這一日，他受夫人之命去買些廚具回來，在集市上他看到一群人圍著看熱鬧，不料卻是碰到少爺楚楓讓三個壯漢毆打，這三人長得虎背熊腰，一看便是煉家子。楚夫人對他有恩，楚楓是他的親生兒子，他心生不忍便擠開人群上前說道：“各位好漢，請住手，這位是我們楚家的大公子楚少爺。”說著想去攔住這些漢子，不料被其中一個領頭滿面胡須的漢子一拳打到在地，笑罵道，“他奶奶的，一個家丁也敢來管這閑事，管你他媽的什么楚家大少爺，欠錢不還就得打！”許言捂著胸口，躺倒在一旁，把今天所吃的東西都吐了出來，領頭的漢子見他吐的衣衫上都是穢物，看來臟臭污穢，不愿再用拳頭打他，當即一腳踢出，許言昏昏沉沉，閃避不開，這腳正踢中他的下顎，許言慘嚎一聲，險些將自己的舌頭咬了下來，一旁的兩名漢子紛紛喝采，叫道：“邱爺好功夫！打死這小子！”
他們搜了許言的身，拿走了許言買廚具的錢。這才肯罷手，臨走是說道：“該死的，才這么點錢，下次再不還錢，見你們一次打你們一次！”
楚少爺看見跟著一起挨打的家丁，便問道：“你叫什么，見我受難，你不僅沒跑。還過來幫我，真是個好奴才。”
許言回道：“小的姓許名言，是河南，，，，”
“好了，別那么多廢話，不必說這么多，我也記不住，你回去之后千萬別告訴我母親，我欠錢的事，今日之事不準再她面前提半字，否則就給我滾蛋”
許言回道：“這…”
“這什么這，有屁快放。”楚楓不耐煩的道
“少爺，夫人讓我出來買廚具的錢讓他們搶走了，這讓我怎么解釋啊。”許言面露難色，只見楚楓喝道：“你就說你弄丟了，我娘很好說話的，頂多罵你幾句！”許言心中了然，嘆了一聲，道：“少爺，我怕。”
“少廢話，就這樣，我先回去了，你自己想辦法，老子現在也缺錢。”說著便推開人群朝怡香樓方向走了去。
許言早知如此，苦不該出這頭啊，他垂頭喪氣，鼻青臉腫的在路上走著，沒錢也不敢回楚府，許言感喟良多，心中便想：“我讀圣賢書，所學何事？不就希望造福人間么？可這群人如此可惡，我……我又能做些什么？”
正自苦悶，突然看見了當日棋館的閔老，許言上前行禮問好，閔老差點沒認出來家丁打扮的許言，便問道：“許公子何以淪落至此啊？”
許言把科考落第之后的事與他說了，閔老嘆了一口氣，安慰道：“許公子只是一時的時運不濟啊，可惜了，公子可三年后卷土重來，再赴科考。”
許言道：“閔老客氣了，別叫我公子了，我己淪落家丁小廝，窮酸至極，實無臉面啊。”
別這么說，公子聰慧過人，棋藝不凡，他日公子卷土重來，再赴科考，定然高中榜首。”
“多謝閔老抬愛。”許言眼眶一紅，泣聲道
許言與閔老一見如故，相談甚歡，昔日京城的一面之緣，這一番激勵之言，讓許言感激涕零！原來閔老來昌平縣李府探親，順便住上幾天。今天有事剛好出來，這才恰巧碰上了許言，這閔老五十左右，雖然有些碎白發，身體微微發福，但是看著精神抖擻，不像一個五十多的老人，說著便要硬塞給許言一錠銀子，許言卻搖搖頭，不敢收：“閔老，您的好意，在下實在不能接受。”
“為什么？”
“古語云：無功不受祿，閔老的知遇之恩己經讓在下榮幸萬分了”
“好吧，這樣，你幫我辦一件事，事成之后，你再收下這銀子，我一直腿腳不便，你幫我把這玉佩送到威遠鏢局總鏢頭鐵振東手上！”
“事可以幫您做，但銀子太貴重了”
