曹芳不想做秦始皇或者雍正，因勤政而死，以還政三公為名，將最為繁瑣的民政交給了司徒，監察任務則交給了司空，只是牢牢把握住兵權，讓太尉成為一個協助性的半閑職。
但三公之中，最讓他為難的偏偏就是司徒桓范。
桓范是老臣，也是功臣，更是大魏的忠臣，信得過。
但桓范也有桓范的不足之處。
固執，自負，還有點倚老賣老。
他對新政一向頗有微言，只是礙于君臣體面，沒有說出口。如今不顧京師正是年底總結的重要關頭，以送糧為名，親自趕到行在來，自然是覺得忍無可忍，有必要見駕直諫。
曹芳甚至能想到他會說些什么。
但他不想和桓范辯論。
實事求是的說，辯論解決不了問題，誰都無法從道理上說服誰。
但實踐可以。
自古及今，但凡新政都會遭到反對，概莫能外。但最后說服對方靠的不是講道理，而是實踐。
商鞅幫助秦國一振頹勢，證明了變法的必要性和意義。
趙武靈王憑借不斷的勝利，證明了胡服騎射的價值。
雖然商鞅、趙武靈王都未能善終，但他們的政策卻得到了延續。
他要想說服桓范，也不能靠嘴皮子，而是要有肉眼可見的成績。
蒲子就是他選定的經濟特區。
之所以選擇蒲子，除了一些特定的優勢之外，最重要的因素就是蒲子縣很小，戶口不多，就算失敗了，也不會有太大的影響。
可若是成功了，卻能成為一張閃亮的名片。
小，還有另一個好處，可以將工具做得更細，適合新手。
衛瓘、吉利的調查能在半個月內完成，他能在幾天時間內對重點區域進行復核，都是因為蒲子縣足夠小，毋須耗費太多的人力、物力。
有這些工作鋪墊，面對桓范時，他才能從容應對，做到有理有據，也能讓桓范相信他有這樣的能力做好這件事，而不是心血來潮。
九月初，桓范趕到蒲子。
兩人進行了一番長談，桓范翻閱了曹芳準備好的資料后，接受了曹芳的觀點，同意曹芳在蒲子進行試點。
但他提出了一個要求：蒲子的試點可以交給其他人，曹芳本人應該盡快回洛陽。
原因有二：
一是糧食運輸太困難，消耗太大。
既然并州軍已經重建，征北將軍也換成了更稱職的劉馥，北疆的安全有了保障，禁軍就沒必要駐扎在這里，應該回洛陽，減輕負擔。
二是豫州不安，可能要出事，急需天子和禁軍回洛陽坐鎮。
曹芳聽完，盯著桓范看了好一會兒。“豫州能出什么事？”
桓范也盯著曹芳。“陛下，豫州不能亂啊。”
曹芳歪了歪嘴，垂下了眼皮，把玩著案上的銅鎮紙。“豫州再亂，還能比鮮卑人入侵的危害更大？朔風將至，秋防近在眼前。劉馥、王廣、鄧艾等人能否勝任，尚未可知。為了豫州那么點事，我急急忙忙的趕回去，沒有必要吧？”
桓范很無奈。“陛下想逼反汝潁嗎？”
“桓公何出此言？”曹芳“驚訝”地看著桓范。“他們要反嗎？”
桓范哭笑不得。
他原本還只是懷疑，現在看到曹芳這副表情，已經確定無誤。
曹芳不怕汝潁人反，甚至希望汝潁人反。
汝潁人反了，他才有理由出兵鎮壓，順便殺掉一批人。就算不能將汝潁世家連根拔起，也足以讓他們元氣大傷，再也無法興風作浪。
“陛下抑豪強，禁兼并，自然是好事，但凡事不可急于求成，急則生變。自武皇帝興兵討董起，汝潁才俊就襄贊其事。建安以后，更是蜂擁而至。至文皇帝即位，朝堂之上，半為汝潁，至今三十年，又豈是一朝一夕可以清除？且天下三分之際，宜記功忘過，不宜追究前事，以免為敵所趁。荀顗入仕，正是汝潁俯首之意，陛下又何必著急？”
曹芳不解。“我怎么急了？”
“陛下不急，又何必任賈充為豫州刺史？賈充一到任，就嚴令汝潁各家交出侵占的土地，并補足十年所得。稍有不從，便派兵清剿，已經有不少人被迫入山為寇，如今淮水南北，伏牛、桐柏諸山，皆有盜匪，就算豫州刺史兵再多，也鞭長莫及。”
曹芳的眉頭漸漸皺起。“豫州的情況這么復雜，為何行在卻沒收到消息？”
“陛下何不問問賈充？”桓范嘆了一口氣。“刺史兼有軍事和監察之職，可以受太尉和司空管轄，唯獨不受司徒府控制，是以臣也不能直接過問。臣的消息，是從各郡太守那里聽到的。”
曹芳打量了桓范片刻，點了點頭，沒有再說什么。
桓范的話只能信一半，真實情況如何，還要向相關人員確認之后再說。
但桓范不希望豫州生亂，應該是真的。
豫州世家之間關系復雜，牽一發而動全身。在罪不至死的前提下，對汝潁世家大開殺戒，會讓很多人有兔死狐悲之心，從而對朝廷的政令陽奉陰違，甚至與那些為盜為寇的人互為表里。
處理不好，的確可能引發朝堂內外的動亂。
作為老臣，桓范不希望看到這一幕，也是可能理解的。
但理解不等于贊同。
他不相信豫州能亂到哪兒去。
俗話說得好，秀才造反，三年不成。汝潁雖出人才，可是在軍中的不多，與軍隊沒有直接的聯系。就算他們反了，也就是逃到山里落草而已，掀不起太大的風浪。
與他們有聯系的諸將或許會剿匪不力，但支持他們造反，還沒這樣的膽子。
借這個機會，看看有哪些人愿意與汝潁人站在一起，不僅對朝廷有好處，對汝潁人也有好處。
也許事實會讓他們清醒一點，別真把自己當作意見領袖。
但是桓范不遠千里的趕來，曹芳也不能一點表示沒有。
他和桓范商量，抽調一部分禁軍回去，協助燕王曹宇，保障洛陽安全。
必要的時候，可以進駐豫州，協助賈充剿匪。
見曹芳執意不回洛陽，桓范也無計可施。
他本想立刻趕回洛陽，卻被曹芳留住了，在蒲子多住了幾天，參觀了附近的幾個煤礦。
曹芳讓他想想辦法，為大批的煤進入洛陽做好準備，盡可能充分發揮這些煤的價值，而不是成為負擔。
桓范不愧是負責民生的大臣，他稍微了解一些情況之后，就明確了這些煤的用途。
供普通百姓取暖、煮炊。
現階段的煤還不能和木炭相比，有錢人未必愿意用，但普通百姓可以用，而且消耗量會比較大。
前提是價格不能太貴，否則普通百姓用不起。
量大，還要便宜，就只能選擇水運。
當務之急，就是想辦法讓這些煤能夠安全通過砥柱。解決了這個問題，并州的煤不僅可以進入洛陽，甚至可以在整個山東出售。
要解決這個問題，說難也難，說不難也不難。
說難，是因為砥柱一帶水流湍急，礁多灘險，極易傾覆。
說不難，是可以只運貨，不運人，不用船，改用桶，順水自流一，不怕傾覆。上游放，下游收，就算有一部分會觸礁沉底，影響也不會太大。
曹芳聽完，頓時眼前一亮。
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