要商業貿易。
假如沒有商業貿易，那就只好去搶別人的了。
說白了，草原上的水草豐美之地有限，唯有強者方可居之，弱者只能當強者的奴仆或附屬。
這便是草原上一直存在爭斗的根本原因！
大明朝廷若想治理好草原，首要之事，就是不能讓各部落亂起來，禁止相互兼并或侵略。
朱高煦回京之前，特地留下五個營駐守漠北、漠西，便是出于震懾草原各部的目的。
五個營有四余萬人，每天人吃馬嚼就是一筆十分龐大的開銷。
目前，黑水城與大同兩地合計超過六萬名的后勤輔兵，仍舊每隔十日運出一批軍需北上。
夏原吉是戶部尚書，管理著大明財政。
他知道大明現在國庫充盈，可他心中也清楚，朱高煦不可能就這樣一直養著這五個營的官兵。
最遲明年開春，只要天氣轉暖，朱高煦肯定會立即把那些決定北上的原衛所兵及其家卷遷去草原。
而在此之前，他們這些文官必須得想出一個能讓北上的衛所兵及其家卷，還有世代生活在草原上的當地牧民都能吃飽飯的辦法。
否則遷去草原的原衛所兵及其家卷，很可能會在到了目的地之后，發現難以適應當地環境而后悔不已，進而生出亂子，甚至勾結當地部落起兵造反！
“依下官之見，若要保證遷去草原的衛所兵與其家卷，以及當地牧民都能吃飽飯，并非沒有辦法。”
戶部左侍郎金幼孜沉思良久之后，非常認真的說道。
戶部、吏部兩位尚書當面，他只好自稱“下官”以示尊重。
蹇義、夏原吉等人紛紛側目，向金幼孜看了過去。
“興貿易，運糧過去！”
雖然金幼孜年輕時很喜歡這種被人矚目的感覺，可他現在已經是五十八歲的老者了，所以他沒有選擇吊眾人胃口，而是干脆利索的接著又補了一句。
眾人聞言，反應不一。
夏原吉皺眉不語。
蹇義低頭沉思。
楊士奇與黃淮對視了一眼，欲言又止。
只有黃淮在楊士奇選擇沉默之后，看著金幼孜開口道：“興貿易說起來容易，但做起來卻十分困難。”….“原因有二。”
“其一，草原產出較為單一，除了牲畜，便是奶制品，并無甚新意。而商人唯利是圖，運糧去換牛馬羊等牲畜，若能一帆風順回來還好，可若是路上遇到強盜或牲畜病亡，那就會賠的血本無歸。”
“當然，實力雄厚的巨商可以雇傭鏢局保鏢，雇傭獸醫醫治患病牲畜，再以低價收購大量牲畜，從而賺得盆滿缽滿。但放眼天下，此類巨商又有幾人？”
“其二，也是最為關鍵的一點，道路不通。”
“雖然草原上雨少，但常有大雪，積雪在春天融化后，道路泥濘，馬、車皆不宜行。而冬季嚴寒，不利人馬。因此，只有夏秋兩季適合行商貿易，可草原上最難熬的就是冬春兩季。”
聽了黃淮這番話，金幼孜頓時語塞。
然而，讓人意想不到的是，剛才還皺眉不語的夏原吉，忽然打破沉默，接話道：“說的好！”
他看了看金幼孜與黃淮，臉上帶著笑意道：“二位說的好極了！”
“維喆莫非有辦法了？”
蹇義見夏原吉喜形于色，當即精神一振，急忙問道。
夏原吉答道：“我倒是沒有辦法解決宗豫（黃淮的字）提出的問題，可陛下有。”
“此話何意？”
蹇義追問道。
夏原吉微微笑道：“試問天下巨商，又有哪個能比得過皇家商行旗下的商號？”
蹇義等人瞬間面露恍然。
“道路不通，修路便是。”
夏原吉又補充道：“永樂二十三年，復合型石泥問世，上皇大喜，下旨封賞墨巧司的有功工匠。我沒記錯的話，當時上皇應該是冊封了七位子爵、十三位男爵，后來又追封墨巧司首任司正道士任自垣為‘通玄墨巧真人’。”
永樂三年，墨巧司就造出了最早的石泥，此后該司一直在改良石泥。
二十年后造出來的復合型石泥，不僅黏性強，而且防水防火耐寒耐熱，是鋪路修橋的極佳材料。
眾人聽到這里，腦海中情不自禁的冒出了一個大膽的猜想。
莫非，當年的洪武朝皇孫、永樂朝皇太子，如今的大明乾熙皇帝陛下，早就料到治理草原會用到皇家商行與石泥？.
步驚俗提醒您：看完記得收藏
網頁版章節內容慢，請下載好閱小說app閱讀最新內容
請退出轉碼頁面，請下載好閱小說app 閱讀最新章節。