“就這樣說，許公子，你若送到了，便到李府來給我回信，我便給你相應的報酬，如何”
“行，”許言嘆了口氣，想到今日之事，正缺銀兩，便不再回絕，便應了下來。
拜別閔老，許言便拿著玉佩趕往去城東十里處的威遠鏢局。路上，他有些口渴，便來到一處水溏旁邊，喝了點水，留下來歇了一會兒，這會兒閑著無事，便把玉佩拿出來看了看，這玉佩色澤上乘，是一塊好玉，但邊角處有一絲紅色污漬，好似血跡。他沒有多想，便收起玉佩，繼續趕路，來到威遠鏢局，敲了門，開門的是一個中年鏢師，他看見門口來了一位家丁打扮的年輕公子，便問道
“請問，兄臺找誰？”
“在下受人之托，送件東西給你們總鏢頭”
“什么東西？”
“一塊玉佩。”說著從懷里拿出玉佩，
“受誰之托”，.這鏢師一眼便認出了這玉佩，驚訝的問道
“一位老者”
“嗯，你稍等一下，我進去稟報鐵當家的.”
許言被迎了進去，剛走到大廳，便見一位正襟危坐的老者正嚴肅的看著自己，旁邊左右各立侍著幾名鏢師，許言上前行禮，報了姓名和來意，便得知這堂上老者便是大當家的鐵總鏢頭鐵振東，而身旁站著的白衣中年男子，是二當家屈放，他看著著實兇狠，兩只眼睛直勾勾地看著許言，生怕他突然跑了似的。鐵振東接過了玉佩，深吸一口氣，看著眼前這個年輕人，強忍發作，肅然道：“許公子，這玉佩從何而來？”
許言一怔，看到變得越來越嚴肅的鐵振東，越發奇怪，低聲道：“是在下的一個朋友所托，我不知其姓名。只知道別人都叫他閔老。”
鐵振東怒道：“那閔老現在何處？”
許言聽此頓感意外：“前幾日來昌平縣城中李府上探親。”
屈放吼道：“哪個李府？”
許言本就沒想著去李府向閔老領報酬，當時便也沒問李府在何處，
“不知道”
屈放聽言早己按捺不住了，大喊了一聲：“來人呀，把他給我押起來。”
許言不知道所謂何事，自己一頭霧水地問道：“鐵總鏢頭，這是為何？”
屈放搶著話罵道：“賊人可以數月前搶走我們鏢物，殺害我們的鏢師于彥，今日還敢前來挑釁，快說，此舉意欲何為？”
許言聽后大驚：“我真是受人之托，前來送玉佩的，我就是一落第書生，現在在楚家當一個家丁，真不是什么賊人。”
鐵振東回道：“你手上玉佩便是我們鏢師于彥當日被殺害后，被人搶走的傳家之玉，若說你不知情，我等很難相信。”
許言回想起來了，心道：“難怪那玉佩上頭有些血漬，原來是臟物。可閔老真是個好人啊，是他讓我送來的，我想不出閔老有什么理由要害自己，”便道：玉佩是京城一個人稱閔老的老者給我的，你們可以去查，他現今就在城中李府住下了。”
鐵振東把許言關押起來了，一邊拷問，他們一邊去城中探查許言口中的李府，許言從未受過此等待遇，頭腦中亂成一團，他想道：“這閔老到底是何人？又為何要這般加害于我。”
威遠鏢局的大堂內，屈放剛從外面回來，來不及喝水，鐵振東便急問道：“怎么樣？”
屈放氣喘吁吁地回道：“大哥，我們找遍了整個昌平縣，并沒有那書生說的那大戶李家，而且我派人打聽了，小戶型的李家有那么幾戶，并沒有說這幾天有一個親人閔老來探親的。”
鐵振東嘆了口氣：“你速派人去京城打聽這個閔老的來歷，我明天押這個許言去楚府問問。”
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